• Мы слабо сопротивляемся чрезмерной увлеченности детей невероятным многообразием современных девайсов. Большинство из нас довольствуется ограничением экранного времени, особенно времени просмотра телевизора, но гораздо реже сокращает «продуктивное» время, проводимое за компьютером. Родители боятся, что их дети не смогут идти в ногу с другими цифровыми гениями, и считают, что недостаточное использование компьютера замедляет развитие. Конечно, есть разница между игрой в Angry Birds и монтажом семейного видео. Но и то и другое крадет время для игры.

• От этих ранних лет жизни ребенка столько всего зависит, что родители не хотят тратить время на вещи, не способствующие образованию. Свободные игры на открытом воздухе никогда не считались учебной средой. Но на самом деле это одна из самых важных сред обучения для детей. Когда наша мама произносила фразу «Пойди поиграй на улице», возможно, она просто хотела, чтобы мы не путались у нее под ногами. Но игра заставляла нас учиться общаться со сверстниками и наблюдать за миром природы. Ни одна развивающая игрушка на свете не сравнится с прогулками вдоль ручья и экспедициями в заброшенные развалины. Я мало что помню о своем третьем и четвертом классе. Но в памяти отчетливо сохранилось, как каждый день после школы я встречалась со своей лучшей подругой Лесли. Мы вместе по дороге домой заходили в магазинчик на углу за красными фисташками, которые пачкали нам пальцы, а потом ели их в зарослях кустарника на пустыре за домами и мечтали о том, какими будем, когда вырастем.

• Мы сами забыли, что значит играть. Как же мы будем думать об игре как о необходимой составляющей полноценной жизни детей, если она отсутствует в нашей собственной? Большинство из нас слишком спешат и слишком перегружены, делают кучу дел одновременно и не могут выкроить «время для игр».

Одна встревоженная молодая мама и по совместительству детский онколог сокрушается у меня в кабинете из-за того, что на все ее дела и обязанности не хватает ни времени, ни сил. Все варианты, которые мы обсуждаем, касаются логистики. Сколько часов она может эффективно работать? Когда двое ее детей подрастут настолько, чтобы она могла вернуться на работу на полный день? Можно ли переложить на мужа ответственность за часть внеклассных занятий детей? Я думаю, мы должны повесить плакат на стену и нарисовать схему. Мне приходит в голову мысль, что невозможно тратить каждую минуту каждого дня на удовлетворение потребностей других людей. Вот почему многие из тех матерей, которых я наблюдаю на протяжении многих лет, находили отдушину в тайных порочных радостях, от переедания до алкоголя и кокаина, – потому что это можно было сделать быстро, не крадя много времени из перегруженного дня.

Специалисты рекомендуют два часа неструктурированной игры на каждый час структурированной. Пока ваш ребенок играет, отведите половину этого времени на собственную игру: сделайте что-нибудь своими руками, почитайте хороший роман (или плохой), полистайте каталоги, посидите в сквере, потанцуйте. Займитесь тем, что вызовет улыбку на вашем лице. Если сама идея игры смущает вас как взрослого, вспомните собственное детство и то, чем вы тогда занимались и что приносило вам удовольствие. Попробуйте снова. Как и во всем остальном, что касается поведения детей, нет ничего лучше, чем хороший пример для подражания. Если вы цените игру, ваш ребенок тоже будет ее ценить.

Чем могут помочь родители

Отключайте девайсы

Ограничьте время просиживания детей перед экраном. В начальной школе оно должно составлять не более двух часов в день, включая все экраны: телевизор, игровую приставку, компьютер, планшет и любые другие устройства, которые использует ваш ребенок, пока вы читаете эту книгу.

Пусть ребенок играет на свежем воздухе

Вводите свободу постепенно. Если вы живете в безопасном районе, ребенок должен играть на улице (без вашего присутствия) примерно с девяти лет – если он демонстрирует достаточную способность отвечать за себя. Если он приходит домой, когда вы его позвали, выполняет инструкции и правильно переходит улицу, он, скорее всего, вполне способен ориентироваться в окрестностях. Если вы нервничаете, поговорите с местным участковым, который даст объективную картину опасностей в вашем районе. Многие родители не позволяют детям слоняться по округе примерно до тринадцати лет. Для сравнения: среднестатистический ребенок в Америке начинает половую жизнь в семнадцать лет. Между самостоятельным переходом улицы и умением надеть презерватив детям нужно больше чем четыре года.

Держитесь подальше от развивающих игрушек

Они таковыми не являются.

Не перегружайте ребенка занятиями

Понятно, что внеклассные занятия – хороший способ обогатить опыт и знания ребенка и обеспечить ему присмотр после школы, особенно когда оба родителя работают. Но Дэвид Элкинд[52], столп науки о здоровом развитии ребенка, говорит, что у детей этого возраста должно быть максимум три внеклассных занятия: одно социальное (движение скаутов, церковь или синагога), одно физическое (спортивная секция или танцы) и одно художественное (музыка, рисование). Игра в MLB 12: The Show[53] на приставке Sony PlayStation не считается физической активностью. Перегруженные занятиями дети часто демонстрируют признаки стресса, особенно физические – например, боли в животе и головные боли. При наличии подобных симптомов посетите своего педиатра. Если врач не обнаружит проблем, внимательно посмотрите на расписание и вместе с ребенком сократите его до минимума. Один из способов – попросите свое чадо оценить важность каждого занятия. Возможно, вы обнаружите, что футбольная секция, куда, как вы думали, он любит ходить, для него далеко не на первом месте. Две верхние строчки оставьте, а остальные занятия приостановите.

Общие рекомендации по воспитанию детей младшего школьного возраста

Обращайте внимание на то, как ваш ребенок критикует себя.

«Я не нравлюсь Крису» очень отличается от «Меня все ненавидят». Дети этого возраста могут быстро перейти от наблюдения за определенными недостатками к глобальным выводам о своей ценности. Это бывает особенно заметно, если у ребенка нарушение обучаемости или дефицит внимания. Если ваш ребенок склонен к обобщениям: «Математика – это тяжело», «Я делаю слишком много ошибок в чтении» или «Меня всегда спрашивают последним», первым делом стоит оценить, реалистичны ли его оценки. Случайные критические комментарии не являются поводом для беспокойства. Дети склонны драматизировать. Напомните ребенку, что мало кто способен одинаково хорошо делать всё. Подчеркните его сильные стороны. Учите терпению. Если вы не уверены, спросите у учителя, точны ли наблюдения вашего ребенка и реалистичны ли ожидания. Если все так и есть, как он говорит, попросите у учителя рекомендации. Возможно, вашему ребенку нужно чуть больше работать дома или какое-то время позаниматься с репетитором после школы, пока он не