за мальчишкой из-за капота автомобиля коротко передал сигнал к началу атаки, взяв его на прицел он передернул затвор и первый открыл огонь.

Одна, вторая, третья, пули кучно шли в район груди, но не долетев с пол пальца до цели, отскочили от парня, словно уткнулись в невидимый щит.

— Первая и вторая линии огонь по моей команде, — отозвался Монтажник, — начали!!!

Ник стоял на площади с интересом наблюдая, как в защитную сферу, созданную электрическими змейками вокруг него ударяются пули и со звоном падают на асфальт.

— Я предупреждал, — прошептал он и со всей силы свел руки вместе. Ударная волна сбила с ног нападавших, после чего они на время потеряли ориентацию в пространстве.

Электрические змейки расползлись по всей площади и обездвиживали всех попавшихся на их пути людей.

Не обнаружив сопротивления, Ник стал подниматься по лестнице. И вдруг им овладел страх и сомнение. Перед глазами проносились события давно минувших дней. Последний раз когда он был здесь, он лишился семьи и дома. Что ждет его сейчас? Для чего он снова терзает себя, чтобы узнать правду? А нужна ли ему, эта правда? Он настолько устал день ото дня прокручивать в голове воспоминания, сначала искал крайних, злился, хотелось сравнять с землей весь мир, чтобы только его заметили и обратили на него внимание. Потом…потом, ему просто стало всё равно, а воспоминания вызывали лишь грусть и вот сейчас, всё повторялось снова. То, что давно было загнанно за стенки, запечатано, снова вырвалось наружу и отравляло его изнутри. Давно забытая боль утраты, вернулась…

Ник с удивлением обнаружил, что боль была теперь не только душевная, но и физическая… ткань пальто на его плече промокла насквозь, а по пальцам стекала кровь. Он поднял руку и стал рассматривать капли, что скатывались по ладони и совершали последнее падение, разбивались о каменные ступени. Эта кровь, его кровь, наконец привела его в чувства.

— Ну что, щенок, думал что, ты, неуязвимый?

Сверху спускался ухмыляющийся мужик, он наиграно медленно сделал шаг на встречу к парню и оттолкнувшись от ступеней прыгнул на него выставив вперед руку с ножом.

В последнюю секунду, когда лезвие ножа почти коснулось плоти, Нику удалось поймать руку в захват и отвести в сторону, и вверх, так, что лезвие прошло вскользь распороло рубашку и воткнулось в убийцу, но уйти от падающего всем телом здорового мужика он не смог, и они вместе кубарем покатились по лестнице вниз, пока Нику чудом не удалось схватиться скользкой от крови рукой за поручень лестницы. Убийца же обмякшей тряпичной куклой, пролетел по инерции еще пару ступеней размазывая кровь по бетону и затих.

Тяжело дыша, Ник осел на ступеньки и прикрыл глаза.

«Не ходи, не надо… Тебя ждут только боль и разочарование, — прошептал ему на ухо знакомый голос. — Останься лучше со мной… Ты же этого хочешь, мой господин. Я выполню всё что ты захочешь.»

И вот уже нет лестницы ведущей к источнику, нет и бушующего ветра со стонами сбивающего людей с ног и грома, что извещал о приходе наследника. И руки его не в крови, и Василиса рядом…

Поддавшись порыву, Ник подхватил девушку на руки сделал шаг к кровати с балдахином, ещё шаг и вот уже они на побережье, плавают на мелководье.

Василиса смешно фыркает от брызг воды, поправляя ладонью мокрую прядь волос прилипшую к лицу, подплывает ближе и снова страсть обуревает ими разрывая все границы миров…

— Проснись… — пронзительная боль прошедшая по всему телу и крик княжны Меньшиковой, оглушили Ника.

Он закрыл руками уши и замотал головой, с трудом сфокусировав взгляд осознал, что все еще находится на ступеньках. И прижавшись к стене спиной, истекает кровью, силы понемногу уходят из него и кто-то активно, этим пользуется.

Сиреневые щупальца опутав его ногу и руку, вытягивали из него жизнь.

— Прожорливая тварь, — простонал хриплым голосом Ник, облизывая пересохшие губы.

Он попытался рукой оторвать щупальца, но невозможно схватить то, что не имеет физической плоти.

«Нужно найти эту тварь, пока она не выпила меня через соломинку», — пронеслось в голове Ника и он превозмогая боль, пополз по ступенькам вверх, откуда тянулись, извиваясь от наслаждения, сиреневые щупальца твари.

Особняк Милославских

Не дожидаясь группы, Басаргин при поддержке князя Милославского отправился на поиски мужчин в другое крыло.

Справиться с одержимыми первой ступени он мог и сам. Единственная проблема была в том, что такой одержимый, обычно инициировал, как паразит, подчиняя всех вокруг, своей воле, ну и конечно одновременно щедро раздавая направо и налево силу и мелких демонов низшего звена. Обычно такие люди с симбиозом из низких, превращались в некое подобие тех тварей, с коими они столкнулись на кухне и гостиной. Они хоть и сохраняли зачатки разума, но у них всегда преобладали звериный инстинкт убийцы и подчинение хозяину. Набежать толпой и покромсать, любимая их тактика. Даже в количестве всего нескольких тварей, они представляли силу с которой приходилось считаться. А по одному, они ничего не стоили.

Вопрос, кто стоял за одержимым и где проходили ритуалы, пока остаётся открытым. Как в прочем и цель, что они в итоге преследуют и к которой стремятся. Но ещё не вечер…

Хотя… посеять панику у них уже получилось. Повезло, что капитан случайно оказался рядом.

Раздался звук уведомления и отвлекшись от своих мыслей, Басаргин на автомате достал левой рукой смартфон.

«До карнавала осталось всего три дня, а у вас еще нет костюма. Хотита оформиь заказ?» — гласило всплывшее окно сообщения.

Как не вовремя, Петербург погружался в хаос и все это накануне праздника.

— Что-то важное?

Капитан вздрогнул от неожиданности, уйдя в свои мысли он уже позабыл, что Милославский продолжает идти рядом и отрицательно покачал головой.

Случайно прикоснувшись рукой к эфесу шпаги, как тут же, оружие ожило и тысячи голосов зашептали, закричали у него в голове.

Он пошатнулся схватившись за стену и провалился сквозь нее, оказавшись в небольшой спальне.

Осмотрев свои руки Басаргин попытался выйти через дверь в коридор к Милославскому, но рука проскочила сквозь ручку.

А вот это совсем не смешно, он аккуратно просунул пальцы сквозь дверь и не почувствовав преграды поводил рукой, проверяя границы.

Высунув руку назад и отступив на середину комнаты для разгона, он сделал шаг, другой, третий набирая скорость, чтобы проскочить через дверь, но увлёкшись, он снова коснулся эфеса и, вместо того чтобы пройти дверь насквозь, врезался в неё,