полными, тогда как на самом деле они нормальные или даже имеют недостаточный вес по медицинским критериям. И восемьдесят процентов этих девочек с нормальным весом считают, что если бы они были худее, то стали бы счастливее, успешнее и популярнее[79]. Эти тревожные цифры неслучайны. Самовосприятие всегда начинается с тела. Это первая часть нашего «я», которую мы знаем. Недовольство девочек своим телом, хоть и обычно временное, – плохая основа для формирования здорового самовосприятия. У мальчиков степень неудовлетворенности телом гораздо ниже, чем у девочек. Однако мы наблюдаем все больше свидетельств того, что мальчики-подростки чувствуют давление культурной среды, подчеркивающей необходимость быть мускулистым, и, чтобы развить «идеальное» тело, некоторые готовы принимать добавки – от относительно мягких (протеиновые коктейли) до опасных (анаболические стероиды)[80].

СМИ заваливают подростков изображениями людей определенного телосложения, которое не является ни здоровым, ни достижимым для большинства школьников, и особенно для подростков на ранней стадии полового созревания, когда происходит неизбежное увеличение веса; поэтому неудивительно, что уязвимые, тревожные, часто имеющие проблемы с общением дети испытывают комплекс неполноценности. Поскольку младшие подростки очень зависят от мнения окружающих их сверстников, неправильное питание имеет эффект реальной болезни. Популярные девочки (чаще всего, кстати, худые) могут приучить целую группу сверстниц к таблеткам для похудения, вызову рвоты, голоданию. Компания Эмили, раз в неделю съедающая за обедом только листья салата, – пример подобного группового мышления.

Недовольство своим телом – результат множества факторов: давления культурной среды, обстановки в семье, генетики и психологической уязвимости, склонности к депрессии и низкой самооценке. Ни один из них сам по себе не означает, что у вашего подростка разовьется расстройство пищевого поведения. Но поскольку недовольство телом очень распространено среди учеников средней школы и потенциально опасно для них, я предлагаю ряд конкретных проверенных шагов, помогающих уберечь младших подростков от нездорового и нереалистичного взгляда на свое тело.

• Не зацикливайтесь на весе – ни своем, ни ребенка, ни тех, кого видите на улице. Покажите собственными действиями, что вы замечаете в людях другие достоинства – например, доброту, оптимизм и доброжелательность, – а не внешность. Дети со всех сторон слышат и видят, будто определенный внешний вид (или конкретный продукт) гарантирует счастье. Пусть ваша семья станет убежищем от корпоративного промывания мозгов.

• Нормализуйте увеличение веса у ребенка в период полового созревания. Поймите, что ребенок обязательно прибавляет в весе, когда вступает в пубертатный период. Не стоит говорить: «О, милая, ты выглядишь точно так же, как я». Это только ухудшит ситуацию. Лучше признать реальность: «Да, твое тело меняется. Ты становишься мужчиной (женщиной). Твоему телу нужны эти несколько лишних килограммов, чтобы совершить переход во взрослое состояние».

• Отцы играют особенно важную роль в снижении неудовлетворенности своим телом у младших подростков. Девочкам крайне важно знать, что они по-прежнему считают их привлекательными. Когда дочь тянется за куском пирога, папа не должен произносить что-то вроде: «Скоро лето, дорогая». Вот где мнение пап важнее, чем мнение мам.

• Слушайте. Очень просто отмахнуться от тревоги ребенка из-за своего тела банальностями вроде «это просто взросление» и «это пройдет». Упомянуть о будущем всегда полезно, но не торопите события. Помните: когда человека обуревают эмоции и ему говорят, что все пройдет, это не просто бесполезно. Детям начинает казаться, что их не ценят.

Хотя мы можем (и должны) порицать низкую питательность блюд, предлагаемых в McDonald’s или Burger King, давайте помнить, что большую часть пищи наши дети съедают дома. Сначала нам нужно навести порядок на собственной кухне. Можно начать давать детям больше самостоятельности в контроле своих пищевых привычек, заставляя их делать покупки или готовить салат на ужин. Спрашивайте их мнение о разных продуктах и типах блюд. Приготовление обеда или ужина должно приносить удовольствие, а не служить полем брани. Не будьте чересчур жесткими; вы добьетесь гораздо лучших результатов, если признаете, что большинство из нас не всегда питается полезной пищей. Детям важно знать, что в периодических поблажках нет ничего страшного. Конечно, будет гораздо легче, если вы не держите в доме больших запасов чипсов, конфет, пончиков и тому подобного. Большинство из нас ест то, что под рукой. Вместе с другими родителями следите, чтобы еда, приготовленная на обед в школьной столовой, была свежей и здоровой.

Поразительно, какого уровня достигла современная медицина, позволяющая предотвратить большинство проблем со здоровьем у подростков. Несмотря на все физические, психологические и социальные перемены, происходящие в подростковом возрасте, это один из самых здоровых периодов жизни. Поэтому родителям тяжело наблюдать, как их ребенок сам решает поставить под угрозу свое здоровье. Мы защищаем детей от негативного воздействия социума, корпоративного мира и культурной среды, поддерживая с ними непрерывную связь. В средней школе характер нашей связи совершенно иной, нежели в начальной, и мы должны понимать закодированные сообщения детей этого возраста. Фраза «Это моя жизнь» – одновременно и констатация нового факта, и призыв к одобрению. Когда ребенок закатывает глаза, он одновременно демонстрирует, что хочет большей самостоятельности, и проверяет, важен ли он вам, даже когда капризничает. Если вы не в состоянии пройти эти проверки со стороны своего ребенка, подумайте, не расширить ли вам собственную группу поддержки. Пока дети переживают этот период, родители нуждаются друг в друге, как никогда раньше.

Трудности раннего подросткового периода проверяют ваши отношения с ребенком на прочность, но именно в это время особенно важно сохранить их. Самая лучшая защита школьника от нездоровых привычек и поступков – от поведения, которое может аукнуться далеко в будущем, – ваше постоянное участие и открытость.

Воспитание самостоятельности

Наступает первое сентября, и вы впервые ведете дочь в среднюю школу. Кипучая деятельность, поглощающая вас сразу же, как только вы заходите на школьный двор, очень отличается от суматохи в начальной школе. Да, дети здесь бегают – но, кроме того, они просто сидят, бездельничают, куксятся, ведут разговоры по душам и занимаются чем-то вроде флирта. Вы сжимаете руку дочери чуть крепче, гадая, как ваш одиннадцатилетний ребенок приспособится к новому, определенно подростковому миру. Порядки средней школы бесконечно далеки от тех, что были приняты в начальной. Вы не можете не думать о том, не слишком ли юн ваш ребенок для всего этого. Настороженно и с подозрением глядя вокруг, вы вдруг осознаете, что дочь отпустила вашу руку. Не то чтобы она совсем не нервничала – нет, она нервничает. Но ей, как и вам, становится очевидно, что вы обе попали в совершенно новый мир. Она, возможно, многого еще не знает, но один взгляд на окружающую обстановку говорит ей, что