Объясняйте ребенку, как его поведение влияет на других

Ожидая во дворе школы своего восьмилетнего сына, вы слышите, как он издевается над одним из своих лучших друзей: «Неудивительно, что тебя всегда выбирают последним. Ты такой псих. Даже я бы не выбрал тебя в свою команду». Оцепенев, вы толкаете его в машину и с раздражением спрашиваете: «Что с тобой? Джеймс – один из твоих лучших друзей». Сын смотрит на вас с абсолютным непониманием.

Никому из нас не нравится, когда наши дети проявляют жестокость. Однако есть причины, почему у вашего маленького сына нет чувства такта, и именно вы находитесь в идеальном положении, чтобы объяснить ему эти тонкости. Дети по природе эгоцентричны. Если друг, даже очень близкий, пропускает мяч на поле, то он – справедливая мишень для унижений. Почему? Потому что маленьким детям трудно поставить себя на место другого человека. Часто лучшее, что они могут, – оставаться на своем месте. А их место говорит им, что они не выиграют, потому что кто-то пропустил мяч. Дети учатся сопереживать тогда, когда мы учим их этому. Вопросов вроде «Как бы ты себя чувствовал, если бы?..» никогда не бывает слишком много. Эмпатия – такой же навык, как и любой другой. Мы должны давать детям возможность тренировать его и отмечать, когда у них хорошо получается. В этом возрасте ваша гордость за поведение ребенка обычно является достаточной мотивацией, чтобы он стал добрее.

Беседуйте о морали

Одна из многих причин, почему важно ужинать вместе с ребенком хотя бы несколько раз в неделю, состоит в том, что это отличный момент для беседы. Исследования показывают, что родители, которые просят своих детей думать о том, как люди чувствуют себя в разных ситуациях, помогают им научиться сопереживать и стать более нравственными. Надеюсь, у вас самих есть хороший моральный компас в жизни. Регулярные и серьезные разговоры о морально-этических моментах станут сигналом для вашего ребенка, что вы считаете это важной стороной жизни и что нужно развивать в себе соответствующие качества. Такие обсуждения наиболее полезны, когда имеют непосредственное отношение к жизни ребенка. В этом возрасте беседы об ответственности на фондовой бирже отнюдь не так эффективны, как об ответственности соседа по парте, списавшего у вашего сына контрольную по математике. Самый лучший подход – это доброжелательные двусторонние дискуссии и поощрение самостоятельных суждений[47]. Просто сообщить ему что-то или прочитать лекцию менее эффективно.

Предоставляйте ребенку множество возможностей проявлять эмпатию

По возможности берите его с собой, когда участвуете в общественной работе. Сбор пожертвований или сортировка одежды, приготовление или доставка еды малоимущим, посещение престарелых или нуждающихся людей – все это позволяет ребенку узнать, что думать и заботиться не только о себе, но и о ближних хорошо и правильно. Это также помогает ему чувствовать себя компетентным. Дети хотят быть похожими на своих родителей – когда двухлетний ребенок поет колыбельную своему «малышу» или когда десятилетний учит младшего брата обращаться с бейсбольной битой. В конце концов эти дети вырастут и превратятся в молодых людей, которые с большей вероятностью будут думать о социальной справедливости и трудиться ради достойных целей. Неудивительно, что такие молодые люди потом сообщают, что их родители служили им прекрасным примером заботы о нуждающихся и часто обсуждали с ними соответствующие проблемы[48].

Не забывать играть

Игра – самый эффективный метод обучения детей. Это верно как для когнитивного, так и для физического и эмоционального развития. Игра настолько важна для развития здорового ребенка, что право на нее признано ООН[49]. Конечно, у младших школьников больше возможностей играть, чем у детей постарше. Но сегодня игра перестала быть основным видом деятельности в детском возрасте, поскольку все больше времени отнимают школьные задания, внеклассные занятия и гаджеты. Во многих школах даже перемены упразднены. Один невежественный административный работник школы заявил: «Мы стремимся повысить успеваемость, а как этого добиться, если дети виснут на шведской стенке»[50]. Ох! Это не просто неверно – это абсурдно и с физиологической, и с эмоциональной, и с социальной точки зрения. Прежде всего это неверно потому, что дети имеют право на детство. В нашей высокообразованной, индустриально развитой, богатой ресурсами стране подобные заявления (по сути, чтобы «идти в ногу», мы должны игнорировать один из важнейших факторов, способствующих благополучию детей) демонстрируют глубокое недопонимание базовых принципов развития ребенка. Каждый этап жизни начинается после логического завершения предыдущего. Развитие – это лестница, и дети переходят на следующую ступеньку после того, как поднимутся на предыдущую. Дети ползают, потом стоят, потом начинают ходить, а затем – бегать.

На перемене семилетние Тайлер и Джон играют в догонялки на детской площадке. На первый взгляд, это просто хороший способ потратить энергию и калории – уже одного этого достаточно, чтобы рекомендовать такое времяпрепровождение. Но помимо прочего, это очень сложное социальное взаимодействие. Чтобы игра продолжалась, оба мальчика должны быть готовы к роли и преследователя, и преследуемого. Другими словами, они оба должны быть готовы сотрудничать. Догонялки – взаимный вид деятельности, который заканчивается в тот момент, когда один из мальчиков перестает отвечать взаимностью. Способность к такой игре – мощный предиктор успешного обучения, умения сопереживать и сотрудничать[51]. Мальчикам нужно много грубых игр, потому что это помогает им справляться с агрессией. Можно бороться с другом, но если избить его до полусмерти, он наверняка больше не захочет бороться с вами. Вот еще один пример того, как внешний мир помогает формировать самовосприятие ребенка. Мальчик, который учится управлять своей агрессией в игре, чувствует, что он «мужик», «хороший друг», с ним «прикольно повалять дурака». Это лишь одна из множества функций игры, помогающих детям определить, кто они такие.

За последние двадцать лет дети потеряли почти два часа игр в день, по большей части неструктурированных. А ведь именно неструктурированная игра позволяет детям проявлять любознательность, творчество, спонтанность и сотрудничество. В неструктурированной игре им приходится договариваться, улаживать разногласия, они вынуждены сотрудничать, устанавливать правила и, самое главное, учиться играть по ним. Неструктурированная игра должна присутствовать в жизни каждого ребенка ежедневно, она закладывает основы социальной компетентности – умения вести себя в обществе других людей. Причины сокращения игры понятны. Вызывает удивление то, что родители, неусыпно стремящиеся помочь своим детям достичь того или иного, пренебрегают, наверное, самым эффективным способом достижения успеха. В конце концов, именно неструктурированная игра стимулирует воображение и именно воображение является основой творчества и в конечном счете инноваций. Как раз эти навыки, скорее всего, будут востребованы в глобальной экономике XXI века.

Почему мы