– Чего это? – возмутилась Дарья Павловна. – Тыменя еще оскорблять вздумал? Да я тебе…

Они переругивались злым шепотом, боясь повысить голос.Вовчик встряхнул мешок и сам запустил в него руку. Лицо его, вначаленапряженное, понемногу прояснилось.

– Все в порядке, двенадцать, – облегченно выдохнулон, – прощения просим, Дарья Паллна…

– То-то, – проворчала старуха, – нечего на менябочку катить, мы с тобой работаем на доверии. Я, между прочим, больше тебярискую – тайник-то у меня.

– Не бесплатно, – напомнил Вовчик.

– Знамо дело, – согласилась гардеробщица, –бесплатно в наше время ничего не бывает. Разве что кошки даром родятся.

И в это время раздался деликатный стук в дверь и женскийголос несмело спросил:

– Можно войти, Дарья Павловна?

– Замели! – прошептал Вовчик омертвелыми от страхагубами. – Ой, мамочки!

– Кто там еще? – буркнула старуха севшим голосом.

– Откройте, у меня очень важный разговор!

Вовчик трясущимися руками собирал пакетики, Дарья Павловна,владевшая собой гораздо лучше, чем он, подтолкнула его к стенному шкафу.Миниатюрный Вовчик без труда в нем поместился.

– Чаю попить не дадут! – старуха, недовольно ворча,отпирала дверь и изумленно застыла на пороге, заметив Катерину. – Эточегой-то вам тут надо?

Сегодня на Кате не было ужасной куртки грязно-болотногоцвета, к счастью она отдала ее бомжихе в обмен на бархатный плащ. Сегодня былотепло, и Катя надела кирпичного цвета жакет и коричневую широкую юбку. Правда,из-под жакета выглядывала ярко-желтая блузка, но все равно в целом одеждавыглядела, может быть, несколько ярковатой, но приличной. Однако гардеробщицаузнала Катю – у нее от природы была хорошая память на лица.

– Дарья Павловна! – Катерина шагнула внутрь теснойкаморки и прижала руки к груди. – Я вас очень прошу, просто умоляю –отдайте портфель!

– Какой портфель? – старуха невольно отступила назад, аКатя заговорила горячо и торопливо.

Глотая подступившие к горлу слезы, она сообщила про памятник«Стерегущему», про злосчастный кейс, про то, как вчера по ошибке ей выдали нетот портфель, а она не заметила, а когда заметила, кафе было закрыто, как нанее напали двое неизвестных и отобрали портфель, а ее саму ударили по голове.

Гардеробщица Дарья Павловна была не то чтобы умна, но хитраи расчетлива, именно поэтому Вовчик взял ее к себе в напарницы. Катерина отволнения говорила очень сбивчиво и бестолково, однако старуха уразумела, чтопосетительница жалуется на подмену. Она вспомнила, что портфелей и правда вчерабыло два, но вот который чей… И к тому же вовсе ни к чему ей было длинноеразбирательство, когда Вовчик с наркотиками сидел в стенном шкафу.

– Знать ничего не знаю! – твердо сказала она. –Что было, то и выдала! Смотреть нужно за вещами!

– Вы не понимаете, это вопрос жизни и смерти! – Катяповысила голос. – Мне нужно вернуть кейс, он не мой!

– Краденый… – протянула Дарья Павловна, – теперьпонятно…

Ей и вправду стало ясно, отчего она перепутала чемоданчики –у такой растелепы в поношенной куртке никак не могло быть дорогого чемоданчика.

– Вовсе не краденый! – вскрикнула Катя и тут жесмутилась – ясно же, что с этим кейсом что-то не так, раз те, кто звонил ей по телефону,так хотят его заполучить, даже угрожают убить Валика.

Гардеробщица поняла по-своему метаморфозы, происходящие сКатиным лицом, однако орать все же побоялась, памятуя о Вовчике в шкафу.

– И где же тот портфель, что я выдала якобы поошибке? – прищурилась она.

– Да говорю же вам – его у меня украли! То есть ограбили! Поголове дали, вот! – Катя наклонила голову, чтобы видна была здоровеннаяшишка на темечке.

Гардеробщица воспользовалась этим, чтобы незаметно подобратьпоследний пакетик, валявшийся на полу. Молниеносно сунув его в карман синегорабочего халата, она почувствовала себя гораздо увереннее и начала теснитьКатерину к двери, приговаривая:

– Знать ничего не знаю, никакого портфеля не видала, ничегоу меня нету, а будешь скандалить – милицию вызову…

В конце фразы как раз удалось вытеснить Катерину за дверь.Она пыталась прорваться, но дверь изнутри закрыли на крючок.

– Дама, вы что здесь делаете? – удивился заглянувшийохранник. – Здесь посторонним не положено!

– Я… я туалет ищу, – проговорила Катя сдавленным отрыданий голосом, – мне плохо…

Охранник взял ее за локоть сильной рукой и препроводил все ктому же туалету.

В каморке Дарья Павловна выпустила Вовчика из шкафа.

– Дуй отсюда, и как можно скорее! – скомандовала она.

Вовчик было намылился к двери, но как только притворил ее намаленькую щелочку, тут же отлетел назад, отброшенный железной рукой.

– Так-так… – в каморку вошла высокая девица, в которойсейчас тоже никто не узнал бы сотрудницу агентства «Амазонка» под кодовымномером четыре. Сегодня на ней были узенькие джинсы, сидящие на самых бедрах икоротенькая трикотажная кофточка, так что всем был открыт загорелый живот ипупок с колечком. На голове у девицы топорщилось множество косичек. Это был,разумеется, парик, но сделанный так искусно, что мало кто мог бы этоопределить.

С утра «четвертая» безотлучно пасла Катерину Дронову,проводила ее до кафе, поговорила со старшей, а потом ей удалось подслушатьбеседу гардеробщицы с Катериной. Видела она и Вовчика, причем, как человекопытный, сразу же догадалась, чем они с Дарьей Павловной занимаются.

– Так-так, – повторила четвертая и ткнула поднявшегосяВовчика кулаком в нос.

Тот взвизгнул и сел на пол.

– Наркотиками приторговываем? – ласково спросила устарухи четвертая. – Притон устроили в приличном месте, можно сказать, вочаге культуры?

– А ты кто – милиция? – дерзко спросилагардеробщица. – Тогда документ предъяви! А нет – так вали отсюда с чужойтерритории!

Вовчик на полу вылупил глаза – с ума бабка спрыгнула что ли,раз так разговаривает? Ясно же, что девица крутая и человек не посторонний,надо бы с ней поаккуратнее…

– Ты, – девица рывком подняла Вовчика с пола, –сделай так, чтобы я тебя долго искала. Мы с тетей наедине побеседуем…

Наконец и до Дарьи Павловны дошло, что с девицей шуткиплохи. Она сделала было шаг к двери, но тут же была остановлена негромкимприказанием:

– Стоять на месте!

От этого голоса старухе расхотелось своевольничать, онатолько взглянула на Вовчика, но тот не оправдал ее надежд – бросился к двери иисчез.

– Ну, говори быстро, креветка старая, – сказала девица,приближаясь, – куда дела чемодан?