Ужинала она тоже сидя на подоконнике, послав к черту весь этот драконий этикет. Мысли вертелись вокруг двух вопросов: “Почему драконы бояться стать каменными” и “Может, все-таки стоило поцеловать Эйнара”. Зато она знает, почему у служанок только форменные платья, но никогда брюки – одной из бабок Эйнара не нравилось, что муж засматривается на стройные ножки, но говорила, что ничего ужаснее, чем реверансы, когда надеты брюки, она не видела. Некрасиво, вот и всё. С учетом того, что служанки приседают столько раз за день, что ни на одной фитнес-тренировке не видано, то требование не лишено логики.

Усмехнувшись, Инга снова перевела взгляд на камни, в них определенно сверкали молнии, вторя непогоде, и это точно не отблески. Маленькие молнии были внутри.

– Да чтоб у тебя чешуя потускнела, – недовольно прошипела Инга, когда в одном из камней ей привиделось отражение одной наглой самодурственной морды. Быстро закончив с едой, она убрала камни в карман кофты и отправилась в библиотеку.

Во-первых, на сегодня она свободна. А во-вторых – эта библиотека работает круглосуточно! Хоть сказки почитает, они у драконов очень увлекательные. А иллюстрации там такие, что ей, недохудожнику, остается только завидовать мастерам и разглядывать работы с восхищением.

Едва открыв дверь библиотеки, Инга столкнулась взглядом с Эйнаром. Дракон полулежал на облюбованном ею диванчике. Удивительно было видеть его в столь расслабленном виде: камзол висел на спинке рядом стоящего стула, рукава сияющей белизной рубашки были закатаны до локтей.

– Эээ... не буду мешать, – Инга уже хотела выйти, но ее остановил неожиданно спокойный голос Эйнара:

– Проходи, – и добавил чуть насмешливо: – Книга сказок ждет тебя.

Ну и что делать после этого заявления? Сбежать? Глупо! Поэтому искра, задрав нос и сделав вид, что этот вредный дракон в таком виде ее не волнует, подошла к столику и взяла книгу. Инга отнеслась с подозрением к такому поведению правителя: то орет, что она дура, то вдруг разговаривает как нормальный человек. Пока она выглядывала, где бы устроиться, Эйнар продолжил:

– Замечательная книга. В детстве была одной из моих любимых. Особенно из-за рисунков.

– Не представляю вас маленьким, – съязвила Инга. Немного сдали нервы, иначе бы она ни за что такое не ляпнула! Прикусила нижнюю губу и зажмурилась, сейчас как опять зарычит, драконище! А вместо этого в библиотеке раздался смех.

Откинув голову на спинку дивана, дракон хохотал на всю библиотеку. Инга теперь прищурившись разглядывала вдруг развеселившегося Эйнара. Ну и как это понимать?

– Инга, – отсмеявшись, дракон вновь перевел на нее взгляд, – ты зачем вышла на балкон в грозу? – спросил серьезно. Она молчала, а что ответить? Очень глупый поступок! – Сейчас время сильнейших гроз.

– Меня никто не предупредил, – огрызнулась девушка, чувствуя себя идиоткой.

– У вас нет молний? – вкрадчиво спросил Эйнар.

– Есть, – ответила Инга.

– Они не опасны? – снова вопрос тем же вкрадчивым тоном.

– Опасны, – честно призналась Инга.

– Так какой бездны ты поперррлась на балкон? – рыкнул дракон. – К Создателю торрропишься?

– Вы опять на меня рычите, – тихо проворчала Инга.

– Что? – удивился Эйнар, прекрасно ее расслышав.

– Ничего, – буркнула она. – Опять рычите. Вас учить меня танцам не просили. Идти на балкон за мной тоже. Да я вообще не просила меня переносить сюда.

– Рычу я, значит, – усмехнулся Эйнар. А как не рычать, стоило вспомнить ее на балконе? Молния ударила буквально сразу за балконом, и при виде испуганной фигурки у помутился разум. Иначе бы вспомнил, что на дворец наложено заклинание, отводящее грозовые разряды.

Дракон уже не был расслаблен, он сидел на краю дивана и, уперев локти в колени, чуть подавшись вперед, рассматривал стоящую перед ним искру. В сотый раз обдумывая вопрос, почему его влечет к пришлой. Ведь он был знаком со многими эльфийками, да, они ему нравились больше дракониц, но ради ни одной из них не хотелось пойти против устоев.

Но Инга... Он будто чувствовал, когда ей нужна помощь. Теперь Эйнар был уверен, что боль в сердце связана с искрой.

– Хорошо, – он вновь расслабился, – я перестаю рычать, а ты перестаешь делать необдуманные поступки.

– И все? – Инга продолжала с подозрением разглядывать дракона, прижимая к груди книгу. Слишком спокойный и покладистый какой-то.

– Нет, – усмехнулся Эйнар. Девушка вздрогнула. – Садись, – он похлопал ладонью по сиденью диванчика рядом с собой. – Сказки я еще помню, а ты расскажешь мне о вашем мире.

Инга едва рот не открыла от удивления. Смотрела огромными глазами на правителя, ожидая, что он скажет, что пошутил.

– Я жду, – дракон и не думал шутить.

Осторожно сев на край дивана, отодвинувшись как можно дальше от Эйнара, Инга книгу из рук так и не выпустила. Вцепившись в нее, будто та могла ее защитить.

– И что вы хотите услышать? – спросила настороженно, ей во всем виделся подвох.

– Нууу... – задумчиво протянул дракон, – есть ли в твоем мире города и царства. Как вы обходитесь без магии.

– Города есть. С царствами сложнее. Есть несколько королевств, они по устройству немного похожи на Горное царство, но в основном республики. Правителя выбирают на несколько лет голосованием... – она замолчала, вспоминая разные политические строи. Да лучше бы про выкройки спросил! Но дракон, как назло, интересовался только политикой и экономикой.

– Продолжай, – он нетерпеливо махнул рукой. – Выбирать правителя это очень странно. Представителей правящего рода с самого детства готовят служить своему народу. Или у вас обучают править всех без исключения?

Инга вздохнула. Да елки ты ж зеленые. Она работала помощником костюмера, а не помощником губернатора!

– Мой... лорд, – она запнулась. Правильное обращение, но такое непривычное, – я расскажу все, что помню и как понимаю, но не требуйте слишком многого. Я все лишь помощник костюмера в маленьком театре, и у меня совершенно не было времени интересоваться всем этим подробно. Болела мама, болела бабушка... Врачи, лекарства, долги... – она отвернулась и часто заморгала, пытаясь прогнать слезы. – Так что я видела очень мало в своей жизни, – добавлять о том, чего видела много, она не стала. Драконам, с их лекарской магией и здоровыми организмами, не понять, что такое болезни. – Знаете, жить во дворце это совсем не то, что в коммуналке.

– В коммуналке? – переспросил Эйнар. – Это там, где ты жила? И каковы различия с жизнью во дворце, кроме, как я понимаю, стоимости мебели и отделки.

И искра ему рассказала. Ее так задело это “кроме стоимости мебели и отделки”, что вывали на дракона всё: про общую кухню, соседей, комнаты, уборку, старую сантехнику, склоки и дрязги.

Эйнар был просто в ужасе. У них таких жутких условий даже на самых дальних границах нет, и у самого бедного дракона есть дом, работа и достаточно денег, чтобы купить большинство бытовых и лечебных заклинаний, кроме самых дорогих. Но если и такое понадобится, то род обязательно поможет. Драконы хоть и не терпят вторжения на свою личную территорию, но родичей не бросают.