- Блинчиков? - наконец раздался приятный голос принца.

- Да, - пожала плечами - как видите, мы все съели, а они действительно очень вкусные. Никогда таких не ела!

- Значит, ты правда хотела угостить меня блинчиками? - глаза мужчины округлились, а мне вдруг увиделась ситуация, где я отсылаю служанку из комнаты, в совсем другом свете. Вот же!

- Будет жаль, если не попробуете, - абсолютно честно ответила, надеясь, что принц не успел подумать ничего такого!

- Думаешь, я ни разу не пробовал этих блинчиков? - он изогнул одну бровь, старательно сдерживая улыбку. Боги, ну какая же я идиотка!

- Боб мне в лоб…

- Боб? - улыбка победила, и принц буквально озарил ею всю комнату.

- Извините, я вообще не подумала… - как же стыдно!

- Но уверен, что точно никогда не пробовал этого, - в глазах наследника плясали смешинки - мусса?

- Ягодный порошок с загустителем, что-то вроде мусса, - начала тараторить - он вообще больше для походов. Удобно с собой носить, для приготовления нужно просто развести с водой. Да я, если честно, его просто так сделала, чтобы стол совсем уж пустым не казался, - вот только меня слушали уже с ложкой во рту.

- Ммм, вкусно, - наследник даже зажмурился - и чай не нужен, что ты там ещё мешала?

- Это сбор трав, утренний, для бодрости, я сама формулу выводила, но даже не знаю. Ко вкусу отваров надо привыкнуть, потому что он может горчить. И вообще не такой… - договорить мне не дали.

- Хочу, - коротко отрезал наследник.

Не зря ему дали приставку Сиятельный. Потому что его глаза сверкали, словно в них разгорался пожар.

Лиабэл Северная

Я, кстати, совершенно спокойна. Подумаешь, красивый наследник всей человеческой Империи сидит со мной в комнате наедине и прожигает взглядом. От которого мурашки бегут по спине. И вообще, они не проветривают здесь комнаты что ли? Спокойна, сказала!

- Я предупредила, - фыркнула и стала наливать отвар. После чего оглядела стол, ну сделала, что могла. Налила и себе, села на место Хали.

- Необычно, - слегка поморщился принц, но продолжал пить - как и ты. Сама выводила формулу? Что это значит?

- Значит? - никогда не задумывалась над образованием аристократов, но видимо, оно у них хромает - Ну я составила список ингредиентов, сопоставила их сочетаемость, опытным путём нашла необходимые пропорции.

- Лиабэл, - наследник вскинул одну бровь - ты серьезно?

Я замерла, не зная, что ещё ему не понятно. Может ингредиенты пояснить? Или пропорции? Но тишина затягивалась, пришлось продолжать.

- Да, ингредиенты - это вообще травы. Я, конечно, сначала их собираю, потом засушиваю…

- О, Боги, - застонал принц, и уронил голову, закрыв ее ладонями.

Раздался протяжный стон, после чего мужчина пригладил разметавшиеся волосы руками. А я старалась не открыть рот, рассматривая такие обычные движения, которые безумно гармонично смотрелись. Он упёрся локтями в стол, поддерживал лицо ладонями и смотрелся очень… домашним.

- Знаешь, - его глаза буквально искрились - ещё никогда прогулку со мной не просыпали, не приглашали в комнату, лишь чтобы накормить, и не пытались читать обучающую лекцию.

- Я не совсем проспала, - уцепилась за единственное несоответствие - вчера произошло одно недоразумение.

- Знаю, - лицо его посуровело, но быстро смягчилось обратно - все же это мой дворец. И я здесь не только блинчики ем.

- Во всяком случае, теперь ясно, как вы меня нашли, - обсуждать произошедшее не хотелось совершенно.

- И всегда смогу найти, - улыбнулся наследник. Да почему же так душно? Видно Боги сжалились надо мной и он вернулся к тому, с чего мы начали - Я пытался узнать, почему ты выводила формулу отвара? Это такое хобби?

- Это такая работа, - дышать стало чуть легче, хотя после стольких практически оскорблений, моя голова все ещё на плечах. Может все не так уж и плохо? - Я травница, Сиятельный Розис, простая травница в северной столице.

- Травница и сирота, но при этом единственная девушка в делегации гвардейцев, - беру свои слова про обучение аристократов обратно, вон какой внимательный. А сам причем сидит спокойный, отвар попивает - что-то в твою простоту я совсем не верю.

- Зря, - пожала плечами - Вы ещё и в мою невезучесть можете не верить. А она есть.

- Допустим, - принц притянул себе ещё одну порцию моего мусса, что, конечно, странно, хоть и приятно - не обижайся, Лиабэл, но на вопрос это не отвечает. Даже будь ты простой, невезучей травницей и сиротой, зачем гвардейцам брать тебя с собой?

- Я лично видела нолов и горгов, готова на ментальную проверку. А поскольку, к корпусу никакого отношения не имею, то считай самый надежный свидетель.

- Ты? Лично видела? - наследник нахмурился - Хочешь сказать, это не выдумки?

- Нет, конечно, - я старалась быть спокойной, но раздражение быстро меня накрыло - с чего бы нам такое выдумывать? И в самую зиму целую седьмицу идти пешком, чтобы наконец перенестись в Колдтранд. Уж не ради приема же и достопримечательностей!

А принц стушевался. Демоны бездны, он ведь именно так и думает! Они все так думают! Что мы заскучали в своём захолустье, и просто решили устроить себе отпуск за казенный счёт! Да что с ними не так?

- Вы нам не верите, - осознание этого давило. Одно дело думать, что послания утаиваются, что речь идёт о халатных работниках. А другое дело видеть, что вас просто не воспринимают всерьёз. Причём абсолютно все!

- Тебе я верю, - наследник свёл брови - ты же соврать не сможешь даже, если сильно захочешь. А вот саму историю до этого просто игнорировал, это правда. Что же, придётся пересмотреть отчеты, может даже выступить на аудиенции по вашему делу.

- Спасибо! - совершенно искренне поблагодарила - И чего это я не смогу соврать?

- А ты себя видела? - усмехнулся принц - У тебя все эмоции на лице написаны. Огромными буквами. И очень красивыми.

Ну что ж, значит сейчас пусть почитает мое смущение, потому что скорее всего я сижу с пунцовыми щеками. Спас меня стук в дверь и вошедшая с подносом Хали. Вот пришло время и мне ей вернуть полный благодарности взгляд.

- О, вот и блинчики! - воскликнула я, а главное и безопасная тема для разговора - Будете?

- Ты решила меня закормить, чтобы не осталось сил на прогулку? - уголок рта принца едва заметно дрогнул.

- А мы ещё идём гулять? Я думала, все, мое время вышло - Боги, ну что я несу!

- Нет, время только пошло, - наследник встал - если, конечно, ты со мной пойдёшь?

- Я уже согласилась, - это что сейчас было? Сомнение? - а куда пойдём?