Несколько лет назад влиятельный американский журнал Forbes опубликовал статью о пользе сексуальной активности. Журналисты проанализировали различные научные исследования в этой области и пришли к выводу, что секс является мощным оздоровительным фактором. В частности, специалистами Королевского университета в Белфасте было проведено исследование, в котором они проследили зависимость общего состояния здоровья от регулярности половых контактов. При этом ученые проанализировали данные о смертности среди приблизительно 1000 мужчин среднего возраста за десятилетний период. Выяснилось, что среди мужчин, которые имели больше всего оргазмов, показатели смертности были наполовину ниже, чем у тех, кто вообще не занимался сексом.

Исследования других авторов показывают, что у мужчин, которые занимаются сексом три раза в неделю или чаще, вероятность инфаркта и инсульта снижается вдвое. Для женщин секс не менее важен, только это положительное влияние выражается по-другому. Например, у них уменьшается депрессия и проходит головная боль. Американский психолог Гордон Гэллап выяснил, что сексуально активные женщины, чьи партнеры во время половых актов не пользовались презервативами, были менее подвержены депрессии, нежели те женщины, чьи партнеры использовали презерватив. Одно из возможных объяснений такой зависимости заключается в том, что простогландин, гормон, который содержится в сперме, впитывается в женские половые пути, регулируя тем самым производство женских гормонов. Что касается механизма обезболивания, то он связан с образованием окситоцина, а затем – эндорфинов, которые оказывают болеутоляющий эффект при любом типе боли, начиная от головной и кончая болями при артрите и даже мигрени.

Забавно, но секс уменьшает вероятность заболевания простудой! Врачи университета Wilkes University (штат Пенсильвания) выявили, что у людей, которые занимаются сексом один или два раза в неделю, количество антител (иммуноглобулина А) было в среднем на 30 % выше, чем у тех, кто занимается сексом реже. В свою очередь, эти антитела укрепляют иммунную систему и помогают организму бороться с гриппом. Кроме того, секс благотворно действует на предстательную железу, мочевой пузырь и сердечно-сосудистую систему. Ведь чем больше вы занимаетесь сексом, тем лучше у вас состояние сердца и сосудов. Один страстный половой акт сжигает 200 калорий – примерно столько же, сколько 15 минут бега на беговой дорожке. У сексуально возбужденного человека частота пульса увеличивается вдвое, достигая 150 ударов в минуту. Кроме того, сокращения мышц во время полового акта разрабатывают таз, бедра, ягодицы, руки и грудную клетку. В связи с этим журнал Men's Health назвал постель «самым лучшим спортивным снарядом, который когда-либо был изобретен».

Первый раз у нас ничего не получилось, хотя я и потеряла невинность.

Надя, Московская обл. (Из письма в «Спид-инфо»)

В разных культурах отношение к девственности весьма сильно отличается. По наблюдениям этнографов, простые и примитивные общества не придают ей особого значения, но тем не менее существуют отсталые племена, в которых вступление девушек в половую жизнь является весьма важным событием, обставленным множеством сложных обрядов и ритуалов. Например, в Полинезии, несмотря на весьма свободные сексуальные нравы, девственность дочерей, особенно дочерей вождей, тщательно охраняют. Дефлорация девушки рассматривается молодыми мужчинами как подвиг, «сексуальная кража», которая повышает не только сексуальную репутацию юноши, но и его социальный статус. Девственность – «дар», присвоение которого, даже путем обмана или насилия, дает мужчине определенные привилегии, позволяет жениться на представительнице более знатного рода и тем самым повысить собственный статус. Сходные представления о «бесчестье», которое можно смыть кровью или «прикрыть» браком, существовали и у многих христианских и мусульманских народов. Возможно, что корни этих представлений уходят далеко в прошлое и закреплены на уровне инстинктивных реакций. Половой акт с девственницей означает, что мужчина получает своеобразную гарантию того, что родившийся ребенок будет именно его, а значит, он передаст свои гены следующим поколениям. В рамках концепции автора книги «Эгоистичный ген» Ричарда Докинза можно предположить, что особое отношение к девственности записано в генотипе, однако значительные культурологические расхождения по этому вопросу не позволяют пока окончательно склониться к такой точке зрения.

