– Вы можете остудить руку? – спросила я у Лармского, снимая «черепашко-ниндзевый» слинг с корзинкой внутри. – Может, поблизости есть ручей? Или магией.

Тай Тибо изобразил на лице гибрид выражений «Комсомольцы погибают, но не сдаются» и «Партизан на допросе».

– Я видела, как тай Леонарду и Его Величество убирают свои травмы, – призналась я, удерживая корзинку навесу. – Если вы тоже так умеете, то мы можем идти дальше. Но если нет, то лучше хотя бы наложить повязку. А для этого сначала желательно остудить место ожога.

– С чего ты взяла, что мы пойдем дальше вместе? – лицо желтого герцога заострилось, а зрачки растеклись, скрыв радужку.

Нет, по части магических навыков ему до моих знакомцев было как пешком по воде. Обезболить себя он не мог. И вылечить, скорее всего, тоже.

– Уважаемый тай Лотер, в той стороне вы не встречали поблизости ручья? Таю Тибо это бы сильно помогло, – обратилась я к малиновому.

– Тай Тибо сказал, что не нуждается в помощи, – от подвига корона на его голове взмыла в космос. Он успешно зеркалил своего высокомерного недруга, каким тот был час назад, когда уверенно уходил от нас за магическим маячком.

– Это неважно. Есть?

– Есть! – довольно заявил Лотер, поднимаясь в собственных глазах с недостижимой высоты еще на пару пунктов. – Совсем рядом.

Он победно смотрел на соперника с подпаленной… пусть  не задницей, но тоже радует сердце.

Далек и тернист наш путь к примирению…

– Уважаемый тай Тибо, давайте пойдем к ручью. Чем быстрее вы это сделаете, тем вам станет легче. Неизвестно, сколько нам придется здесь пробыть и во что за это время превратиться ваша рука. Пожалуйста, давайте окажем посильную помощь вашим ранам, – я надела слинг назад.

– Ты что, монашка? – вызверился Лармский, но сдвинулся с места.

– Угу. Монашка – подстилка общего пользования для короля и Верховного мага, – я повернулась в сторону малинового, который стоял, уронив челюсть. – Это был сарказм, если что, – уведомила я. – Давайте поторопимся.

Ручей и правда оказался минутах в пяти от нашей полянки. Тибо блаженствовал, опустив руку в проточную воду. Я разложила вещи на каменистом бережку и принялась нарезать бинты из остатков нижней юбки. Оба тая напряженно наблюдали за мной.

– На пикник собиралась, – пояснила я. – В сад. Посидеть на травке, вышивкой заняться... Давайте вашу руку, достаточно. Мне с утра камеристка крем заживляющий принесла, я его с собой захватила.

Кожа налилась пузырями. Оставалось надеяться, что мазь окажется достаточно действенной и внутрь не попадет зараза. Я осторожно наносила мазь и бережно бинтовала.

– Всё. Теперь можно идти, – завязала я узелок. – Куда бы вы рекомендовали?

– Почему это он должен решать? – возмутился Лотер с высоты Бэтмена на бэтмобиле.

– Потому что у него есть маг… – и тут я поняла, что чуть не спалилась не меньше, чем тай Тибо в призрачном пламене. Я чуть было не сказала «магический маячок», выдав, что вижу искры. – Магический дар, – поправилась я. – Мне об этом Верховный маг говорил, – приврала я для правдивости. – Вы же шли не наугад? – уточнила я у желтенького, который начал потихоньку оттаивать.

Похоже, мазь оказалась, что надо.

– Не наугад, – удовлетворенно согласился он. – Ты магичка?

Тай Тибо разглядывал меня, как энтомолог мадагаскарского таракана. Брезгливо, но с интересом.

– Нет, к сожалению, тай Леонарду сказал, что во мне совершенно нет магии, – успокоила его я.

На лице желтого герцога мелькнуло облегчение. Теперь у нас есть один Великий Маг и один Супермен. Никто не остался обиженным, а значит, я на какое-то время не представляю угрозы ни для кого из них. Победители чаще благосклонны к слабым, чем те, кто не уверен в своих силах.

– Так интересно. Я обратила внимание на фрески, которые были в зале, где мы с вами столкнулись,  – заметила я. – Они будто про нас, – скромно закончила я.

Можно, я рядом с такими звездами постою, погреюсь?

– А что там было? – оживился Лотер, обращаясь к Лармскому. 

– Какая-нибудь ерунда про Заколдованный лес. Зал же Лесной, – фыркнул Тибо. – Такая большая, а в сказки веришь! – совсем по-земному ответил он мне.

– Я не только в них не верю, я их даже не знаю! – открестилась я.

– В какой дремучей дыре ты росла? – презрительно процедил желтый, полыхая молнийками. Видимо, пытался проверить мои слова магически.

– Далеко отсюда, – призналась я.

– Ты всё-таки из Шугельштадта! – с интонацией «Бинго!» воскликнул мой собеседник.

– Я не могу сказать, откуда. Его Величество будут недовольны. А там: подземелье, цепи, розги… – совсем не соврала я. – Ну, представляете, да?

Лотер с угрюмым видом покивал. Тибо отстал от меня, используя тайм-аут на перегруппировку внутренних сил. Ни тот, ни другой не восприняли мои слова всерьез.

Интересно, как они тогда объясняют себе наш чудесный перенос из дворца в лес?

…Идти по лесу без тропинок и дорог – так себе удовольствие.  А когда идешь непонятно куда в компании перегавкивающихся вельмож – вообще удовольствие ни себе ни людям. А ведь всё началось с моего безобидного вопроса: «Куда мы идем?».

Я же думала, тай Тибо осознанно задает какие-то параметры. Вроде: «Столица Ледении, Королевский дворец, избегая дорог с грунтовым покрытием». Но, оказывается, с этой магией всё совсем непросто. Маячок показывает, как лучше всего добраться до дома. Например, может вывести на берег моря: типа, садись себе на корабль и плыви. Ждет там судно, не ждет, маячок не волнует. Привел? Привел. Дальше – не его проблема.

Малиновый герцог, хоть и был лишен магии, но кое-что о ней знал. И последние полчаса выносил нам мозг, предлагая возможные варианты «лучшего пути», его продолжительности и оценивая интеллектуальные способности нашего «Сусанина». Мне и самой хотелось заткнуть ему чем-нибудь рот, когда доведенный до белого каления Лармский процедил сквозь зубы: «Да чтоб ты провалился!».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я сначала почувствовала ногами вибрацию от падения чего-то увесистого: «Бум-м-м!». А потом обернулась.