Отмерьте муку и добавляйте ее в чашу порциями по полстакана, всякий раз тщательно перемешивая.

Силиконовой лопаткой соскребите тесто со стенок чаши и отделите ее от миксера.

Добавьте в чашу измельченные кукурузные хлопья и кусочки белого шоколада и перемешайте вручную. Перемешивайте до тех пор, пока кусочки не распределятся равномерно.

Окончательно перемешайте деревянной ложкой.

Перед приготовлением поставьте тесто в холодильник не меньше чем на час (на ночь тоже будет неплохо).

Когда тесто охладится, нагрейте духовку до 175 °C и поставьте решетку в среднее положение.

Пока духовка прогревается, подготовьте противни, обработав антипригарным кулинарным спреем или выстелив пергаментной бумагой.

Отмерьте полстакана сахара-песка и высыпьте в неглубокую миску. Этот сахар будет использован для обваливания шариков из теста.

Руками сформируйте из теста шарики размером с грецкий орех. Обваляйте их в сахаре и поместите на подготовленные противни, по 12 штук на противень стандартного размера.

Слегка расплющите шарики металлической лопаткой (это предохранит их от скатывания при переноске в духовку).

Выпекайте при 175 °C в течение 10–12 минут, пока печенье не станет золотисто-коричневым.

Выньте противни из духовки и дайте остыть в течение не более 2 минут. Затем снимите печенье с противня и поместите на стойку для полного остывания (если оставить его на противне, оно прилипнет).

Примечание Мишель. Андреа говорит, что Трейси и Бетти уговаривали ее привезти их в «Куки-Джар», чтобы они поели этого печенья вместо каши, которую Андреа обычно готовит им на завтрак.

— Вот что произошло, — сказала Ханна, сидя на табурете напротив Нормана. — Я положила чековую книжку в свою сумку, поскольку не хотела, чтобы Мишель доплачивала за выбранную машину. Я знала, сколько у меня на счету, и надеялась, что там достаточно денег, чтобы покрыть разницу.

— Очень мило с твоей стороны, Ханна.

— Спасибо. Я хотела сделать это для нее, Норман. Она никогда не позволяла мне платить ей за помощь в «Куки-Джар», и я перед ней в большом долгу. Денег у меня на счету было не так уж много, но я надеялась, что их хватит. А если бы не хватило, я собиралась платить Сирилу в рассрочку.

— Я бы одолжил тебе денег, Ханна, если бы тебе не хватило. Тебе надо было только сказать мне.

— Спасибо, Норман. — Ханна снова подумала о том, какой Норман милый и заботливый, и продолжила объяснения: — Как оказалось, больше денег мне не потребовалось!

— Благодаря чеку от Сирила?

— Это лишь малая часть. Когда я принесла чек Сирила в банк и инкассировала его, я сказала Лидии, что, кажется, не превысила кредит. Она проверила мой счет и была просто шокирована, когда записывала на квитанции остаток на счету. Там оказалось на шестьдесят тысяч долларов больше, чем я думала.

— Банковская ошибка?

— Вот и я так решила, и Лидия тоже. Она посмотрела на подпись кассира и сказала, что этим вкладом занимался Дуг Грирсон.

— Дуг?

— Да, и я пошла к нему в офис, чтобы об этом поговорить. Оказалось, что это вовсе не ошибка, что Росс приходил к Дугу перед тем, как покинуть город, и перевел шестьдесят тысяч долларов на мой счет.

Норман тихонько присвистнул.

— Свистеть пока не время. Это еще не все. Дуг сообщил, что Росс добавил мое имя ко всем своим счетам, и дал мне карточки для образцов подписи, чтобы я имела к ним свободный доступ. У Росса уйма денег в банке, Норман. Гораздо больше, чем я могла представить!

Только Ханна успела поведать Норману шокирующие новости, как в заднюю дверь кухни постучали. Это был ритмичный стук: три коротких, а потом один громкий, напоминающий каденцию на малом барабане.

— Андреа, — сообщила Ханна Норману. — Если ты откроешь дверь, я налью ей кофе.

— Ты бы лучше положила это в сумку для сохранности, — сказал Норман, протягивая ей банковскую выписку.

— Хорошая идея. — Ханна взяла документ и сунула в сумку. Затем направилась к кофеварке, чтобы налить Андреа кофе.

К тому времени, когда Ханна вернулась с кружкой свежего кофе, Андреа уже устроилась на табурете по соседству с Норманом.

— Извини, Ханна, — сказала она с виноватым видом. — Я разговаривала с людьми и не смогла найти никого, кто… — Она замолчала и взглянула на Нормана. Затем с тревогой посмотрела на Ханну. — Извини, Ханна. Я расскажу тебе позже.

— У меня нет никаких секретов от Нормана, — успокоила ее Ханна. — Рассказывай сейчас.

— Ладно. — Андреа повернулась к Норману. — Ханна просила меня поговорить с людьми, чтобы узнать, нет ли у кого зуба на Росса. Она сказала, что не знает, кому предназначались отравленные конфеты — Россу или Пи Кею, и не думает, что кто-нибудь осмелится сказать ей что-то плохое о Россе.

— Понимаю, — вздохнул Норман.

— Но я ровным счетом ничего не выяснила, — сказала Андреа. — Я поговорила со всеми, кто пришел мне на ум, даже с Ирмой Йорк, а вы знаете, какая она сплетница. И даже Ирма не могла сказать о Россе ничего плохого, не говоря уже обо всех прочих. Все его действительно любят. В Лейк-Эдене он очень популярен.

— А как насчет работы? — спросил Норман. — Есть ли кто-нибудь на телестанции KCOВ, кто считает, что Росса назначили несправедливо, и думает, что получить эту работу должен был он?

— Я займусь этим позже. Сегодня у меня не было времени туда съездить. — Она замолчала и посмотрела на часы. — Сейчас я поехать туда не смогу. У меня назначена встреча. Ханна, ничего, если я сделаю это завтра?

— Ты уже сделала достаточно, Андреа. И поверь мне, я это высоко ценю. Я заеду на KCOВ позже и посмотрю, что удастся узнать.

— Я узнала еще кое-что, но Росса это не касается, — сказала Андреа. — Бабушка Кнудсон сказала мне, что Пи Кея будут хоронить завтра.

Норман посмотрел на Ханну:

— Ты собираешься пойти?

Ханна мгновенно приняла решение:

— Да, я хочу пойти.

— Я пойду с тобой, — отозвалась Андреа. — Следователи всегда что-то вызнают на похоронах жертвы. Об этом говорится почти в каждом детективном шоу.

— Ты смотришь детективные шоу? — удивилась Ханна, зная, что Андреа предпочитает шоу о моде или дизайне помещений.

— Их смотрит Билл. А поскольку я люблю проводить с ним время, когда он приходит домой не слишком поздно, я их тоже смотрю. Безусловно, я пойду на похороны, Ханна. Не может быть, чтобы все эти детективные шоу были полной выдумкой, и никогда не известно, кто может с нами заговорить и рассказать что-нибудь такое, что нам следует знать.

Когда Андреа ушла с пакетом кленового печенья для Трейси и ее друзей, Норман повернулся к Ханне: