Дети, которые пришли к глобальным выводам о своей неполноценности, нуждаются в помощи иного рода. Когда ребенок негативно относится к себе в целом, изменить его точку зрения бывает очень сложно. Как правило, в таких случаях усилий родителей, напоминающих ему о его достоинствах, недостаточно. И хотя это как раз тот случай, когда вы можете помочь ребенку сформировать более реалистичное представление о себе, вполне вероятно, что самый быстрый способ повернуть ситуацию в нужное русло – работа с психотерапевтом. Если ребенок считает себя ничтожеством, пора бить тревогу.

Не сравнивайте достижения вашего ребенка с достижениями других.

Дети этого возраста относятся к сравнениям серьезно и сравнивают постоянно, особенно успеваемость в школе, спортивные способности и популярность в целом. По этой причине отличники чувствуют себя в коллективе прекрасно, а многие другие дети – плохо. Учителя и родители, как специально, так и непреднамеренно, сравнивают ребенка с одноклассниками, сверстниками, братьями и сестрами и другими родственниками. «У твоей сестры сплошные пятерки, почему ты не можешь так же?» «Если ты не подтянешь математику, то уже не попадешь в одну группу со своим лучшим другом Диланом». «У Эммы и Джессики такие приятные подруги. А ты разве не можешь постараться быть дружелюбнее?» Подобные сравнения не просто вредны. Дети часто говорят, что чувствуют себя хуже, когда их родители выглядят разочарованными, сердитыми или грустными. Они очень тонко чувствуют наши эмоции, и, когда мы разочарованы тем, что ребенок не может ударить по мячу, не приглашен на вечеринку с ночевкой к популярной в классе девочке или не входит в десятку детей с лучшей техникой чтения, тогда одного выражения лица достаточно, чтобы он понял, что не соответствует нашим ожиданиям. Когда человек только начинает изучать внешний мир, полный новых вещей, лучшее лекарство – это ободрение. Приветствуйте старания и прогресс. И, признавая, что другой ребенок чем-то выделяется, говорите собственному, что вы любите его, будь он хоть первый, хоть четвертый, хоть последний.

Не вешайте на ребенка ярлыков.

Дети по своей природе естествоиспытатели. Одна из самых тревожных тенденций в современном воспитании детей – ранняя специализация. Это преждевременно отсекает многие возможности. Конечно, очень соблазнительно, когда вашего спортивно одаренного восьмилетку принимают в спортивный клуб. Но это значит, что вы, сопровождая его на матчи, будете каждые выходные проводить в дороге (в бесчисленных затхлых мотелях), а сам ребенок никогда не узнает, есть ли у него склонность к музыке, биологии или рисованию. Мои дети, даже будучи в более старшем возрасте и имея явные склонности и таланты, выступали против категоризации. Среднему сыну Майклу, который большую часть своей жизни был «театральной крысой», не нравилось, что я частенько называла его «творческим ребенком». В один из тех необычных моментов, когда дети становятся нашими учителями, а не наоборот, он сказал мне: «Если я „творческий“, то не могу быть „умным“ или „практичным“. Но я и то, и другое, и еще много чего. Я – это я. Хватит вешать на меня ярлыки, мама».

Подумайте о ярлыках, которые вам самим присваивали в семье. Были ли вы «хорошей девочкой», «трудным ребенком», «доброй», «злюкой», «хорошенькой» или «ответственной»? Подумайте, как эти ярлыки повлияли на ваше самосознание не только в детстве, но и во взрослом возрасте. Одна из моих пациенток считалась в семье эгоисткой – главным образом потому, что ее требовавшая внимания и зависимая мать принимала за эгоизм ее стремление к самостоятельности. «Как ты можешь быть такой эгоисткой и идти гулять с друзьями, когда ты знаешь, что я буду сидеть дома одна?» Став взрослой, эта женщина практически всю жизнь посвятила доказательству того, что она не эгоистка. Она дарила родственникам и друзьям дорогие подарки, в свободное время занималась общественной деятельностью, внимательно выслушивала своих друзей, которые делились с ней своими проблемами, и отказывала себе даже в небольших поблажках. Несмотря на все это, она по-прежнему чувствовала себя эгоисткой. Ко мне она пришла, когда обнаружила, что, собравшись съесть мороженое, прячется на заднем сиденье своей машины из страха, что ее кто-нибудь застукает. Ярлыки приклеиваются намертво.

⁂

И для младшеклассников, и для их родителей характерно чувство удивления. Только вчера наши дети хватали нас за руку, то и дело требуя помощи, а теперь жаждут пробовать свои силы. Хотя в жизни ребенка младшего школьного возраста мы по-прежнему занимаем центральное место, судьба неумолима, и мы знаем, что наши дети движутся в сторону расставания с нами, самостоятельной жизни и формирования собственной уникальной личности. Нам повезло стать свидетелями запуска этого процесса, и мы надеемся, что за этот период узнали своих детей достаточно хорошо и эти знания помогут нам и им пережить переход к бурному этапу средней школы.

Глава 4. Задачи среднего школьного возраста. 11–14 лет

Есть ли на свете такие родители, которых не ошарашили бы стремительные изменения в их ребенке, перешедшем в среднюю школу, когда любящий малыш в одночасье превращается в колючего, а иногда и противного подростка? Большинство из нас готовы к взлетам и падениям старшей школы. В нашей культуре принято считать, что быть родителем подростка – это наказание. Но когда ваша двенадцатилетняя дочь требует, чтобы вы вышли из комнаты, пока она сидит в интернете, хочет носить майки, облегающие ее уже вполне обозначившуюся грудь, и закатывает глаза на предложение навестить бабушку и дедушку, мы задаемся вопросом, что мы сделали не так. Всё так. Однако мы не проявляем такого же интереса и энтузиазма к этой стадии развития, как к той, когда наши дети младше – или даже старше.

Ученики средних классов школы не такие милые, как младшие дети, и не такие интересные, как подростки. У них прыщи на лице, они хулиганят, часто угрюмые и очень замкнутые существа. Многие из нас предпочли бы закрыть глаза и проснуться, когда половое созревание закончится. Поскольку в этот период от нас требуется особенная эмоциональная выдержка, нам иногда не хватает воображения, которое так полезно в воспитании детей младшего и старшего возраста. Однако, если проявить некоторое любопытство и энтузиазм, дети этого возраста окажутся одной из самых интересных категорий людей.

Обещаю, что через минуту я вам посочувствую, но давайте начнем с того, с чем сталкиваются такие дети. Среднестатистическая ученица пятого класса приспосабливается к своему телу, которое теперь кажется ей инопланетным, и одновременно пытается освоить графический калькулятор, не выпуская из рук куклу и борясь со странным и часто оскорбительным социальным расслоением в школьной столовой. Мальчиков помельче запугивают мальчики покрупнее, которых атакуют своим вниманием девочки, хотя они предпочли бы мужскую компанию. Дети