Мало того, что Грай позаботилась обо всех женских мелочах, так еще и прояснила один смущающий момент. Инга думала, что ежемесячные мучения не пришли из-за стресса, а оказалось – тут такого вообще нет. Заодно драконица поспешила успокоить девушку, что драконицы не несут яйца, а рожают вполне себе обычных детей, которые начинают оборачиваться в юном подростковом возрасте ста пятидесяти лет. Когда магия окончательно сформировывается и молоденький дракон готов явить миру свою вторую ипостась.

Смешанных драконов просто не бывает – ребенок перенимает признаки отца. Примерно тогда же и становится окончательно понятно, есть ли у ребенка магия. Если есть – добро пожаловать на обучение к колдунам, нет – иди осваивать профессию по душе.

Еще одним ударом для Инги был возраст Илларии! То есть мелкой девчушке было не примерно семь-восемь, как она считала, а восемьдесят! Эта цифра в голове не укладывалась. Этот вот ребенок старше ее в четыре раза! Полный шок. Хотя если исходить из длительности жизни драконов – как есть ребенок. И получалось, что Эйнару чуть больше тридцати, а вредному колдуну лет тридцать пять, ну плюс/минус. Лучше об этом не думать, а то свихнуться можно.

– Тогда я не понимаю, какой смысл дракону жениться на мне? – недоуменно спросила Инга в тот раз, когда речь зашла о возрасте. – Люди даже до ста лет доживают редко.

– Это у вас там, – с улыбкой пояснила Грай. – А здесь после брачного обряда время твоей жизни станет равно драконьему. Да и после обряда сможешь родить детей. Искры подходят в пару любому народу Трехмирья. Так что не надумывай себе лишних проблем, – драконица успокаивающе похлопала Ингу по руке.

В общем, если хочет жить долго – нужно выйти замуж, и желательно – поскорее, пока не состарилась. Оставаться молодой несколько тысяч лет было очень заманчиво, но... Снова чудятся золотые глаза.

Отмахнувшись от видения, Инга принялась натягивать темно-зеленые брюки и плотный свитер изумрудного цвета. Подобрала волосы в пучок и вприпрыжку побежала на улицу. Сейчас они поиграют с мелкой, а потом ужин в компании Грай и Фроуда, а затем она пойдет в библиотеку – читать развлекательную литературу, а не учебную.

Эйнар занял место у окна. На резной скамье нетерпеливо ерзала племянница, ожидая, когда появится Инга. Похоже, искра смогла найти подход к Илларии. Маленькой драконице нужно общение.

Кончики пальцев почему-то покалывало с того момента, как дотронулся до искры. А всё-таки было любопытно, кого она там выглядывала в коридоре. Свидание? Неприятная мысль острой иглой кольнула в сердце. Впервые его настолько тяготило положение правителя.

Драконы свое не отдают, но ведь она живое существо. Живая. Очень. Жесты, улыбка, чувства в глазах. Мимолетный испуг и смущение. Легкий румянец. Драконицу смутить практически невозможно.

Вот Инга легко сбежала по ступеням и направилась к скамье. Грай обладает отменным вкусом и теперь искра действительно сверкает. Сегодня она в зеленом, и ей идет. Если бы еще золотой водопад волос не собирала в эту нелепую прическу.

– Какой золотой водопад? – это правитель уже пробурчал вслух. – Что ты несешь всякую чушь, как юный дракон? Там стопка документов, – но увещевания не помогли, Эйнар продолжал смотреть в окно.

На личный двор запрещено приходить, если кто-то изволит гулять. Садовник делает свою работу только когда двор пуст. Хотя сейчас дел у него немного. И никакая это не осень, дворец находится на юге и холодов здесь почти не бывает. Тем более что над садами тоже заклинания.

Инга споткнулась, и Эйнар поморщился, снова отдало в мизинец. Неужели это Создатель так показывает, что он ответственен за девушку? Но зачем им пустышка? Возможно, действительно она предназначена Илларии, ведь племянница призвала искру.

А он, как капризный ребенок, не хочет делиться. Или Инга должна быть нянькой его детей? Отмахнувшись от мыслей о наследниках, Эйнар продолжил следить за Ингой и Илларией до тех пор, пока они не устроились на лавочке. Сейчас искра начнет рассказывать об устройстве ее мира, и племянница будет слушать это как сказку. Он бы и сам не прочь послушать, голос у Инги очень приятный – мелодичный, плавный, нежный, успокаивающий.

Драконы жуткие эгоисты, и Повелитель уже знал, что искру из дворца не отпустит. И никто ему не указ, этот цветочек будет жить в его личном крыле. Зачем? Прихоть. Он правитель драконов, и никто ему слова поперек сказать не посмеет.

Улыбается, а ему хочется, чтобы эта улыбка была для него, но Инга только пугается. Как сегодня. И все-таки кого высматривала? Свидание? Собственноручно свернет шею нахалу, посмевшему оказывать знаки внимания искре, нарушая запрет.

Как бы ни было приятно наблюдать за Ингой, пришлось вернуться за стол. Доклады по добыче руды и драгоценных металлов, доклады с границы, налоги, и самое занимательное – прошения глав родов. А скоро Инга пойдет в библиотеку. Да, он знает обо всех ее передвижениях, потому что присматривает. Следит, если не врать самому себе.

Поставив последнюю подпись на бумаге, Эйнар решительно отправился в библиотеку. Пошло оно все на дно Бездны. Он тоже имеет право хоть немного не думать о делах.

– Добрый вечер, – Инга быстро поднялась из кресла, в котором читала книгу, и сделала реверанс. Достаточно почтительный для неформальной обстановки. – Извините, – она отложила книгу на столик и направилась к выходу.

– Останься, ты мне не мешаешь, – прозвучало резче, чем Эйнару хотелось. Почему-то рядом с искрой у него вырывается рык вместо нормального разговора. Скользнув по ней взглядом, дракон направился к винтовой лестнице, ведущей на второй этаж. Там есть двухместный диванчик и столик в нише с окном. Видно всех, кто находится внизу, но наблюдающего заметить сложно.

Выбрав какую-то скучную историческую книгу, Эйнар устроился на диванчике. Отсюда гораздо лучше любоваться горами. Он не знал, как далеко видит Инга, но драконье зрение позволяло оценить красоту высоких гор в снежных шапках, на острых вершинах которых отдыхают пушистые облака. Увидеть крутые склоны, изрезанные потоками воды. Лес у подножий, который заметно пожух, и долину с некогда сочной зеленой травой. Долину Драконий коготь прорезала река Резвая, которая действительно была резва у ледников и на склонах, а по равнине текла неспешно, в конце впадая небольшим, но шумным водопадом в озеро Хрустальное. Вода в нем просто ледяная, но удивительно прозрачная. Видно даже самые маленькие камни на глубине. Кажется, что они совсем рядом, но до дна нырнуть может далеко не каждый.

Однажды они с Асвёром поспорили, и он смог достать самое дно, а хитрый колдун соорудил заклинанием воздушный мешок вокруг головы и по дну еще и прогулялся.

Эйнар перевел взгляд на Ингу. Она снова устроилась в кресле и погрузилась в чтение. Если зрение и память не подводят, то читает она драконьи сказки. Это гораздо интереснее, чем та книга, что взял он. А еще там красивые рисунки.

Солнце уже клонилось к горизонту, и проникающие в комнату лучи окрашивали все в нежные розоватые цвета.