другое, - вполне разумно предположила Анариэль. - Быть может мы сумеем наладить с ними какаю-нибудь торговлишку, ну а дальше, чем чёрт не шутит, используя их в качестве буфера, выйдем на официальную власть Руси...? -

- Рабочий вариант, - одобрительно отозвался об её предложении Альдарон и как за ним водилось что-то быстро-быстро зачиркал в лежащем на столе толстом блокноте.

- Но все ваши планы не стоят и выеденного яйца, если мы не разберёмся с непонятной ситуёвиной в низовьях Енисея! - почти теряя терпение в очередной тысяча первый раз напомнил старейшинам Элеммакил. - Нам нужно поскорее решить вопрос тех непонятных поселений, решить вопрос с обитающими в тех краях селькупами, ненцами, местными эвенками. Кроме того сдвигаясь по притокам Енисея на запад, северо-запад и юго-запад, мы неизбежно столкнёмся с вогулами, остяками, различными татарскими племенами, приблизимся к границам зоны влияния Ногайской орды и Сибирского ханства... скорей всего всех перечисленных товарищей придётся учить '''правильным манерам''. -

- Научим! - уверенно пообещал Таурохтар. - Было бы кого учить! Всё сплошь дикари и потомственные бандюки, давно разучившиеся драться с достойным противником! Ногайцы ещё чего-то там стоят, да и то, насколько я помню из книжек, стремительно теряют свой боевой потенциал, к концу этого и началу следующего века деградируют настолько, что как только встречают нормального, готового к бою противника, то норовят сбежать или переметнуться — с того и живут, как последние проститутки продаваясь то крымчакам, то казанцам, то Бухаре, то Москве.... совершенно без оглядки на политические и религиозные особенности новых ''клиентов''. Когда к ним в 30-х годах 17-ого века припрутся калмыки, этот фокус у ногаев не пройдёт.... душка Хо-Урлюк со своими косоглазыми молодцами без малейших затруднений в порошок разотрёт этих окончательно скурвившихся шалав! - Нахмурился и чуть отыграл назад, полностью поддержав поднятый Элеммакилом вопрос: - С устьем Енисея и тамошними странностями нужно покончить не просто ДО того как в те края дотянется рука Москвы, а ЗАДОЛГО до — к тому моменту как туда доберутся первые полунезависимые отряды казаков-первопроходцев, мы должны быть там полновластными хозяевами... чтобы не к чему было привязаться и ни единого крючка зацепиться! -

- Особенно если тамошние чуваки русские хоть с какого-либо бока! - добавил его словам значимости Шутник. - Ежели это какие-нибудь новгороцы или более древние побежальцы от властей, то Московским властям хватит наглости на голубом глазу заявить, что населённые ими земли это РУССКАЯ ЗЕМЛЯ... и мнение тех самых чуваков будет волновать их в последнюю очередь. -

- Вполне вероятно,- согласилась Синьагил. - В любом случае их попытаются настроить против нас... а наша задача постараться оставить как можно меньше возможностей такое провернуть. -

- Время в этой борьбе — самый верный наш союзник, - очень вовремя ввернула Исилиэль, вовремя и мудро. - За полвека-век мы сможем сделать их своими, разбавить людьми из других регионов страны: эвенками, бурятами, Белками, потомками заготовок. -

- Ладно! Не будем загадывать наперёд! - традиционно слегка усиливший голос с помощью магии Дримм остановил закрутившееся было обсуждение. - Сперва нам нужно точно понять, кто это такие, потом подчинить... и без лишней крови, - Глава с намёком посмотрел в глаза сначала Таурохтару, затем Альдарону (рейнджер и маг одинаково понятливо кивнули), - потом только решать как с ними обойтись. - Дримм улыбнулся и попробовал пошутить: - Вдруг это никакие не новгородцы и даже не славяне... а например, сумевшие добраться в такую даль и осевшие там викинги? -

- Хм-м-м... а это было бы забавно, - позволил себе смешок Вар. Вежливо улыбнулись и некоторые другие старейшины.

- Интересно, во что такие могли превратиться, после стольких веков изоляции от родины и жизни в окружении местной чухни? - попытался представить себе данную картину явно развеселившийся Ратул.

- Ежели Глава прав, то от викингов там ничего не осталось, - со скучающим видом предположила Карамелька, - ни крови, ни языка, ни обычаев. -

- Посмотрим, - более оптимистично настроенный Дримм вновь предложил старейшинам не спешить. Предложил им и кое-что иное: - Ну а теперь, под занавес давайте немного напряжёмся и проведём лёгкий мозговой штурм. Ресурсы-финансы-налоги обсуждать сегодня больше не будем, а покумекаем, где нам взять людей. Анариэль нам вот нежданно-негаданно нарыла неплохой источник... возможно мы с вами вместе покопаемся и ещё накопаем один или два, или три, быть может у кого-то родится идея, где и как изыскать внутренние резервы. - Дримм медленно обвёл глазами Совет, часто ловя взгляды и задерживаясь на лицах старейшин ( одновременно ненавязчиво просвечивая присутствующих на ментальном уровне): - Я жду ваших мыслей! -

''Мозговой штурм'' — дело такое.... непредсказуемое.... может увенчаться блистательным прорывом.... а может обернуться пшиком, пустышкой, бесполезной тратой времени. Будь ты хоть семи пядей во лбу, никогда нельзя предсказать конечный результат! И всё же предельная концентрация собравшихся в одном месте и в одно время умов способна дать если и не требуемый, то хоть какой-то результат! Не зря же народная мудрость утверждает: ''Одна голова — хорошо, а две — лучше!''. Ну а если этих голов не две, не три, не пять и не десять, а поболее полусотни... не самых глупых и неплохо замотивированных голов?! Нельзя сказать, что предложения дружно напрягших мозговую мышцу старейшин осыпали Главу клана как из рога изобилия, но кое-что в умах участников Малого совета всё ж таки родилось...

Во-первых — без малого плагиат высказанной ранее идеи Казначея: точно такое же предложение купить рабов, только вот не на Алтае, а в далёком прошлом Серединного мира, то есть наконец-то с некоторым опозданием освоить знаменитый Рынок Рабов в городе Гок. Весьма интересное предложение, ведь рынок богатого торгового города многое может предложить — не только девиц и мальчиков для постельных утех, не только евнухов и женщин в возрасте в качестве домашних слуг, не только пленных воинов... но и например, взятых в набеге крестьян, довольно часто идущих одним лотом со своими семьями, умелых мастеровых, захваченных разбойниками купцов, купеческих приказчиков, табунщиков, возчиков, прогоревших содержателей трактиров, потомственных рабов (частенько обладавших уникальными навыками и востребованными умениями), оказавшихся в роли пиратской добычи моряков, проданных за долги представителей городской и сельской бедноты, среди которых не так уж и редко встречаются порядочные и работящие личности. Разную шваль тоже частенько продают, но на то глаза и мозги покупателям... не котёнка ведь покупаешь, а