магические доспехи на прочность. И каждый раз его магия наносила колоссальные повреждения, стирая в порошок всё. Даже три Щита, что поставили между ним и мишенью, не спасли её от полного уничтожения.

Эта сила была дана ему с рождения, чтобы истребить всё на своём пути. Но парень понимал, что полное истребление – не тот путь, который приведёт его к званию Королевского Магистра. Он использовал всё, что было у него под рукой помимо магии: люди, артефакты, технический прогресс, и даже Церковь Света. Лишь благодаря этому парень был тем, кем он являлся сейчас…

Наследником ныне покойного Королевского Магистра Рубеуса Дало.

Иден не стремился стать на него похожим. Старик был слишком мягким и податливым, из-за чего в королевстве Агнессэ начали постепенно внедрять тайно технологии соседних стран. За его влияние на короля в Церкви его ненавидели, из-за чего в народе возросло недоверие к магам. Да и дворяне не понимали, почему старый Дало, у которого не было богатого происхождения, стоял выше них. Но, при всём этом, он был мудрым, и никогда не смел дать королю плохой совет.

В свою очередь, Иден Дало желал усилить влияние магии на всю страну, став Королевским Магистром. Именно для этого он стал одним из самых яростных последователей Учений Света, и вёл столько интриг в МИМе. Таким образом, у него заметно сократился список проблем. Даже его незнатное происхождение, как наследника фамилии Дало, перекрывала его дружба со многими знатными сынами королевства, которые вскоре взойдут на трон. Проблема же с технологическим прогрессом, увы, была им отложена до времён его правления в качестве Магистра.

Истинные Маги нужны были Идену как сообщники, которые помогут ему возвести магию на вершину. Он никогда не врал им и старался не утаивать ничего из того, что следовало им знать. И Дало не стеснялся обращаться к талантливым магам, независимо от их сословия. Даже Бериса он позвал в это общество, поскольку видел в нём потенциал. Несмотря на то, что его резервы существенно сократились, его опыт в обращении с магией и желание изучать её в новых её версиях делали из него одного из самых ценных союзников.

Однако, сейчас всё могло пойти прахом… Если все узнают, кто стоял за этим нападением.

Шашки, что были у Дало, были предоставлены одним Светлым Умом, что желал сбросить магию в бездну забвения. Так как и тот, и другой принадлежали к Церкви Света, этот самый Ум решил, что будет очень кстати помощь Идена в подрыве доверия к магам. Нужно было всего лишь использовать эти шашки, но не так, как их в итоге решил применить юный Дало…

Но последствия этого «предательства» не страшили Идена. Он понимал, что в случае открытого нападения или какого-то оскорбления в адрес МИМа, это будет равносильно предательству всего Лантиса разом, что обернётся международным конфликтом. Ведь даже несмотря на всеобщую неприязнь к магии почти во всём мире, в МИМе училось множество иностранцев с высоким статусом…

– Господин, вы были правы, – заметил один из подчинённый, осматривая Исследовательский Корпус. – Почти все рванули тушить пожары поблизости. В Корпусе я никого не вижу.

В душе Идена от этой новости заиграла радость, но на его лице это совершенно никак не отразилось. Он уже привык играть безэмоциональную «марионетку» Церкви, и теперь его было крайне трудно вывести из себя.

– Идём, – коротко сказал Иден, быстрым шагом направившись к своей цели.

Его сейчас заботило только то, как поскорее достать артефакт. И именно насчёт него Иден несколько приврал. Он не желал его показывать королю как результат трудов исследовательского курса, если на то не будет необходимость. Вообще, будущий Королевский Магистр надеялся в глубине души, что это окажется какое-то мощное оружие, которое можно будет использовать против того Светлого Ума, что хотел уничтожить репутацию МИМа. Ведь он был…

Слишком опасен.

– Эй! Н-ни с м-места, воры!

Голос позади показался Идену слегка знакомым. Но вот кто это был – хороший вопрос… Судя по его дрожащему голосу, это был какой-то студент. И если Иден не мог его вспомнить, значит он не стоил внимания.

– Иди домой, слабак, – отмахнулся от него Дало, не сбавляя хода.

– Я сказал… СТОЯТЬ!!!

Предчувствие опасности Идена резко взвизгнуло, заставляя того резко отскочить в сторону. Перед глазами будущего Королевского Магистра пролетело странного вида заклинание. И лишь раз взглянув на него, он увидел в нём что-то знакомое…

Заклинание, не попав в него, прилетело прямо в двери Исследовательского Корпуса. Врезавшись в него, заклинание внезапно разрослось до размеров двери, после чего растворилось. Предчувствие подсказывало о чём-то очень недобром.

– Г-господин… – прошептал один из подчинённых. – Он наложил заклинание какого-то странного Барьера на дверь. Я даже не знаю, сможем ли мы его рассеять…

Иден не стал отвечать. Он лишь резко развернулся, вскинул свою палочку и зарядил свой коронный Огненный Импульс из чёрного пламени в того наглого студентишку, что посмел встать на пути его плана. Скорость и мощь заклинания были теми же, что и всегда, и потому этот несчастный явно не смог бы выжить… Про себя Дало извинился перед этим парнишкой, но это было необходимым для его планов.

Импульс врезался в цель, скрыв её в густом облаке чёрного дыма. Иден уже было собрался сказать другим, что стоит поспешить, но…

Снова то самое тревожное чувство.

Рука Дало с палочкой инстинктивно двинулась, создавая магический поток для Щита, который смог защитить всю четвёрку за доли секунды до удара…

Из густого дыма вырвался десяток Осколков голубоватого оттенка, который с силой врезался в Щит. Соратники Идена успели понять, что происходит лишь тогда, когда все заклинания столкнулись. Дало ощутил, что лишь десяток слабых Осколков, которых он сам мог создать под сотню без проблем, пробились к центру Щита прежде, чем раствориться.

– Жопа Тёмного… – послышался ошарашенный голос из дыма. – Сработало!

Иден с удивлением посмотрел в ту сторону, где стоял студент. Из дыма вышел он, невысокий парнишка с соломенными волосами, тёмным пятном на месте левого глаза, и тёмно-синим правым глазом, что сверкал, будто молния в ночи. На нём не было ничего, помимо спортивной формы, которую носили все студенты: белая маечка с короткими рукавами и слегка свободные чёрные штаны.

– Искренне надеюсь, что вы сейчас же уйдёте! – крикнул парень, пригрозив им кулаком. – Иначе я буду вынужден сделать с вами то же, что сделал с тем демоном!

Иден замер.