нашим детям и показываем на личном примере, как вести себя в сотнях разных ситуаций; и мы не можем позволить себе упустить самые важные проблемы в их жизни – то, как подружиться со своим новым телом и как сделать правильный выбор в сексуальных отношениях (неотъемлемой части физиологической зрелости и близости, которая будет присутствовать в их наиболее значимых отношениях). Вашему ребенку придется интегрировать все эти вопросы в свое самовосприятие. Помните: если вы не станете значимым источником поддержки и информации, то, скорее всего, она поступит от таких же малограмотных сверстников.

Какие-то разговоры пройдут хорошо, а какие-то окончатся гробовым молчанием, так и не начавшись. У вас будут моменты интенсивного общения и сильного дискомфорта, когда вы будете говорить о чем-то крайне неудобном для ребенка и, возможно, вспомните некоторые из ваших собственных подростковых переживаний. Когда вы соберетесь поговорить со своим школьником о половой зрелости и сексе, вам могут оказаться полезны следующие рекомендации.

• Начинайте загодя. Разговоры на деликатные темы не так чувствительны, если в вашей семье привыкли к ним. Но никогда не поздно начать. Школьникам иногда легче начать говорить о чьей-то чужой или оставшейся в прошлом сексуальной жизни, чем о собственной. Герои телесериалов, фильмов или журнальных статей – все это прекрасные возможности для обсуждения острых вопросов. Например, фильм «Джуно»[68] о беременной девочке-подростке даст вам возможность легко ответить примерно на такие вопросы: «Как Джуно решила, что делать дальше, когда узнала о своей беременности?» На вопросы, начинающиеся словом «как», ребенку всегда легче ответить, чем на вопросы «почему», которые заставляют его занять оборонительную позицию.

• Определите, когда ваш ребенок наиболее восприимчив к диалогу. Почти все важные разговоры со своими сыновьями я проводила вечером перед сном. Возможно, потому что все уже расслаблены. Не нападайте на ребенка неожиданно, когда он только пришел домой из школы или если на следующий день у него серьезная контрольная.

• Не говорите уклончиво. Подростки и так достаточно смущены тем, что происходит с их организмом, поэтому вопросы вроде «У тебя появились какие-то новые ощущения?» для них непостижимы (и вызывают беспокойство). Намного лучше сказать прямо: «У тебя наверняка скоро начнется первая менструация. Давай посмотрим, все ли у тебя готово». Зачастую легче справиться с чувствами, если сосредоточиться на технической стороне вопроса.

• Не вкладывайте свои чувства в голову своему подростку. «Ты наверняка беспокоишься, когда же ты станешь выглядеть так же, как другие мальчики». Это наверняка самый быстрый путь к прекращению контакта с ребенком. О чувствах должен говорить ребенок; в противном случае он или она будут ощущать, что их неправильно поняли, контролируют и даже осуждают.

• Пусть ребенок знает, что вы всегда готовы с ним поговорить. «В какой-то момент тебе захочется поговорить об изменениях в твоем организме или о сексе. В таком случае знай, что я всегда тебя выслушаю». Предоставьте возможность, но не давите, если не получите ответа. Большинство детей приходят к родителям за информацией и советом, когда они готовы.

В жизни мало предопределенных вещей. Половое созревание – одна из них. Попробуйте вспомнить, как его пережили вы. Десятки женщин за эти годы говорили мне: «Я не знаю, как моя мама смогла меня выдержать, когда мне было тринадцать». Конечно, сами став мамами, мы понимаем, что они поддерживали нас, потому что у них было достаточно опыта, мудрости и любви, чтобы знать: вылупление из куколки – трансформация одного тела в другое – это сложный, дезориентирующий, но чудесный процесс. И, к счастью, он скоро закончится.

Вопросы здоровья

Когда мне было пять лет, я заболела полиомиелитом. Из того периода я смутно помню потрясенные лица родителей и большую открытую палату, полную детей и подростков, к которым тянулись жуткие трубки от капельниц и аппаратов искусственного дыхания. Через месяц после того, как я заболела, появилась вакцина Солка, и родители снова стали разрешать своим детям играть, плавать в бассейнах и пить из общественных фонтанов. Пятьдесят лет назад это было показателем здоровья детей. Подростковая смертность от болезней более чем в два раза превышала смертность от травм. Сегодня все наоборот: семьдесят два процента смертей среди подростков связаны с травмами, в первую очередь с автомобильными авариями, непреднамеренными травмами, самоубийствами и убийствами[69]. Иными словами, подавляющее большинство смертей среди подростков можно предотвратить. К счастью, смертельные случаи в этом возрасте редки. Но те же факторы, что способствуют смертельному исходу: импульсивность, незрелость суждений, неопытность, социальное давление и отсутствие родительского контроля, – также становятся причиной рискованного поведения, угрожающего здоровью гораздо большего числа подростков. Сюда относятся издевательства и травля, насилие, расстройства пищевого поведения, токсикомания, опасное вождение, незащищенный секс и членовредительство.

Относительно новая область – подростковая медицина – ориентирована не только на традиционную модель диагностики и лечения. Наверное, больше, чем любая другая медицинская сфера, она делает упор на информирование и профилактику. У нас есть хорошие шансы избежать многих серьезных проблем со здоровьем у подростков, если мы будем эффективно информировать их о последствиях неверного выбора и обеспечим среду, успешно подавляющую рискованный выбор. К сожалению, это легче сказать, чем сделать. Призывы беречь здоровье встречают сопротивление и вынуждены бороться с сильной склонностью подростков к риску, их ограниченными и часто ошибочными суждениями, рекламой и сильным социальным давлением окружения. Мы пока не научились эффективно решать некоторые проблемы, хотя в ряде случаев добились успеха. Число курящих, пьющих и попадающих в ДТП подростков снижается, однако увеличивается количество ранних беременностей, расстройств пищевого поведения и членовредительств. И хорошие, и плохие привычки, связанные со здоровьем и заложенные в средней школе: здоровое питание, физические упражнения, курение, употребление наркотиков, – как правило, сохраняются в старшей школе и во взрослом возрасте.

Когда педиатр дает нам график прививок против кори, паротита, ветрянки, дифтерии, столбняка, коклюша и, да, полиомиелита, мало кто игнорирует эти рекомендации. Медицина добилась поразительных успехов в защите детей от болезней, которые когда-то уносили многие жизни. Почему же так трудно влиять на привычки подростков? Может показаться, что повлиять на поведение человека легче, чем на базовые физиологические процессы. Тем не менее в изменении биологической основы многих подростковых заболеваний мы добились большего успеха, чем в изменении рискованного поведения подростков.

Для того чтобы составить детальный образ типичного двенадцатилетнего подростка, не посещающего кабинет психолога, я обратилась за помощью к Эмили. И она сказала, что я, возможно, «понятия не имею, что происходит за кулисами». Она была права. Взрослые, даже психологи, специализирующиеся на подростках, обычно видят лишь часть их повседневной жизни. Описание того, как выглядит типичный день Эмили, помогло прояснить,