– Может быть, было бы лучше моим гвардейцам и жрецам работать вместе? Для Вас так было бы гораздо лучше.

Улыбка с губ Лины исчезла.

– Один из ваших гвардейцев участвовал в моём похищении. Чёрная форма и вот такое выражение лица, – Лина махнула рукой в сторону Реннаса, – Присутствие ваших гвардейцев мне неприятно.

Оллиан поджал губы.

– Хорошо. На этот раз я Вам уступлю, леди Ангелина, – наконец ответил он. – Но нам с Вами нужно обсудить ещё много вопросов. Весь мир узнал о том, что Вы, леди, дочь Великого Перуна. Мы обязаны представить Вас людям. Сегодня во дворец съехались послы из разных стран, и они требуют знакомства с Вами. Я не могу…

– Ваша светлость, извините, что перебиваю. Могу я присесть поближе, да? Устала как-то.

Король явно удивился и жестом предложил ей устроиться на стуле возле стола. Я с удивлением смотрел, как Лина устраивается поудобнее, затем она повернулась ко мне.

– Кассиан, не мог бы ты подождать снаружи? Мне нужно обсудить кое-что с его величеством наедине.

Жрецов-охранников Лина также попросила выйти. Я нахмурился, дождался кивка от Оллиана и вышел из кабинета.

***

Ангелина Перунова

– Ваше величество, – начала я, когда они остались наедине, и сразу же поморщилась. – Мне сложно привыкнуть к таким обращениям. Давайте вы будете звать меня Линой, а я вас Оллиан. Что скажете?

Мужчина сначала от удивления поднял брови, а затем кивнул.

– Оллиан, в ту ночь в храме я прочла все ваши мысли, – прошептала я, как будто делилась секретом. – Все ваши мысли.

Оллиан резко побледнел.

– Я не…

– Ничего страшного, – я замахала руками. – Не знаю, как бы я поступила на вашем месте. Вот чего я точно никогда не хотела, так это быть правителем. Это слишком большая ответственность.

Я ненадолго замолчала, положила руки на стол и наклонилась вперёд.

– Оллиан, а давайте дружить? – спросила я, сделав умильное выражение лица.

В глазах короля появилась какая-то обречённость, как будто он разговаривал с сумасшедшей, а ведь я сделала ему очень дельное предложение. Дружить. Перестать воевать друг с другом и начать сотрудничать на благо Светаны.

– Как именно вы представляете себе нашу дружбу, Ангелина? – спросил мужчина.

Его внешность очень подходила к должности короля. Широкоплечий, крупный мужчина смотрелся очень внушительно. Побывав у него в голове, я больше его не боялась.

– Со своей стороны я сделаю всё, чтобы попробовать спасти Светану. Думаю, это уже достаточный вклад в нашу дружбу.

– А что требуется от меня? – спросил король, сложив руки на груди.

– Не мешать, – я выпрямилась и смотрела ему прямо в глаза. – Не пытаться убить меня или пристроить замуж, не пытаться контролировать каждый мой шаг. Помогать всем, чем только сможете. Я обнаружила, что могу прочесть текст на любом языке вашего мира, и для начала мне нужен доступ ко всем древним текстам, которые у вас есть. Жрецы обеспечат нас литературой из храмов, но наверняка в ваших закромах найдётся что-то ещё.

Оллиан долго смотрел на меня, а затем усмехнулся.

– Храбрая девочка. Тебе должны были сказать, что я довольно суровый правитель, но всё же ты решилась поступить по-своему.

– Я ни с кем не обсуждала свои планы, – я покачала головой. – Это моя жизнь, и только я несу ответственность за свои решения. Я много лет живу самостоятельно и не намерена от кого-то зависеть.

Мужчина только усмехнулся в ответ.

– Все мы от кого-то зависим. Мы живём в обществе, где всё взаимосвязано. Ты ангел, гостья из другого мира, но в то же время ты красивая женщина, Лина. Ты и сама это понимаешь. Хочешь, я раскрою тебе карты?

Я кивнула и подалась вперёд.

– Сейчас все говорят только о тебе, судя по тем сведениям, которые я получаю, – проговорил он. – Мы не можем объявить всем, что Светана на краю гибели из-за того, что у Перуна украли силу. Это подорвёт основы нашей религии, все основы общества. Возможно, многие поняли бы, но слишком много людей, получивших не очень хорошее образование, или фанатиков, или просто не желающих принять то, что ситуация не зависит от них, и тогда начнутся беспорядки. Мы с трудом поддерживали порядок в последние четверть века. Моя гвардия и армия прикладывают неимоверные усилия, но проблем очень много. Мы не можем допустить паники и анархии.

– Думаете, сказать правду настолько опасно? – спросила я.

– Представь себе, как могут отреагировать люди. Верховный жрец, узнав обо всём, сразу же попытался принести тебя в жертву. Другие люди могут решить, что раз Перун ранен и слаб, то его слово не важно. Тебя могут попробовать убить или похитить. Могут подослать тайного убийцу, которого не смогут вовремя вычислить даже твои жрецы. В мире много сильных магов, которые могут захотеть вмешаться, пусть даже из лучших побуждений, но всё это может привести к колоссальной трате времени.

Король взял стакан воды и быстро выпил, затем продолжил.

– Я не хочу врать моим людям, но у меня нет выбора. Я принял решение, что об истинном положении дел будет знать только узкий круг лиц. У нас сформирован Совет, который занимался проблемой исчезновения магии. Кстати, Кассиан Лимер является членом данного Совета. Также в Совет будут включены представители других стран, которые прибыли сюда. Этих людей мы будем информировать обо всём.

Я внимательно слушала и молчала. Я хотела, чтобы король высказал все свои планы в отношении меня. Он наблюдал за моей реакцией на его слова, так что я слегка кивнула.

– Общественности же будет объявлено то, что они уже услышали. Ты – явившийся нам ангел, дочь Перуна и неизвестной смертной женщины. Личность твоей матери пока раскрывать не будем. И да, меня оповестили, что мой первый министр приходится тебе дедом. Мы объявим, что боги снова явились в наш мир и что теперь у нас есть шанс на спасение. Ты согласна с таким планом?

Лицо короля было спокойным, как будто он наконец-то определился со своими намерениями.

– Да, Оллиан. Я согласна.

Король с довольным видом откинулся на кресле, когда я заговорила снова.

– Но давайте уточним некоторые детали.

Его довольное выражение лица поблекло.

– Во-первых, я не буду подчиняться Совету. Информировать – довольно обтекаемая формулировка.

– А мне ты будешь подчиняться, Ангелина? – спросил король, слегка наклонив голову.

Я с улыбкой покачала головой.

– Оллиан, давайте не будем. У меня всего год, и с каждым днём время уходит. Я не хочу тратить драгоценное время на какие-то выдуманные препятствия, когда здесь слишком много настоящих.

Мужчина смерил меня взглядом, затем медленно кивнул.