Из всех мировых религий только христианство придало девственности особую мистическую силу, хотя еще у древних римлян существовали весталки – жрицы особого культа, которым запрещалось вступать в половые связи с мужчинами. Тем не менее культ Девы Марии, особенно сильно развитый у католиков, не имеет себе аналогов в других религиях. Можно вспомнить, что девственницы, особенно по монашескому обету, считались в Средние века христовыми невестами. Как отмечал И. С. Кон, «в образе богоматери Мать и Дева сливаются воедино, разобщая тем самым символ материнства и символ сексуальности».

При рождении вход во влагалище у девочек закрыт особой пленкой – девственной плевой, которая может иметь различное строение (различают кольцевую, решетчатую, перегородчатую и заращенную плеву). До недавнего времени считалось, что возможно рождение девочки без нее, но последние исследования американских педиатров не подтвердили этого предположения.

Во время дефлорации (прорыва девственной плевы во время первого полового акта) женщина может испытывать определенный дискомфорт – от незначительных неприятных ощущений до сильной боли. Врачи рекомендуют девушкам, боящимся боли, производить расширение отверстия самостоятельно пальцем или у гинеколога хирургическими расширителями. Однако большинство специалистов склоняются к тому, что при наличии определенного такта и внимательности у мужчины боли при дефлорации вполне можно избежать – для этого необходимо мягко и осторожно вводить пенис во влагалище, используя при этом адекватную смазку.

Данные американских врачей показывают, что сильную боль при первом сношении испытали 32,3 % студенток, умеренную – 40 %, никакой боли не ощутили 27,7 %. У одних (39,2 %) боль длилась несколько минут, у других (13,1 %) – меньше часа, и только у 10 % студенток слабая боль продолжалась несколько дней.

У многих народов дефлорация считалась тягостной и болезненной процедурой – как для женщин, так и для мужчин. В некоторых примитивных племенах она считалась даже более опасной для мужчины, так как вместе с кровью в него может проникнуть злой дух. В некоторых обществах ее заменяют специальной хирургической операцией. У многих народов – тибетцев, японцев, уйгуров, жителей Кампучии, Филиппин и др. – существовал обычай ритуальной дефлорации девушек жрецами. Это должно было совершаться обязательно в определенном возрасте и предшествовать вступлению девушки в брак, иначе она и ее родители считались опозоренными. У других народов, прежде чем муж осуществит свои супружеские права, это публично делают все остальные мужчины деревни. Например, у насамонийцев, живших в античные времена в Северной Африке, в первую брачную ночь все гости по очереди совокуплялись с невестой, и каждый гость дарил ей подарок. У древних жителей Балеарских островов с невестой сначала ложился самый старший и почетный из гостей, затем следовали другие, в зависимости от их ранга и возраста. Жених был последний, кто удостаивался этой чести. И. С. Кон отмечает, что хотя такой обычай некоторые этнографы считают своеобразной формой выкупа, который жених платит своим товарищам по мужскому союзу, его можно рассматривать и как частный случай целого класса древних обрядов, связанных с освоением чего-то нового: желая избежать связанной с новым опасности, люди пропускают вперед кого-то, кто считается менее ценным (например, в новый дом сначала пускают кошку) или кто имеет больше возможностей избежать влияния злых духов (например колдун). В племенах Центральной Австралии, Америки, на Маркизских островах и в Новой Гвинее перед свадьбой пожилая женщина лишает невесту невинности костяным ножом или пальцем. Затем все мужчины из брачного класса, к которому принадлежит жених, по очереди совокупляются с невестой, и только после этого она передается будущему супругу. В некоторых случаях эту почетную ответственность берет на себя мужчина из чужой деревни или рода. У народа тода, живущего в Индии, на свадьбу для этой цели специально приглашается мужчина со стороны, желательно сильный и крепкий. У других народов дефлорация считалась почетным трофеем, поэтому в Западной Европе «право первой ночи» было не только социальной, но и сексуальной привилегией сеньора.