Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Джастин ахнул, когда меч в его руке стал раскалённым. Оружие упало на землю, обуглив под собой траву.
— За это тебе место в темни…
Я его проигнорировал, потому что среди низкого гула услышал, как овцы начали громко блеять.
Я повернулся к холму, на котором они паслись.
Отчаянно блея к нам бежало стадо. Я не видел пастуха, возможно он был на другой стороне холма.
В небе галдели птицы. Я поднял голову, они тоже направлялись в нашу сторону.
Я почувствовал первую пульсацию чего-то в груди, словно магический укол.
— Какого чёрта? — спросил Джастин, встав рядом со мной.
— Чувствуешь? — спросил я, потому что земля словно дрожала, почти как при землетрясении.
— Что это?
— Не знаю. Похоже, на…
Над холмом, то поднимаясь, то опускаясь, появились огромные крылья.
— … это грёбаный дракон, — слабо пропищал я. — Пожалуй нам лучше бежать.
Что мы и сделали.
Мне не нравился принц. Он был дерзким, высокомерным, грубым и, судя по всему, привёл меня сюда, чтобы проучить за желание переспать со своим парнем. (Такова моя жизнь) У меня не было причин защищать принца, кроме одной — однажды Джастин станет моим королём.
И этого достаточно.
Потому что он станет моим королём. Даже если я уйду, покину Локс-Сити, я всегда буду частью Верании, и Джастин будет моим королём.
Поэтому все мысли были о его защите.
Я оглянулся.
И сразу пожалел.
Дракон поднялся на вершину холма. Вопреки моим ожиданиям, он был не большим, а значит молодой. Тем не менее, дракон был размером с дом и намного больше нас с Джастином.
Дракон был чёрным с испещрённой красными полосами чешуёй, почти такого же цвета, как королевский герб. На макушке два рога, ростом с меня. Крылья полупрозрачные, сквозь них просачивался свет.
Драконы редкость, а встречались ещё реже. Они были разумными, свирепыми существами, которые убивали и грабили просто ради забавы.
Я считал, что известны все драконы. Думал, знаю всех драконов Верании. Двое на севере, супружеская пара, жили высоко в горах, где никогда не таял снег. На западе один, дракон пустыни, который прорыл обширные туннели под песком. Ходили слухи о четвёртом, живущем в Тёмном Лесу, но прошло по меньшей мере столетие с тех пор, как его видели в последний раз. Тот дракон был старым и белым, а лес глухим. Возможно, он умер много лет назад, и кости покоились там, где десятилетиями не ступала нога человека.
Но этот дракон новенький.
И я понял это как только он нас заметил, его тёмные глаза странно сверкнули.
Джастин, должно быть, тоже это почувствовал, потому что выругался:
— Вот дерьмо.
И всё, что я смог крикнуть:
— Быстрее.
Оружейный склад. Не идеально, но, возможно, я мог бы…
Дракон позади нас взревел.
И если от этого звука ты не обделался, то у тебя стальные яйца.
Я рискнул оглянуться.
Дракон был прямо за спиной.
Он подался назад, и я почувствовал запах горючей жидкости, наполняющей его горло из железы на задней части языка.
Огонь.
Я совершенно точно не хотел умирать.
Особенно с Джастином.
Мы не успевали добежать до оружейного склада.
Я схватил принца за руку.
И подумал об иес и кло и начал крутить рукой над головой. Воздух вокруг нас мгновенно застыл, влага затвердела, окутав нас с Джастином кольцом толстого льда. Я схватил принца и рванул на себя, накрывая своим телом.
И тут нас настиг огонь. Раздалось низкое м-м-м-м-м, и превратилось в порыв горячего воздуха и оранжево-красный свет. Он светился сквозь фракталы льда, и если бы мы не были всего в нескольких сантиметрах от того, чтобы сгореть дотла, это было бы прекрасно. Но близость смерти не способствует наслаждению огненно-ледяным сиянием.
Огонь погас.
Джастин выдал:
— Ох.
Я собрал свою магию.
Лёд вокруг нас раскололся от удара когтей. Драконы сами по себе были волшебными существами и, подобно великанам, могли противостоять большинству видов магии.
Хреново.
Очень хреново.
И стало ещё хуже, когда дракон склонил ко мне свою массивную голову и сказал громким, рокочущим голосом:
— Ненавижу волшебников.
Я моргнул. Потому что драконы не должны разговаривать.
— Эм. Что?
— Самоуверенные говнюки. Со своими магическими фокусами и красивыми блёстками. Жаль. Я бы угостил тебя вином, накормил ужином, а потом отымел до потери сознания.
— Что?
И не успел опомниться, а дракон уже отвёл массивную лапу назад. Я лишь подумал, что это будет больно. А затем удар, и полёт. Я врезался в деревянную стену оружейного склада. От столкновения дух вышибло. Я ударился головой обо что-то металлическое и увидел звёзды, много звёзд. Больше чем за всю жизнь. Склад рухнул, и я неловко упал под полкой в дальнем углу. В глазах потемнело, и я услышал крик Джастина.
— Отвали от меня!
— С другой стороны, ты, — продолжил дракон. — Ты прелесть. Думаю, что тебя я присвою.
— Присвоишь? Ты не можешь…
А потом Джастин снова закричал, но, честно говоря, мне было всё равно, потому что звёзды становились всё ярче и ярче, пока не заполнили всё вокруг. И когда я услышал хлопанье огромных крыльев, я последовал за звёздами в темноту.
Глава 9
Друг, ты злишься?
Проснулся я в лаборатории.
— Ох, — простонал я. — Чёрт, как больно.
— Вот что бывает, когда на тебя падает здание.
Я открыл глаза. Морган, Гэри, мама, папа, Тигги, Райан и король смотрели на меня пристально.
— И вы пялились, пока я был в отключке?
Они кивнули.
— Жуть.
— Твоё прекрасное лицо, — шмыгая, протараторил Гэри. Его большие глаза были мокрыми от слёз. — Его больше нет! Ожоги. Оно в ожогах.
— Что? — Я вскрикнул и резко сел. — Что? — Никогда не считал себя тщеславным, но… моё лицо! Да я чертовски тщеславен, потому что… боже, моё лицо! — Я никогда не стану моделью…
— Шучу, — сухо произнёс Гэри, его слёзы испарились. — Теперь ты знаешь, что я чувствовал, когда Рыцарь Сладкое Личико вытащил твоё бессознательное тело из груды обломков! Ты, высокомерный ублюдок!
Гэри завыл и положил голову мне на плечо. Я закатил глаза, но всё равно его обнял, потому что мог. И ещё потому, что моё лицо в порядке.
— Рыцарь Сладкое Личико? — спросил Райан. — О чём он гов…?
— Как долго я был в отключке? — перебил я. Потому что сейчас не время и не место обсуждать прозвища, которые никогда не должны обсуждаться. Даже если они правдивы.
— Несколько часов, — ответила мама, нахмурившись. — У тебя шишка на голове
