Возможно, даже понимая, что футбол и пляжный волейбол людям не зайдут, начальство быстро сосредоточилось на военно-прикладных видах спорта. Массового спорта. До сосредоточения пристального благожелательного внимания на забавах истфеховцев шайки Рэйна ан Конна стало подать рукой.

Историческое фехтование меня серьезно заинтересовало еще в те счастливые времена, когда я калымил на доспехах для реконструкторов и ролевиков. Тогда времени на практическое воплощение не нашлось, хотя весь доступный пласт литературы, начиная с фехтбухов Таллхофера и Дюрера, я себе в отдельную папочку и скачал. Там же нашлось место для нескольких эффектных видеороликов.

Жить в одном балке с каким-никаким, но учителем фехтования, держать меч над кроватью и избежать попадания в эти истфеховские силки, было бы сверхчеловеческой задачей. Не говоря уж о том, что юноши бодрые с взором горящим продолжали одолевать меня требованиями как можно быстрее предоставить им защитное вооружение, клюя мне мозг чуть ли не каждый день.

Надо сказать, что в формирующейся секте полных новичков типа меня поначалу было даже меньшинство. Трое имели дело с катаной, точнее с боккеном, хотя полноценно кендо занимался только один Ким, ещё один когда-то очень давно имел второй юношеский разряд по шпаге, еще двое тоже когда-то пробовали себя в спортивном фехтовании, но никаких успехов не достигли. Ну а свет мой ясный Тёма Свидерский, пока учился в универе, был ролевиком.

Когда я открыл для себя это потрясающее известие, меня хватило только вытащить меч застреленного пирата и потрясти перед этой наглой мордой:

– Артемка, а ты не боишься, что я тебе, ролевик ты наш, без всякого опыта уши обрежу?

– Настоящий воин света не знает даже слова «страх»! – Играя на публику, надулся тот. – Если ему доспехи слепят, как некоторые обещали.

Улыбку я всё же сдержать не смог. Пришлось все-таки ему его делать, благо заказанной парусиной меня к тому времени обеспечили. Чисто учебное фехтовальное снаряжение должны были закупить и вскоре завезти кораблем. Предпосылки к интересу руководства к фехтовальной теме ощущались буквально сразу.

Для «рабочих» учебно-боевых панцирей я выбрал ту же конструкцию, которую собирался запустить для элитного товара. Основой послужила реконструкция так называемой «азовской бригантины», доспеха конца XIV века, раскопанного в Азове и представляющего собой то ли доспех итальянского рыцаря одной из черноморских колоний, то ли вариант монгольского «хатангу дегеля», то ли и то и другое вместе, то есть европейскую вариацию занесенной в Европу в походе к Последнему морю монгольской конструкции.

Все выкройки и шаблоны частей доспеха под основные размеры уже много лет как лежали в соответствующем автокадовском файле. Мне нужно было только найти принтер. Далее вопрос был исключительно во времени и организации труда нашей группы. Все материалы имелись, но вкалывать в одиночку я решительно не собирался.

При отличной оснащенности наших мастерских и бытовки и достаточном количестве подсобных рабочих изготовление бригантин не составило никаких проблем даже до того, как темой заинтересовались и пришли на помощь ремонтники из хозбанды. Мужикам тоже очень хотелось развеяться.

В итоге Рэйн не то чтобы скрывал, откровенно давил зависть. Получившееся изделие даже в полотняном исполнении крыло его жилетку, как бык овцу. Получился полноценный боевой панцирь, привлекающий к себе внимание не блеском, а функциональностью. Попытка практической проверки уронила настроение нашего графа на абсолютный ноль – легированная сталь, конечно же, ничему не поддалась. И ладно, у парня хватило ума еще свой бастард не портить.

Вечер проходил как обычно. Я с ноутбуком на коленях валялся на кровати, краем глаза отслеживая то и дело поглядывающего на меня графа, сидящего на соседнем шконаре. Юный граф, тоже, как обычно, забравшийся на свой второй ярус над койкой брата и завладев пультом, смотрел кино, раз, наверное, в восьмой пересматривая «Механика». Теоретически старший брат делал то же самое.

– Так, понравился панцирь?

– Конечно. У нас так не делают.

Речь собеседника, несмотря на полное языковое погружение, была пропитана акцентом и ошибками, однако принимали речь на слух мы уже неплохо. По настоятельной рекомендации «Сидорова», общение в более-менее спокойной обстановке я вел на кайре, он – на русском. Мне было гораздо легче. Я переходил с довольно сложного языка на сравнительно примитивный, а не наоборот.

– Сделаешь и себе такой. Я помогу.

– Я знаю. Я раньше надеялся, что мы хотя бы в доспехах можем вас научить. Ты не мастер доспехов. Сам сказал. Но сделал. Хорошо сделал. Быстро сделал.

Я мысленно хихикнул. Грамотная организация труда, мощная электрическая швейная машинка в бытовке, отличный набор станков в РММ группы обеспечения, плазменный резак и умение пользоваться лекалами.

– Мы просто находимся на более высоком уровне технического развития, граф. Ваши ступени цивилизации мы уже давно прошли…

Секундой позже сложились нужные ассоциации, пробуждая, казалось бы, прочно забытую информацию, и я, найдя нужные файлы, себе на беду ляпнул:

– Кончай печалиться. Гляди сюда, Рэйн. Сейчас я тебе что-то покажу.

Давным-давно забытая в недрах «Библиотеки» папка «Фехтование» уже была открыта, и стрелка мышки нависала над видеофайлом с зубодробительным названием «LaVerdadera Destreza».

Грянул гром. Раскрылась бездна. Братья в эту ночь, видимо, практически не спали.

В конечном итоге эти фехтовальные заморочки кончились вовлечением в них практически всего нашего коллектива, включая Шубина. Даже из руководства отряда увернулся один только Владимир Абрамович Бунин, начальник группы обеспечения. Даже не карикатура, а само олицетворение образа хитрожопого тыловика на нашем острове. Абрамыч отмазался от тренировок абсолютно эпической фразой: «Еврей в доспехах? У нас тут что, Иудейская война? Вы, шлемазлы, где тут Бет Элохим и римлян увидали?»

Руконогомашество жестко ушло на второй план. Людям было интересно, ударная часть отряда верила руководству, что это может практически понадобится, а хвост из обеспечения не чувствовал себя столь же беспомощным, как при мордобитии. Опять же, веря начальству о потенциальной практической полезности данного увлечения. По мере одоспешивания и получения минимальных навыков всеми участниками дошло и до массовых битв.

Граф чувствовал себя звездой, графеныш – звездочкой. Мальчишку, чтобы он не маялся бездельем, включили в состав группы обеспечения слесарем. Брат, как это ни странно, принял такое решение с удовлетворением, не показав даже и тени дворянской спеси. Что этому больше помогло – здоровье и демократическая организация нашего коллектива, когда старший повар Аркаша может дать черпаком по башке наконец выпросившему «воину» Лященко, а потом окончательно забить его локтями и коленями, или понимание, что знания, умения и человеческое отношение для мальчишки будут бесценны, – я так и не понял. Рэйн молчал, общение с нашими шпиками уже накладывало свой отпечаток.