— Квест. Несчастная попала в ядовитый кислотный туман. Он прожег ей кожу, поэтому придется несколько недель отращивать новую. Чтобы не страдала от боли, целители ввели ее в искусственный сон. Поэтому, пока растет новая кожа, Роза просто спит и видит красивые разноцветные сны.

— Какой ужас, — прокомментировала я.

— Слово «ужас» больше подходит для двух некромантов. Они лежат в больнице Агнессы Милосердной. Целители собирали их буквально по кускам после нападения анаконд-убийц, — шепотом рассказала медсестра.

— Злата? — донесся слабый голос Агаты. — Это ты? Я не сплю?

Я, будто обожженная, подскочила к подруге. На лице у нее появился румянец, но глаза были все еще затуманенные сном и очень озадачены.

— Я здесь, — присела на краешек кровати.

— Жива?

— Жива, — подтвердила.

— А кто тут у нас проснулся? — к нам подошла с еще одним подносом миссис Галатея. — На тумбе лежат две таблетки — обязательно прими их, чтобы не было мигрени.

— Хорошо, — слабо улыбнулась Агата, не отводя взгляда от меня. — Я думала, что ты погибла.

— Была такая вероятность, — подтвердила, подавая подруге лекарства.

Несмотря на ее уже ожившее лицо, было очевидно, что дотянуться до тумбы ей будет слишком сложно.

— Спасибо, — ответила девушка, глотая таблетки.

После этого она несколько минут медленно завтракала. Я ей не мешала разговорами, понимая, что нужно время, чтобы поговорить обо всем, что произошло. Когда медсестра отошла с пустым подносом, девушка сказала:

— Прости меня.

— За что? Тебе не надо извиняться.

— Надо! — покачала головой Агата. — Вчера со мной говорил Любомир. Он все объяснил про волшебство. Это сложно понять, ведь все эти чувства, мысли, настолько реальны… Но я ему верю. Сейчас я понимаю, что была как одурманенная. И даже теперь сложно об этом говорить… Но нужно.

Ведьмочка говорила, и было заметно, что она борется за каждое слово. Будто магия не хотела, чтобы Агата осознала ее настоящее влияние.

— Я пытаюсь вспомнить момент, когда влюбилась в Адама, и не нахожу его. В прошлом году он не вызывал у меня особой симпатии. А потом однажды внутри все переключилось. Мне везде мерещился он, его голос, его запах. Даже во сне не было покоя. И что-то в голове шептало, что он должен быть моим, что мы — идеальная пара, а ты просто стоишь на пути истинной любви. Тогда, когда вы поссорились, почувствовала триумф. И начала надоедать ему. Я даже обучение забросила, потому что единственным объектом моих мыслей стал Адам.

— Не надо рассказывать, — я обняла подругу. — Понимаю, что это сложно. Ты под чарами, но я найду способ помочь. Ты для меня как сестра.

Агата заплакала, не имея сил сдерживать эмоции в себе. Бедная стала еще одной жертвой коварной Селены.

— Когда он оттолкнул меня, мир будто покрылся черной пеленой. Я не видела смысла жить дальше… — всхлипывала девушка. — А потом не выдержала этих страданий, потому и пошла на башню… Но меня спасли. И Любомир очень помог. Он был рядом, пока я не уснула. Он со мной говорил, и цвета начали возвращаться. Я попробую преодолеть эти чары. Возможно, мне не удастся сразу, но я хотя бы попытаюсь.

— Все будет хорошо, — успокаивающе шептала, убаюкивая подругу, как младенца, — все будет хорошо!

Через некоторое время девушка заснула, а в палату вернулась медсестра.

— Милая, там во дворе собираются все студенты. Кажется, будет какое-то объявление от ректора.

Я осторожно переложила голову Агаты на подушку и подошла к окну. Там действительно собирались студенты и преподаватели, а посреди площади уже стоял помост, который использовали на церемонии изменений времен года.

— Можно я пойду посмотрю? — спросила у медсестры.

— Да, ты же у нас не болеешь, — улыбнулась миссис Галатея.

Я зашла за занавес, переоделась из пижамы в свою привычную одежду и покинула госпиталь.

На дворе уже собрался почти весь университет. Студенты испуганно перешептывались, у преподавателей были хмурые лица с мешками под глазами. Настроение все имели подавленное.

Через несколько минут на помосте появился профессор Холодный в сопровождении двух мужчин в длинных черных плащах.

— Приветствую, — сказал он, заполняя своим голосом всю площадь. — Вчера в полночь ректор университета Даниил Темноликий сложил свои полномочия и любезно передал их мне. Магический Совет уже утвердил мою кандидатуру.

Прозвучали вежливые, хотя и не особо бурные аплодисменты, а две девушки рядом со мной обменялись испуганными взглядами. Очевидно, они были в курсе, какой «милый» наш новый ректор. Я не особо удивилась, ведь ожидала чего-то подобного. Адам не мог просто так покинуть МУМИЮ, хоть кандидатуру для своей замены мог бы выбрать, на мой взгляд, более удачную.

Между тем профессор Холодный продолжал:

— Образование молодых зрячих чрезвычайно важное для нашего мира. И если им пренебрегать или должным образом не работать над собой, то это будет иметь катастрофические последствия для будущих поколений. Способности нужно развивать, а навыки оттачивать неутомимым трудом. Собственно для этого и существуют учебные заведения. Они созданы, прежде всего, для обучения, а не для каких-либо других бессмысленных вещей! Если накопленные веками знания исчезнут через кучку гормонов, то ни я, ни Совет, себе этого никогда не простим.

Мужчина сделал паузу и посмотрел на двух магов возле себя. Они кивнули, будто позволяя что-то, и новоиспеченный ректор продолжил свою речь:

— Ректор Темноликий имел свою методику управления университетом. Он добавлял что-то новое, отказывался от устаревшего. Это логично, ведь без прогресса наступает застой, а за ним и упадок. Я предложил Совету новую методику обучения, и он ее одобрил. Поэтому с сегодняшнего дня в университете начинают действовать новые правила.

Профессор Холодный щелкнул пальцами — и в воздухе появился свиток пергамента. Он развернул и начал зачитывать:

— Правило первое: обучение будет длиться семь дней в неделю. Никаких выходных! Это разлаживает весь процесс.

В толпе пронесся неодобрительный гул. Еще бы, считай университет теперь ввел рабство!

— Правило второе: за пропуск пар без уважительных причин — отчисление. За нарушение правил и дисциплины — тяжелые телесные наказания. Правило третье: после завершения пар, а это будет в шесть вечера, у вас будет время, чтобы поужинать и разойтись по комнатам. Передвигаться по территориям замка после семи — запрещено. Правило четвертое: любые отношения между студентами отныне строго запрещены. Любые проявления интереса к противоположному полу будут караться предельно строго. Правило пятое: дирекция и преподаватели университета получают полное право применять те методы обучения и наказания, которые они считают целесообразными.