Я почувствовала, как в моих руках завибрировали артефакты. Один стал горячим, а второй, наоборот, холодным. Оба обжигали руки, но племянник Хосе зорко следил за тем, чтобы я не разжала пальцы.

Голова закружилась, воздуха резко стало мало. Мне показалось, что весь мир сначала потерял все краски, поблекнув, а затем наоборот стал излишне ярким. Меня потряхивало, на лбу выступила испарина, а ноги не держали. Вот, значит, что чувствовал мой брат, находясь здесь. Ноги подкашивались, и я всерьез опасалась потерять сознание. В голове послышался нестерпимый звон, и я рухнула на пол.

— Следи за тем, чтобы не отпускала руки! — крикнул Хосе, и его племянник направился ко мне.

Краем глаза я увидела, как дверь в помещение слетела с петель, и на пороге возник инквизитор.

Мужчина кинулся на Фобоса и завязалась драка. Я попыталась встать, чтобы помочь, но сил не было. Хосе продолжал читать строки на незнакомом языке.

Если он соединит артефакты, все будет кончено. Артефакт просто подействует на Матиаса, и он перестанет бороться.

Я попыталась расцепить руки и вскрикнула от боли. Матиас отвлекся от драки и посмотрел на меня. Фобос не стал благородничать и ударил инквизитора. Матиас пропустил удар и упал. Преимущество в драке оказалось у племянника Хосе.

— Давай, Матиас!

И, словно услышав мои молитвы, Матиас скинул с себя противника. Мужчины катались по полу. А Хосе тем временем достал нож и провел по моей руке. Капля крови упала на артефакт, и он начал светиться. Тонкие, появившиеся из ниоткуда нити словно связали два артефакта. С каждой минутой нити все уплотнялись, а артефакт начал издавать гул.

Что-то мне не нравится все это. Гул нарастал, но кроме меня его никто не слышал. Артефакты накалились до предела. Я скривилась от боли и стиснула зубы, чтобы не закричать. Руки, державшие артефакты, словно перестали меня слушаться. Я не могла разжать их и выпустить артефакт. Нечто под моими ладонями задымилось.

Матиас оттолкнул Фобоса, и парень потерял сознание. Инквизитор шагнул ко мне и уперся в невидимую стену. Я видела, как на лице Матиаса расплывалось сначала удивление, а потом и решимость.

Мужчина попытался шагнуть еще раз, а затем ударил воздух кулаком. По его руке потекла струйка крови, но Матиаса это не остановило.

— Это бесполезно, — шепотом сказал Хосе. — Лучше бы ему сдаться. Не зря я дал тебе мазь. Она все это время ослабляла его, прямиком через тебя.

— Что?

— Да, у тебя метка особенная. Ты же не видела последнее время его теней? Я заранее позаботился, чтобы не было слежки. Мы внутри радиуса действия артефакта. До тех пор пока артефакт не станет единым целым, они не смогут попасть к нам. А мы не сможем выйти. Дело осталось за малым, — сказал учитель и вытер пот с лица.

Я видела, каким изможденным он был. Вокруг нас, словно окутывая, распространялся белый туман. Так вот что дымилось у меня в руке.

— Артефакт защищает себя во время активации. Сейчас он невероятно хрупок, и его можно уничтожить, — пояснил учитель. — Поэтому он создает завесу, внутри которой сейчас мы.

Я перевела взгляд на Матиаса. Он не останавливался, все сильнее ударяя о стену. На секунду наши глаза встретились, и во взгляде инквизитора я увидела ужас. Он боялся за меня.

— Уходи, — одними губами прошептала я.

Но инквизитор упрямо помотал головой и всем телом врезался в преграду. На его лице не изменилось ничего, и лишь промелькнувшая складка на брови, показала как ему больно.

Это конец, думала я, лежа на полу. Силы покидали меня, голова полностью откинулась, и мой взгляд потерял Матиаса и Хосе. Краем уха я слышала гул, а перед глазами соединялись артефакты.

В последний раз я попыталась отпустить руки, но ничего не вышло. Мне не остановить это…

Глава 10.2

— Не хочу. Не хочу, не хочу, чтобы вы соединялись, — твердила я в голове.

Мне казалось, что артефакт ожил и в каком-то смысле стал понимать меня. 

«Вижу, что твои руки заняты. В обеих страшные вещи. И сильные. Ты ими управляешь. Но хватит ли сил? Вот этого я не знаю. Если не хватит тебе сил, то станешь ты проклятьем всей империи. Началом ее конца».

В моей голове всплыли слова мадам Кейер. Пророчество сбывается! Нельзя этого допустить!

«Я же твоя владелица, — обратилась я к бездушному предмету. — Неужели ты не видишь, что мне нужна помощь? Я не хочу, чтобы вы соединялись! Это происходит не по моей воле! Остановись!» — мысленно прокричала я, и капля крови из раны, нанесенной мне Хосе, капнула на артефакт.

Последний раз завибрировав он замер, а я расцепила руки. На землю упали два артефакта.

— Нет, не может быть! — закричал Хосе и, подбежав, начал снова читать какие-то строки из книги.

Сил у меня не было. Дымка все еще отделяла меня от Матиаса, и, поднявшись на руках, я отползла от учителя.

— Нет, ты соединишься, — зло сказал Хосе. — Я всю свою жизнь потратил на это.

Схватив два артефакта, он вновь сложил их вместе. Только на этот раз он рассек ножом свою руку. Капли крови потекли по ладоням, обагряя два бездушных предмета. Гул снова начал нарастать. Голова разрывалась, а воздух стал тяжелым. Мне показалось, что земля под ногами начала дрожать, а на улице разыгрался ураган. Дом ходил ходуном, мебель начала крениться, а артефакт начал отбрасывать свет. Я услышала нечеловеческий крик, и мир вокруг взорвался…

Приходила в себя я очень медленно. Кто-то держал меня на руках и укачивал. Сначала я попыталась открыть глаза. Получилось далеко не с первого раза.

— Матиас, — хрипло сказала я, увидев того, кто держит меня на руках, — Что произошло?

— Ш-ш-ш, все хорошо, — инквизитор погладил меня по голове.

Память медленно возвращалась. Вот я сбегаю от него на балу. Затем приезжаю в квартиру брата. Меня увозит Фобос, и я вижу Михаэля и Алана. Потом Хосе пытается активировать и соединить