— Я сейчас, — крикнула она нелюдю. — Только приведу себя в порядок. А ты располагайся пока! Можешь занять кровать, мне на диване больше нравится.

Мария заперлась в ванной. Ей очень не хотелось снова выбираться оттуда, но фамильяр точно попортит шкуру Ярославу, либо наоборот. И Мари расстроится, когда вернется домой.

— Черт, черт, черт! — выругалась ведьма.

Зеркало было завешено. А если Ярослав заметит эту подозрительную деталь? Мария стянула полотенце. И снова она видела в зеркале незнакомку. Веснушчатое лицо Мари смотрело не нее с укором. Зеленые глаза с искорками карего подернулись пеленой слез. Губы сжались в тонкую ниточку.

У Анны черты лица были тоньше, никаких веснушек, только родинка. Волосы короче. Глаза ярко-зеленые, как у кошки. Она была до боли похожей на Мари, но другой.

«Не время раскисать, — оборвала себя ведьма. — Я не должна потерять контроль сейчас. Хватит думать о прошлом, пора позаботиться о будущем. Потом станет легче».

Она умылась, причесалась, чтобы Мари приятнее было, когда она вернется в себя. И прыснула на себя духами. Если оберег и правда давал какой-то специфический запах, лучше от него избавиться, пока Ярослав совсем не потерял голову.

Мария вышла, накинув поверх майки рубашку. Она не мерзла, просто чувствовала себя почти обнаженной перед нелюдем. Он будто видел ее насквозь.

Ярослав ждал ее на кухне. Кот нашелся там же, размахивающий хвостом и недовольно урчащий. Нелюдь на кошачьи оскорбления не реагировал. Может, только Диана знала язык животных, а может, Ярослав считал ниже своего достоинства спор с котом.

— Чай? — смущенно предложила Мария.

— Хорошо, — улыбнулся Ярослав. — Помочь тебе приготовить?

— Не надо. Если ты не против, я наугад травок набросаю, чтобы было вкуснее.

Нелюдь кивнул. Мария вытащила коробочку, в которой связками лежали обычные травы: мята, чабрец, мелисса, липа, смородиновый лист, земляничный и малиновый, зверобой, душица, розмарин. Настоящая сокровищница ведьмы.

Мария поставила чайник и принялась отламывать нужные веточки, изредка принюхиваясь к получающемуся букету. Ярослав продержался пару минут, а затем подошел к ней, положил голову на плечо и приобнял за талию. С ним Мария чувствовала себя уютнее, но рациональная часть ее просила прекратить это, пока не случилось непоправимое. Она таяла от этих прикосновений. Ее руки дрожали, отрывая очередной стебелек от связки.

— Что это? — мурлыкнул Ярослав, обжигая ее ушко дыханием. — Мелисса?

— Не уверена, — пожала плечами Мария. — Мне просто запах понравился. Можно еще можжевельника добавить? Черный или зеленый?

— Думаю, трав будет достаточно. Сделай, как тебе хочется.

Ярослав на долю секунды прижался губами к ее шее. Этот мимолетный, едва ощутимый поцелуй заставил ведьму затрепетать в ожидании продолжения. Ничего не случилось. Ярослав со вздохом выпрямился и положил подбородок ей на макушку. Ведьма захихикала. У них была просто идеальная разница в росте.

У них с Мари.

Она залила получившуюся смесь кипятком, ощущая яркие кисленькие нотки чабреца, и добавила в заварник меда. Сладкое Мария обожала.

— Тебе большую кружку или чашечку? — уточнила она.

— Смотря что ты планируешь. Отравить меня или просто обезвредить? — Ярослав криво улыбнулся. — Давай договоримся, что ты не будешь ничего делать. Просто поговорим, хорошо? Я не подросток, понимаешь. Я постараюсь услышать тебя и понять. Только прошу, не надо бегать или скрываться…

Кажется, он собирался выдать целую тираду на тему исчезновения Марии, ее легкомысленности, и вообще могла бы хотя бы сказать, что жива, здорова, выбралась. Она его перебила, банально прикрыв рот ладошкой. Ярослав оторопел от такой наглости. Он скользнул губами по ее ладони, закрыв рот, и моргнул. Краснеющая ведьма выпалила:

— Обещаю! Когда ты проснешься, я буду рядом. Честно.

Ярослав мягко отвел ее руку от лица, не забыв напоследок прикоснуться губами к дрожащим пальчикам.

— Если ты будешь рядом, — улыбнулся он, — значит, мы будем спать вместе?

— Да.

Ярослав заметно повеселел и безропотно выпил чай, и даже согласился немного рассказать о Семерых и их деятельности в городе. Мария впитывала информацию о нем и его жизни, хотя прекрасно знала, что ей это никогда не пригодится.

— Я устала, — призналась она, когда они оба уже выпили по две кружки отвара. — Пойдем спать?

— Хорошо.

Ярослав сам убрал со стола и прошел за Марией в спальню. Она ужасно смущалась и корила себя за содеянное. Фамильяр молча следил за их действиями и не мешал. То ли Ярослав действительно провел с ним воспитательную беседу, то ли кот решил оставить ей хотя бы эти пару часов спокойствия.

Она переоделась, а Ярослав заявил, что ему прекрасно спится и в брюках, и в смокинге, и вообще он неприхотливый. Как говорится, главное — компания. Они легли на кровать. Мария развернулась лицом к нелюдю и с тоской посмотрела на его припухшие губы, глаза цвета кофе и хмурую складочку на лбу.

— Ну? — вздохнул Ярослав. — Что ты сделала?

— Ничего, — соврала Мария. — Совсем ничего.

Всего лишь подмешала ему сонных трав и сейчас произнесет наговор, который усилит их действие.

Нелюдь ласково улыбнулся и прикоснулся к ее волосам цвета осени, пропустил между пальцев шелковистую прядь. Он приподнялся на локте и склонился над ведьмой. В темноте она не могла различить выражение его лица, но догадывалась, что Ярослав расстроен. Он провел костяшками пальцев по ее щеке и нежно поцеловал.

— У тебя такая милая родинка, — тихо произнес Ярослав.

— Это веснушки.

Он хмыкнул.

— У тебя нет веснушек.

Глава 14. Осенний призрак

Анна прошептала заученный ранее наговор, и Ярослав упал на подушки. Кот запрыгнул на кровать и вопросительно мяукнул. Анна встала и довольно потянулась. Ярослав и Мария лежали на кровати.

— Что ты сделала? — ошарашенно промяукал ей кот. — Зачем?

— Мари скоро вернется, — прошелестела Анна. — А мне не нужно тело, чтобы найти Забытого.

— А как же поцелуй Смерти? Она же просто развалится, пока тебя не будет!

— Я сохранила привязку к телу. Оно дождется твою хозяйку.

Анна присела на кровать и нежно провела пальцами