— Ужас, — я скривила лицо и замолчала, собираясь с мыслями. Сформулировав следующий вопрос, спросила: — А что было в тот день, когда ты меня нашел? Я ведь знаю ту историю наизусть. Папа с детства рассказывал мне сказку о человеке-волке, который спас девочку от другого волка. Получается, все это правда, и главные герои этой истории мы с тобой? Я хочу услышать ее о тебя.

Дарен снова притянул меня к себе, обнял, поцеловал в голову и начал рассказ:

— В тот день мы с Эйданом бегали в лесу. Почувствовали чужие запахи, а позже услышали плач ребенка. Что-то меня смущало в этом запахе. Я не мог понять, что именно. Но когда оказался на месте, до меня дошло…

— Что я твоя пара? — улыбнулась я.

Это так мило. Трудно представить, как Дарен жил семнадцать лет, зная, что где-то там растет его вторая половинка. Теперь я чувствовала себя самым важным человеком в жизни Дарена. Метка, как кольцо на пальцах супругов. И мне это нравится. Можно сказать, я даже горжусь этим.

— Именно. — Он провел тыльной стороной ладони по моей щеке. — Увидев волка, который терзал твою мать, я кинулся на него. Завязалась драка. Я прогнал его с территории стаи, но поклялся себе, что если еще хоть раз учую его запах рядом с тобой, то убью его.

— И убил? Это разве обязательно?

— Да — убил, и да — в таких случаях обязательно, — голос Дарена был тверд, как камень. — Пришлось выбирать между твоей жизнью и жизнью оборотня. Оставь я его в живых, он бы завершил начатое. Такова природа зверя.

— Ева говорила, что он собирался убить и меня, — вспомнив ее слова, тихо сказала я.

— Такие, как он, свидетелей не оставляют. Им плевать, что перед ними ребенок. Я не мог позволить ему найти тебя и причинить тебе вред.

— И как часто ты наблюдал за мной темными вечерами? — улыбка появилась на губах от осознания того, что у меня с детства был ангел-хранитель в лице Дарена, о котором я не догадывалась.

— Довольно часто.

Он отстранил меня от себя и пронзительно посмотрел в глаза. В его золотистых омутах плескалась нежность. В голове не укладывается, что Дарен знал меня с детства. Чуть ли ни с рождения. А теперь мы вместе.

— Хочешь узнать, свидетелем чего я становился? — он лукаво улыбнулся.

— Ах ты… — я игриво ударила его по плечу, поняв, что за волк помешал нам тогда с Егором совершить ошибку.

— Вой, который я слышала… Когда мы с Егором… — неуверенно проговорила я. — Это был ты, да?

— Я не мог допустить, чтобы этот идиот что-то с тобой сделал.

— А если бы это нас не остановило? — в шутку сказала я.

— Мне пришлось бы выйти из леса. Поверь, в этом случае, у вас не осталось бы выбора, — Дарен рассмеялся, а успокоившись, притянул мое лицо за подбородок и впился в губы поцелуем.

Мурашки вмиг понеслись по телу, рождая дикое желание снова отдаться Дарену, вобрать его тепло в себя. Но он резко прервал поцелуй и с такой нежностью посмотрел в глаза, что я едва не заскулила от нахлынувших чувств. А потом ласково произнес:

— Милая, теперь моя очередь задавать вопросы. За разговорами мы забыли о главном: что произошло? Почему вход в пещеру был заблокирован?

— Я не знаю. Хотела сделать тебе сюрприз. Даже свечи притащила и вино, — представляя, какой бы мог получиться вечер, выпалила я. — Которое сама и выпила, — буркнула себе под нос и продолжила нормальным голосом: — Собиралась написать тебе, чтобы ты нашел меня, но забыла, что здесь нет сети. А когда решила выйти на улицу, чтобы отправить эсэмэс, вход уже был закрыт.

— Кажется, я знаю, кто это сделал, — Дарен стиснул зубы, а чуть позже произнес: — Я отвезу тебя домой.

— Но я хочу остаться с тобой. Тем более сейчас, когда я все знаю…

— Снежок, поверь, сейчас тебе лучше пойти домой. — Дарен провел рукой по моим волосам. — У меня будет серьезный разговор с тем, кто запер тебя здесь, и я не хочу, чтобы ты слышала слова, которые я скажу. Да и сейчас тебе лучше побыть с отцом.

Почему его голос на последней фразе дрогнул?

— Что с ним? — я встала на колени, заглядывая в глаза Дарена, желая увидеть в них ответ. Вот только этот взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Когда я говорил с ним по телефону до того, как нашел тебя, ему стало плохо. Я отправил к нему Еву…

— Ее? Но зачем?

— Она наш местный врач, — пояснил Дарен и попытался меня успокоить. — Я связывался с ней, она сказала, что с Сергеем все в порядке. Просто перенервничал. Ева дала ему успокоительное, и теперь он спит.

Я с облегчением выдохнула, будто гора с плеч упала.

— Ладно, поехали домой. Только скажи своему доктору, чтобы поскорее покинула наш дом. Не хочу с ней встречаться.

— Так или иначе, но вам придется поговорить.

— Возможно. Но не сейчас.

Отвезя Снежану домой, вернулся в стаю и сразу направился в дом к двойняшкам. Меня вела злость, которая гремучей змеей забралась под кожу и больно ужалила в самое сердце. Я и подумать не мог, что Соня, моя бета, «правая рука», которой доверял, как себе, из ревности будет вытворять такое! Нас ждал серьезный разговор! Да за такие дела ей голову оторвать мало! А если бы я не нашел Снежану? Что бы с ней стало? От мысли, что чуть не потерял мою малышку, внутри похолодело. Ярость лишь сильнее сжала душу, ухватила за горло, выпустив на волю рычание.

Я переступил порог дома и в несколько широких шагов преодолел лестницу. Раздраженно толкнув дверь, влетел в комнату, резко приблизился к Соне, лежащей на кровати. Рванул ее за руку на себя, отчего она оказалась прижатой ко мне. И не упустила момента, обвила руками шею и выдохнула на ухо:

— Нашел свою подружку? — это было больше похоже на насмешку, от который едва не взорвался звериным рыком.

Я готов был на радикальные меры, даже изгнать Соню из стаи, а она вела себя так, будто ничего не сделала. Вовремя взяв себя в руки, еще раз хорошенько все обдумал и пришел к решению. Если моя бета признает свою вину, дам ей последний шанс. Думаю, она не хотела причинить Снежане вред.

— Это ведь была ты? — спокойно произнес я, стараясь контролировать эмоции. Схватил Соню за предплечье и отстранил от себя. — Я почувствовал твой запах у пещеры. Зачем ты это сделала?

Мне хотелось получить ответ. Понять ее ход мыслей. Чего она добивается? Хочет напугать Снежану, чтобы она боялась оставаться в стае?

— Да потому что я не хочу, чтобы эта девка ходила по нашей земле, как у себя дома! — откровенно призналась она и опять потянулась ко мне. — Ей здесь не место! Я тебе уже говорила, да и сам ты прекрасно знаешь. Только упрямишься. Несешь эту чушь про истинную пару. Втемяшил себе в голову, что…

— Хватит! — прорычал я и оттолкнул Соню.