Он и верил и не верил. С одной стороны, Вадик видел обычного тощего мужика с легкой небритостью, с другой – он всем нутром ощущал присутствие бывшей коллеги. Она мелькала во взоре, выглядывала из-под острых черт чужого лица, говорила низким голосом, но такое, о чем простой охранник, которого наконец опознал полицейский, знать никак не мог.

– Ты уж извини, что я вот так сразу присела, но у нас только полчаса, потом меня отсюда выгонят. – Она указала пальцем на тощее тело некроманта. – Тогда придется общаться через переводчика, а это не очень удобно. Так вот…

С каждым словом Вадим понимал, что был чертовски прав в своих подозрениях. О, как он хотел, чтобы сейчас рядом сидел Павел Петрович и слышал все собственными ушами! Что бы он тогда сказал о «ценном совете» сверху?

– Ты только горячку не пори. – Яромира алчно поглядывала на мешочек с остальными пирожками. – Сам знаешь, разные департаменты, все такое. Пойми, нам надо было закрыть это дело, иначе Тормалов тянул бы время. А так уже завтра он расслабится, начнет подготовку, тут-то его и прижучат. В звягинцевский кабинет уже прослушку поставили, а то с тормаловского толку чуть. Все будет хорошо! Ты, главное, не высовывайся, иначе уберут, как меня, и будешь по соседству лежать, с Розалией Марковной общаться.

– С кем? – не понял юмора Вадим.

– Да есть тут один неформальный лидер, – хмыкнула следователь. – Бывших преступников перевоспитывает. С ней не забалуешь! Ты ведь остер на язык, а она таких своим призрачным каблучком только так топчет.

– Как так? – изумился майор.

– А вот так, – вздохнула Яра. – В загробном мире свои порядки и система ранжирования. Так что держись, нечего тебе пока здесь делать!

– Все мы там будем, – махнул рукой Вадик, потянувшись за новым беляшом и предлагая продолжить трапезу коллеге.

– Лучше позже, чем раньше, – возразила Яромира и угостилась. – Черт, как же это вкусно!

Досмаковав угощение, она обменялась номерами телефонов и с сожалением покинула тело Велирианта. Мгновение, и перед следователем совсем другой человек: властный, темный взгляд, мужская стать и ни намека на юмор.

– Спасибо, – с чувством поблагодарил некроманта майор. – Я Вадим.

– Валера, – смирился с тотальной артикуляционной несостоятельностью местных Велириант.

Правда, Яромира все же научилась правильно его произносить… спустя неделю знакомства. Так к чему вся эта нервотрепка с коверканьем?

Следующая неделя прошла в сплошной слежке и беспрерывных поисках. Здесь, конечно, львиная доля помощи шла от Яромиры, так как она успела собрать уйму информации. Судя по тому, сколько фактов открывалось о казалось бы не связанных друг с другом людях и предприятиях, не одно дело пополнится новыми данными, а то и закроется.

Василия тоже допросили, правда, толку от этого оказалось чуть. Сам он, несмотря на лояльность к уголовному миру, был обычным дельцом, занявшим хорошую нишу ритуального бизнеса, и только. В криминале мужчина участвовать боялся, да ему никто и не предлагал. Докладывать об узнанной недавно информации сильным преступного мира он тоже не спешил – трусил, ибо допроситель непрозрачно намекнул, что установит за ним слежку. Разумеется, делать он этого не стал, поскольку имелись объекты поважнее, но Василий об этом не знал. И постоянно оглядывался.

Наконец, в одном разговоре между Тормаловым и Звягинцевым мелькнуло упоминание о планируемых почвоведческих работах. И если полицейские не поняли сразу специфическую терминологию махинаторов, то Яромира, находившаяся в этот момент около бывшего муженька, тут же отреагировала. Каково было удивление полицейского со шрамом – Остапа Броневицкого, когда еще до того, как получить отчет о прослушке, ему позвонил кладбищенский сторож и предельно четко разъясненил: кто, куда и как. Хотя чему здесь удивляться – экстрасенс же! Единственное, что нервировало Остапа, так это то, что пришлось приписать все заслуги по добыче основной информации Анжеле, дабы не афишировать в отчетности «экстрасенса». Начальство впечатлилось, поощрило, и теперь она ходила, искренне считая, будто так все и было. Хорошо хоть, что, поздравляя, не стали уточнять, какие именно данные она добыла, иначе возникло бы много вопросов. К счастью, ей было не до выяснения, за что столь лестное поощрение, – несмотря на то, что Дмитрий все-таки утратил к ней интерес, он возник у Геннадия, посему миссия продолжалась, а трудовые будни плавно перетекли в не менее трудовые выходные.

Во всей этой заварушке до документов Велирианта дело так пока и не дошло. Разумеется, об их отсутствии полицейские узнали в ночь знакомства, над легендой об экстремальном туризме посмеялись, но поверили благодаря все тому же пресловутому «обаянию», действовавшему на мужской пол несколько в ином векторе, нежели на женский. И хвала Хэриот! Если бы не было экстренной нагрузки, это дело откладывать бы не стали, но… как и в случае с Василием, кадров на все направления попросту не хватало, как и времени. Тут теракт на носу, что им какой-то чудик-экстрасенс?! Помогает – и слава богу. Единственное, что сказал Остап Броневицкий:

– С кладбища ни ногой! Телефон не терять! Если возникнут проблемы – сразу звони, но постарайся никуда не влипать.

На том и расстались.

Майор Броневицкий все эти дни держался исключительно на кофе и природном упрямстве. Все время уходило на анализ данных, поступающих от агентов и техников, сидящих на прослушке и видеонаблюдении. Он тонул в потоке информации, с трудом выкраивая время на перекус и прочие потребности организма. Сортировал, распределял по релевантности, предвкушая, как вся эта масса снимет львиную долю висяков, не говоря уже, собственно, о деле Тормалова и Ко. Наконец, в череде расплывающихся перед усталым взором букв он обнаружил то, что так долго искал! Упоминание о ближайшей передаче инструментария для «геодезических» работ на сумму, превышающую самые смелые расценки данной услуги.

– Есть! – радостно подпрыгнул он на скрипнувшем от резких телодвижений кресле и потянулся к поощрению – пачке сигарет.

Как назло, зажигалка пшикнула остатками газа, так и не сумев поджечь табак, лишь опалив краешек бумаги. Чертыхнувшись, Остап полез в шкафчик, где стояла банка с кофе, коньячок к нему, плитка шоколада и запасной коробок. Дрожащей от переутомления рукой он выудил его из дальнего угла. По закону вселенской подлости там оказалась последняя спичка. Словно Корбен Даллас из «Пятого элемента», он аккуратно, не дыша, чиркнул серной головкой об истертый бок наждачки… тонкая древесина треснула и слегка надломилась. Но это не остановило опытного курильщика! Обхватив слабое место пальцами, он вновь чиркнул, едва не опалив кожу, быстро перехватил спичку за кончик и с наслаждением затянулся. Разумеется, тут же зазвонил телефон.

– Алло, – переместив сигарету в уголок рта, ответил майор.

– Осенька, ты домой когда вернешься? – раздался на том конце озабоченный голос, от которого у него с одной стороны теплело на сердце, а с другой – холодело под желудком. – Я борща наварила, котлеток нажарила, а тебя все нет.