Вы определенно попадали в следующую ситуацию: вы сидите на диете и попадаете на ужин с особенно напряженной атмосферой – возможно, на кону важная сделка с партнерами, или же просто вы не ладите с кем-то из людей за столом. Часть вашей энергии направлена на борьбу с этим напряжением, и на сопротивление пищевым соблазнам мало что остается. Вы сдаетесь и набрасываетесь на блюда, которые явно не стоят вашего внимания. Вы ненавидите себя в этот момент за отсутствие силы воли. А ведь справиться с такой ситуацией можно очень просто: нужно лишь перестать думать о напряжении и полностью сосредоточиться на том, что вы едите. Также стоит помнить, что употребление алкогольных напитков ослабляет ваши защитные механизмы и приводит к снижению самоконтроля.

Чтобы усилить самоконтроль, нужно тренироваться. Перед вами несколько практических упражнений, которые помогут вам работать над собой на ежедневной основе, подобно тому, как вы каждый день занимаетесь в тренажерном зале для работы над своим телом.

• Принцип волны: представьте себе постепенно поднимающуюся волну, которая в итоге с силой разбивается у берега пляжа. Вообразите, что волна – это то, чего вам так страстно хочется, например, сдобная булочка, которую вам так бы хотелось скушать, или сигарета, которая только и ждет, чтобы вы ее покурили. Несколько волн спустя ваше желание начнет естественным образом угасать.

• Если вам нужно что-то поднять с пола или завязать шнурки, то постарайтесь при этом не наклоняться, а сгибать ноги в коленях.

• Избегайте рискованных ситуаций: для того чтобы избежать преждевременного израсходования запасов силы воли на уровне мозга, нужно, очевидно, стараться избегать попадания в рискованные ситуации, для выхода из которых приходится тратить слишком много энергии. Делая покупки в магазине колбасных изделий прямо перед обедом, вы используете слишком много драгоценного мозгового топлива для того, чтобы сопротивляться окружающим вас соблазнам. После такого напряженного сражения у вас не останется достаточно энергии сопротивления для решения сложных ситуаций, с которыми вы столкнетесь в течение оставшегося дня.

• Живите настоящим моментом и не откладывайте ничего на завтра: чтобы избежать неприятных ситуаций, когда только и делаешь, что сожалеешь о прошлом, нужно по полной жить настоящим моментом, руководствуясь ключевой мыслью: то, что не сделано сегодня, не будет сделано никогда. Чтобы развить свою силу воли и научиться самоконтролю, нужно не сидеть сложа руки. Они не даются нам от рождения, а вырабатываются день ото дня. Первый шаг – это перестать жить прошлым или будущим и полностью погрузиться в настоящее. Приведем пример: вы приняли решение сесть на диету несколько дней назад и вот с утра не устояли перед соблазнительным запахом свежевыпеченного круассана. Вы знаете, что вам нужно пробежать семь километров, чтобы сжечь энергию, эквивалентную содержащимся в одном круассане калориям. Так вот, было бы ошибкой в такой момент сказать себе, что диета может подождать до завтра, так как избыток калорий будет накапливаться ежедневно, делая достижение вашей цели все менее и менее выполнимой задачей. Наоборот, вы должны тут же встать на правильный путь, подобно паруснику, который меняет свой курс в поисках попутного ветра, чтобы продвинуться вперед.

Когда мы развиваем свою внутреннюю силу для лучшего самоконтроля, то тем самым увеличиваем свои шансы добиться поставленных целей. Это настоящая тренировка, заставлять себя приступить к которой следует на ежедневной основе. Недостаток самоконтроля приводит к постепенному изменению личности человека, который в один прекрасный день сталкивается с тем, что его повседневная жизнь находится в полном разногласии с тем, кем он является на самом деле. Когда эта пропасть разрастается, она открывает входную дверь для различных схем компенсирующего поведения, связанных с отсутствием счастья в жизни: злоупотребления спиртными напитками, перерастающего в алкоголизм, потока калорий, приводящих к ожирению, пристрастия к табаку, наркотикам, антидепрессантам, которые человек принимает в попытках справиться с не покидающим его чувством беспокойства…

Эффективность нашей памяти играет очень важную роль. Уже в самом раннем возрасте мы понимаем всю ее значимость. Превосходная память позволяет лучше справляться со школьными заданиями, выпускными и вступительными экзаменами. Когда я изучал медицину в университете, я достаточно быстро осознал, насколько мощной должна быть память, чтобы справиться со всеми испытаниями. Взрослые же должны беспокоиться о возможном угасании своей памяти в будущем на фоне таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера. Было доказано, что чем больше у человека развита память, тем сильнее он защищен от болезни Альцгеймера. Вы не сможете помешать появлению этого заболевания, однако в ваших силах отсрочить его на много лет, а это все меняет: заболеть в 70 лет или 85 – разница существенная.