— Анвар! Ты меня вообще не слушаешь! — Сирина, оказывается, шла следом за ним. — Ты не можешь так со мной поступить!

— Я уже поступил. Я вернул твои клятвы, не строй напрасные надежды.

— Где твоя гордость, наследник старшего дома? Ты ведешь себя как червяк, ползая вокруг этой ведьмы! Да над тобой все смеются! Великий Анвар не может соблазнить какую-то ведьму! Шер, ну зачем она тебе? — Девушка всхлипнула и попробовала схватить его за руку. — Серебряный владыка считает меня твоей невестой!

Анвар увидел, как напряглась поисковая нить, как победно она зазвенела под чуткими пальцами. Невидимая ни для кого, кроме своего создателя, она упиралась в густые заросли колючего кустарника. Наг довольно улыбнулся, принюхался и почувствовал облегчение, его ведьмочка была здорова, полна сил и очень сердилась. Незаметный пас левой рукой — и неощутимый сгусток магии прилепился к фамильяру, теперь Шер всегда будет знать, где находится этот прохвост. А где колобок, там и его зеленоглазая хозяйка. Что же, он умеет признавать ошибки, поэтому даст свободу своей избранной, но только под его незаметным контролем. Правда, об этом ей знать совершенно необязательно.

— Твой отец…

Пора уводить отсюда Сирину, чтобы у любимой ведьмы не было повода его ревновать. А по их связи он ощущает ревность и злость, а еще азарт… Его ведьмочка явно что-то замыслила. Жаль, что связь пока односторонняя. Ну, ничего, недолго ей бегать, серебряные своего не упускают, а когда чувства взаимны, никакое зелье забывания не поможет, пусть даже не рассчитывает. Верховная рассказала о родителях Армины, печальная, но поучительная история. А ведь он ведьмочке нравится, очень сильно нравится, и Анвар сделает все, чтобы симпатия перешла в более сильное и глубокое чувство. И если для этого ему придется отпустить избранную, он покорится.

— Пожалуй, мне пора встретиться с отцом и кое-что прояснить…

Он подхватил бывшую под руку и стремительно потащил ее к портальной станции, хотя ему и по силам было открыть прямой портал в холмы, но зачем показывать все свои умения?

— Куда ты меня ведешь? — взвизгнула Сирина, когда, не останавливаясь, он вошел в зал перемещений и, махнув служащему, прошел в одну из портальных камер.

— Ты же жаждала пообщаться с владыкой серебряного клана на предмет сохранения статуса моей невесты, — иронично напомнил Шер.

— Я… я не думала, что это случится так быстро! Мне нужно время подготовиться! Ты не можешь притащить меня на аудиенцию с владыкой в повседневном платье!

— Могу и делаю.

Сверкнул портал, спустя мгновение они оказались в совершенно другом месте, и уже оттуда Анвар открыл прямой переход домой.

— Ненавижу! Всегда тебя ненавидела! Если бы мне не приказали, ноги моей бы здесь не было! — прошипела ему в лицо Сирина, когда они оказались посреди огромного сумеречного холла.

— Продолжай, — кивнул наг, крепко держа девушку за локоть. — Я весь внимание.

— Я? Я ничего не понимаю, — испуганно залепетала Сирина. — Это… нервное! Я не хотела ничего такого сказать, это случайность! Отпусти меня! Мне больно, я хочу домой!

— Что ты делала в Южном пределе, Сирина?

— Ни-ничего… я пришла проведать п-подругу… Будь ты проклят! Я встречалась с любовником! Доволен?

— Да мне как-то все равно. И кто же твой любовник?

— Н-не т-твое д-дело! — Девушка пыталась стиснуть зубы, закрыть рот руками, но слова все равно срывались с языка. — Это хан Шорриган!

— И давно вы вместе, Сирина?

— Два года, — выплюнула девушка и задрала вверх подбородок. — В отличие от тебя, он горяч и страстен! Не такой холодный змей, как ты!

— Конечно, — покладисто согласился Шер, глядя на бывшую со снисхождением и легким презрением. — Ведь он не наследник, ему неважно, в какой сосуд сливать семя.

— Он меня любит!

— О, да…

— И мы поженимся, после того как ты… как ты…

Она зажала рот руками, с ужасом глядя на мужчину.

— После чего, дорогая невеста? — ласково и вкрадчиво поинтересовался Анвар. — После того как ты родишь наследника серебряным, и вы с любовником устраните меня и нынешнего серебряного владыку? Ты станешь опекуншей при несовершеннолетнем, а потом… Что потом, Сирина?

— М-м-м-м-м… — она затрясла головой и попятилась.

— Кто станет твоим вторым мужем? Точно не Шорриган, он слишком слаб, чтобы удержать власть… Так кто же?

— Я не знаю! Я думала, что Шорриган! Я тебя ненавижу!

— Ты это уже говорила, Сирина.

— Что со мной будет?!

— Отец?

Из тени вышел пожилой седовласый наг, следом за ним бесшумно скользили два охранника. Серебряный владыка окинул испуганную девушку задумчивым взглядом и, не останавливаясь, направился вглубь помещения, бросив на ходу:

— Это решит ее отец. Я сейчас же свяжусь с ним. Ты знаешь, что делать, сын.

Один из охранников остался рядом с нагиней, она тихонько завыла.

— Успокойся. — Анвар уже прикидывал свои дальнейшие действия. — Наги не убивают своих дочерей, тебя, скорее всего, выдадут тихонько замуж.

— Шорриган меня не оставит!

— Я бы на это не надеялся. Кстати, скажи, ты все еще думаешь, что моя ведьма — неудачница? — весело поинтересовался мужчина и, не прощаясь, ушел порталом.

Ему следовало расставить ловушки и кое-что проверить…

Глава 21. Как ведьма становится знаменитостью и перебирается на первый этаж

Бежали мы недолго, я даже не успела подумать о коварстве Мина, у которого, оказывается, была официальная невеста! А ведь он меня целовал! Не гад ли?

— Зачем нам оборотень, Миночка? — выкатился из саквояжа колобок, когда я с удобствами расположилась в закрытой повозке, и извозчик, громко свистнув, погнал каурую трехлетку в сторону небольшого поселения углежогов. — Мы и сами справимся, да? Получим награду, станем важными шишками в управлении, а может, даже медаль дадут! Ты думаешь, почему девочки затаились?

— Потому что ты им головы задурил и обманул?

Я уже давно поняла, что к пропаже девиц приложил свои тонкие ручки-бублики мой криминальный фамильяр. Только понять не могла, зачем?

— Кто, я? — так искренне возмутился колобок, что одна темная ведьма восхитилась его артистическими талантами. — Как ты могла так обо мне подумать! Я, между прочим, их мечту осуществляю. Ведь каждая! Заметь, Арминочка, каждая из этих умниц и красавиц всегда мечтала создать коллекцию и поучаствовать с ней во всемирной выставке коллекционеров! И что?

— Что?

Я с интересом слушала Мурза.

— Вот я у тебя и спрашиваю, что? — с надрывом вопил мой мучной дружок. — Да кто же допустит бабу на выставку? Что она может понимать в прекрасном? Куколок своих пусть собирает и сидит дома у пялец! Баба и уникальная коллекция? Это несовместимо! Что они могут понимать в оружии или древних черепках? Вот что отвечали