— Ух ты! — в восхищении протягивает Бриджет, еще не сообразив, что это и есть тот самый Локи, о котором я ей рассказывала.

— Ты его знаешь? — в недоумении спрашивает Алекс, когда я начинаю приплясывать на месте. Очевидно, что эту песню он исполняет для меня.

— Ага, — радостно киваю я. — Это Локи. Артист, который поет на свадьбах. Я рассказывала о нем.

Это такая заразительная песня, что несколько человек начинают прихлопывать в такт, когда Локи окончательно раскачивается. Я радостно смеюсь и изо всех сил хлопаю в ладоши, когда он ее допевает. Он перебрасывает через голову ремень, который теперь удерживает гитару, переступает через открытый, усеянный монетами чехол и идет ко мне.

— Привет, — радостно произносит он, заключая меня в объятия.

— Что ты здесь делаешь? — Его гитара бьется об меня, и я отстраняюсь, сияя улыбкой. Он такой же потрясающий, каким и остался в моей памяти.

— Решил, что буду преследовать тебя, — отвечает он, хитро глядя на меня.

— Но как ты меня нашел? — озадаченно спрашиваю я.

— Ты же сказала, что работаешь в Hebe, — кивком головы он указывает на наше здание.

— Никак не могу в это поверить, — потрясенно качаю головой. — Значит, ты теперь в Лондоне?

— Пока что. — Он опускает на меня взгляд, широко улыбаясь.

Бриджет подталкивает меня, и, вздрогнув, я прихожу в себя.

— Прошу прощения. Это Бриджет.

— Привет, — игривым тоном произносит он, и я пытаюсь подавить смешок.

— А это Алекс, — добавляю я.

— Приветствую, — говорит Локи, каждому по очереди радушно потрясывая руку.

— Еще увидимся, — тут же прощается Алекс. Напоследок он еще раз бросает взгляд на Локи.

— Пока, — растерянно произношу я и смотрю, как он направляется к пешеходному переходу. Поворачиваюсь к Локи. Толпа, окружавшая нас, уже рассосалась. — Мы с Бриджет собирались чем-нибудь перекусить. Хочешь, пошли с нами?

— А как же.

Он выгребает из чехла заработанные монетки и прячет в него гитару. Беззвучно шевеля губами, Бриджет пытается мне сказать что-то крайне неприличное. Сомнений нет, уж она бы прыгнула к нему в постель, даже не задумываясь.

Мы отправляемся в самое сердце района Ковент-Гарден, заходим в местный паб, в котором можно заказать пиво собственного производства, и не спеша спускаемся на цокольный этаж. Локи поручает мне охранять гитару и вместе с Бриджет идет заказывать напитки и еду. Мне не хочется, чтобы они оставались наедине, однако я уже знаю, что буду пить, а она пока не определилась. Несу гитару к расположившемуся в углу столику. Не думала, что она такая тяжелая. Странно как-то, но меня охватывает волнение, когда я прислоняю к стене видавший виды черный чехол. Наверное, гитара много для него значит.

Бриджет и Локи, держа в руках напитки, с хохотом подходят ко мне.

— Не могу поверить, что ты заставила его спать в машине! — восклицает Бриджет, а Локи тем временем садится напротив меня.

— Я ведь уже рассказывала, — с легкой досадой отмахиваюсь от нее. Она садится рядом с ним, а не со мной. Коза вероломная.

— Да, но тогда я его еще не знала, — без малейшей тени стеснения отвечает она.

Тонкая похвала явно забавит Локи. Он поднимает кружку пива и стукается с нами: я взяла «Колу Лайт», а Бриджет — сидр. Даже если сегодня пятница, пить среди рабочего дня я не стану. Лучшего повода, чтобы позлить Ники, и не найти. Утром, когда она вернулась со встречи с Саймоном и Клер, нашим издателем, настроение у нее было просто отвратительное. Хелен до сих пор болеет, так что мне пришлось выступить мишенью, в которую она метала стрелы своего неправедного гнева.

— Где ты остановишься? — спрашиваю Локи.

— Понятия не имею. Я только приехал в Лондон.

Смотрю на него в изумлении. Ему негде жить?

— Я подумал, что ты захочешь исправить ошибки прошлого, — добавляет он. У Бриджет загораются глаза, а у меня отвисает челюсть. Не верю своим ушам. Но прежде чем я нахожусь с ответом, он тихонько смеется себе под нос: — Шутка. Переночую у приятеля в Камдене.

— Тьфу, — разочарованно бормочет Бриджет.

— Можно подумать, у нас есть свободное место, — ворчу я.

— Он мог бы расположиться на диване, — отвечает она, пожимая плечами, а Локи улыбается во весь рот. — Или у меня на кровати — она двуспальная, — добавляет она с будничным видом, отпивая глоток сидра.

— У меня такая же, — беспечно добавляю я.

— Так-так, наконец кое-что проясняется, — вмешивается в разговор Локи.

Я закатываю глаза и затем перевожу на него взгляд.

— Когда ты приехал?

— Вчера.

Вчера? И он решил разыскать меня? Поразительно, но я тронута до глубины души.

— Ты нашел работу?

— Пока нет. Приятель говорит, что можно попробовать устроиться в паб в Камдене, в котором он работает. Я загляну туда чуть позже.

— А пока будешь выступать на улицах?

— Точно.

Официантка приносит нам еду, и мы начинаем обедать, а в промежутках болтаем о том о сем, пока не наступает время возвращаться на работу.

— Мне нужно заскочить в аптеку, — говорит Бриджет и отходит.

— Надеюсь, скоро увидимся, — обращается она к Локи.

— Конечно. — Он обнимает ее и поспешно отстраняется, и я успеваю заметить, как она оперативно прижимает ладонь к его груди. В мыслях я удрученно вздыхаю, когда она одаривает меня восторженной улыбкой.

— Я провожу тебя на работу, — предлагает Локи.

— Увидимся, — отворачиваясь, прощаюсь с Бриджет.

— Эй, подожди секундочку, — окликает ее Локи. — Есть какие-нибудь планы на ее день рождения?

Бриджет смотрит непонимающими глазами.

— Какой день рождения?

— Тебе тридцать в следующем месяце, так? — глядя на меня, уточняет Локи.

Неохотно киваю. Я не хотела делать из этого шумихи, не говоря уже о том, чтобы по этому поводу высказывался почти незнакомый человек.

— Когда? — потрясенно выговаривает Бриджет.

— Двенадцатого, — отвечаю ей. — Я не планировала…

— Ни черта себе, Бронте! — сверкает она глазами, глядя на меня с неподдельной яростью. — Я буду в Ки-Уэсте до пятнадцатого! Какого черта ты промолчала об этом, когда я заказывала билеты?

— Не такое уж это и большое событие, — слабым голосом отвечаю я. Она едет навестить друзей, которые уехали в прошлом месяце и открыли мини-гостиницу, а я вовсе не собиралась вставлять ей палки в колеса и расстраивать планы.

— Конечно, это большое событие! Тебе будет тридцать лет! Это ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ событие!