Из интервью с В. Бубукиным:

«…Их защитники с нами не церемонились. Понедельника спасло то, что у него щитки и спереди, и сзади были. Но и мы смело встык шли. И заставили их дрогнуть.

– Вы, по сути, стали соавтором первого ответного гола.

– Поле мокрое было, и тренеры посоветовали чаще бить по воротам. Ну, я метров с тридцати пяти и приложился. В левый от вратаря. И только Славка Метревели – вот чутье было! – во время удара побежал к воротам. Видинич мяч не удержал, и Метревели щекой добил его в сетку. А в дополнительное время мы уже имели полное преимущество. У них и ноги сводило, и бежать сил не осталось. Ну а остальное вы знаете из истории: Витя Понедельник поставил победную точку. Золотую!…»

Газета «Спорт-экспресс», 25.07.2000.

С. ШМИТЬКО (из переписки с соавтором/ редактором/составителем):

– Лучшим матчем Валентина в сборной стал «золотой» финал с югославами, когда проигрывая 0: 1, Бубукин начал атаку, приведшую к ответному голу, и сделал то же самое в дополнительное время, обострив ситуацию у чужих ворот, после чего Понедельник головой забил победный гол.

В. ПОНЕДЕЛЬНИК:

– За кого болели зрители?

– Поначалу французская публика, конечно, огорченная тем, что не сборная хозяев выступает в финале, вела себя сдержанно и нейтрально. Болеть за обидчиков, югославов, парижанам, видимо, не хотелось. А по мере того, как во 2-м тайме мы постепенно стали прибирать нити игры к своим рукам, стадион все очевиднее поддерживал сборную СССР. А уж в конце матча французы поддерживали нас, как своих.

– Югославы почувствовали перемены в настроении нашей команды?

– Мне трудно судить, что почувствовали они, но мы нечто очень важное ощутили. Игра у нас пошла. Комбинации стали завязываться: одна, вторая, третья… Наконец Нетто с Бубукиным разыграли двухходовку. Валентин выстрелил по воротам Видинича метров с тридцати-сорока, тот скользкий мяч не удержал, и Метревели, оказавшийся тут как тут, добил его в сетку – 1: 1. Югославы шокированы, но не сломлены. Любыми средствами, в том числе и не очень спортивными, на что английский арбитр по-прежнему взирал сквозь пальцы, они стремились вернуть ускользающую победу, за которую им так много было обещано…

– Откуда об этом узнали?

– Французские газеты сообщили. За выигрыш Кубка Тито посулил каждому игроку сборной Югославии дом, машину и серьезный денежный куш.

– Итак, основное время истекло – 1: 1. Впереди полчаса овертайма…

– Минут пять дали передохнуть. Свалились на траву, не чувствуя ни дождя, ни холода. Доктор с массажистом забитые мышцы пытались привести в порядок. Качалин опять к каждому подходил, что-то объяснял. Хотя что, собственно, объяснять? Нужно поскорее подниматься и доводить дело до конца.

– Вы были уверены в счастливом исходе матча?

– Да. Особенно когда началось дополнительное время, стало очевидно: югославы – не двужильные и держатся из последних сил. В игре это всегда чувствуешь – хотя бы по поведению, по движению персонального опекуна.

– До «золотого» гола дело скоро дошло?

– С ним связаны любопытных совпадения. Об одном – предсказании доктора Алексеева – вы знаете. Второе – не менее удивительное. Как помните, финальная игра началась в 22.00 в воскресенье. Шла 112/113-я минута – наши футбольные летописцы тут грешат разнобоем, что непринципиально. Комбинацию, приведшую к решающему голу, можно сказать, затеял Яшин. Он рукой ввел мяч в игру – бросил почти к центру поля, в нашу линию полузащиты. После короткой перепасовки с партнерами Войнов обыграл Матуша и длинной передачей отправил в прорыв по левому флангу Месхи. Михо не отказал себе в удовольствии сделать два фирменных финта, ушел от защитника и сделал навес в район 11-метровой отметки, куда я летел на всех парах… Единственное, чего я успел себе пожелать на 112/113-й минуте, так это то, чтобы мяч, пущенный по воздуху Месхи, попал мне точно в лоб. Чтобы удар нормальный, плотный получился. А что там Видинич с выходом опоздал или Миладинович не смог выше меня взлететь, поскольку я был на хорошей скорости, а защитник пятился назад, – об этом узнал после игры, со слов очевидцев. Я даже не видел, куда мяч полетел, потому что сразу был срублен «под корень» югославскими игроками. И только по взрыву трибун понял, что ЭТО произошло…