в подсобке, выпивку разбирает.

— Позовите его, пожалуйста.

— Конечно, парень, с удовольствием. Скоро будет вам Алек, — сказал мужчина, спрыгнул с подставки, на которой стоял, оказавшись ещё ниже ростом, и ушёл.

Ожидая хозяина постоялого двора, группа села за стол, который располагался рядом со стойкой, и начала наблюдать за обеденным залом. Внезапно посреди комнаты образовалась пустота, в неё вышло несколько человек приблизительно одинаковой степени опьянения и начали вещать, обращаясь к «благородной аудитории»:

— Друзья! — воскликнул первый, чуть покачнувшись.

— О, да, друзья! — подтвердил второй, кивая.

Третий просто икнул, не найдя в себе сил заговорить, и все засмеялись.

— Я, как староста нашего курса должен поздравить нас с удачным окончанием нашего… Ой… — Молодой человек споткнулся на ровном месте и упал, не в силах подняться, он продолжил сидя:

— Праздравить вас с окнчанием нашего перкрасного уиверситета! Давайте же выпьем!

Язык молодого человека заплетался так, что разобрать, что он хотел сказать, могли либо столь же пьяные, как он, либо трезвые.

— Ты и так уже пьян в стельку, дурак! — донеслось из толпы, и все засмеялись.

— Но-но! Я не пьян! Просто… Это… Устал! — в голосе студента звенело возмущение гнусным предположением.

— Ага, если бы я три бутылки самогона выпил, то тоже бы устал! — крикнул молодой человек с торчащими во все стороны волосами.

— А портивных отличников не спаршивали! — путая буквы в словах, ответил староста.

— Тогда и тебе тоже нужно молчать, Кир! Ты же у нас тоже отличник! — сказал ещё один выпускник, вышел из толпы, окружавшей старосту, и похлопал сидящего на полу по плечу.

— Но-но! Побольше уважения ко мне, великому и ужасному Киру Непогрешимому!

— Целуешься ты и правда ужасно! — раздался звонкий девичий голосок из толпы.

Зал взорвался от смеха. Кто-то даже упал на пол, не удержавшись на ногах.

— Всяких низших существ не спрашивали! — гордо заявил староста.

— Тебя, что ли? — спросил всё тот же звонкий голос.

— Почему это меня?! — удивился великий, ужасный и непогрешимый.

— Ну, так, на полу из нас двоих только ты, дорогуша, — ехидно сказала та же девушка.

Последнее слово студентка произнесла так, что стало ясно, что именно этим словом всех девушек Кир и называл. Все снова засмеялись.

— Что смеётесь?! — возмутился староста. — Я, мужду порчим, стою!

— На пятой точке? — задыхаясь от смеха спросила девушка.

— А хоть бы и на ней! Всё лучше, чем ты!

— И чем это? — язвительно спросила оппонентка.

— Я, по крайней мере, у тебя не списывал!

— А я что, сама у себя списывала?

— Да! А ещё ты с мужиками всякими целуешься! А я нет! — с невероятной гордостью сказал Кир.

— Какое достижение! — воскликнула она. — Дурак ты, Кир.

— Пусть дурак, — внезапно согласился староста и, схватившись за стоявшего рядом друга, поднялся с пола, — зато какой красавица! То есть красавец!

Молодой человек был действительно на редкость хорош: атлетическая фигура, правильные черты лица и ослепительная улыбка.

— Все девушки мои! Куда ни глянь — мои обожательницы!

Пара девушек в толпе действительно глядела на него влюблёнными глазами, несмотря на прискорбное его положение.

— И потому! — взгляд Кира внезапно сфокусировался на Ивоне. — Я соблазню её!

Весь зал посмотрел на чтицу и засмеялся, думая, что это такая шутка. С каждым шагом молодого человека смех становился всё тише. Со всех сторон послышались окрики, но было уже поздно — Кир с невиданной для пьяного скоростью приближался к Ивоне и уже собирался поцеловать опешившую девушку, когда, к счастью, для незадачливого старосты, студент, предложивший быть проводником группы, оттащил его от стола.

— Ты чего творишь?! — возмутился Кир.

— Это ты что творишь! Ты её в первый раз видишь!

— И что?

— А если бы её брат вызвал бы тебя на дуэль? Да если бы ты её поцеловал, то я бы тебя и сам ударил, герой-любовник!

— Ты-то с чего?

— С того, что ты нас позоришь! — покраснел студент.

— Да ты запал на неё! Ха-ха! — засмеялся Кир, зная, что его сокурсника легко смутить.

В этот момент терпение неказистого студента лопнуло, и он потащил старосту на улицу — окунуть в бочку, чтобы тот протрезвел. Большая часть студентов последовала за ними, явно мечтая посмотреть на это.

По пути на улицу к Ивоне подбежала хорошенькая брюнетка и сказала:

— Не обращайте внимания на Кира. Он не такой уж плохой, но как выпьет, то лезет ко всем.

— Ясно…

— Хи-хи, а к хорошеньким особенно часто! — весело захихикала девушка и убежала, оставив Ивону в ошеломлении.

С улицы раздались вскрики и плеск воды. У чтицы появилось желание пойти и посмотреть на это зрелище, но она сдержалась. Через пару минут в зал ввели немного протрезвевшего старосту и заставили извиниться перед «юной леди, которую он нагло пытался поцеловать». Ивона, заразившись весельем ответила:

— Юная леди прощает его, — и в шутку протянула руку в знак примирения.

Староста попытался её облобызать, но был оттянут за шкирку всей компанией студентов. В глазах спасителя появилось желание пойти и окунуть Кира ещё раз.

— Поцелуй спасителю! — крикнула та самая игривая девушка, и её поддержали остальные студенты.

Ивона растерявшись посмотрела сначала на покрасневшего как рак молодого человека, затем глянула на Рэна. Маро кивнул, разрешая подыграть, и чтица подошла к «спасителю», встала на цыпочки и поцеловала его в щёку.

Ивона столь же пунцового цвета, что и студент, а толпа радостно заулюлюкала.

— А давайте им снимем комнату! — крикнул кто-то из особо разошедшихся студентов.

— Давайте!

— Они смотрятся прекрасно!

— Вот будет ему подарок!

Пара студентов направилась к Ивоне, явно намереваясь схватить её за руку.

Рэн уже приготовился оттаскивать особо рьяных молодых людей от Ивоны, когда студент не выдержал и крикнул:

— А ну прекратите! Совсем свихнулись?! Вы врачи, идиоты, а не сводники! Мозги вообще не работают, что ли?

Маро, почувствовав изменение в настроении толпы, успокоился, посмотрел на Ивону и понял, что жизнь их маленького отряда может очень осложниться.

Внезапно в зале раздался громовой голос:

— Что это здесь происходит?!

— Ничего, дядя Алек, — вмиг погрустнев, сказала игривая девушка, защищавшая Кира. — Совсем ничего.

— Вот и хорошо, а то уж я было грешным делом подумал, что вы тут всякое замужней девушке предлагаете.

Рэн незаметно скривился, а Ивона поняла, что чувствует себя невероятно несчастной.

— Ещё немного — и её муж бы вас тут всех избил.

С замиранием сердца студент спросил Ивону:

— Вы и правда замужем?

— Да… — опустив глаза и желая как можно быстрее провалиться сквозь землю, сказала чтица.

«Стражник успел передать?» — подумал Рэн.

— Я тут вчера вечерком письмо от брата получил, — всё тем же громовым голосом продолжил хозяин, — о том,