— Нужно собирать срочный совет. Если девочку не найдут к полуночи, объявим комендантский час.

— Пф! Что за глупость, Антонин! Еще никто из академии Семи Магов не исчезал. Я уверен, это недоразумение.

Затянувшаяся тишина и стук. Потом еще один и еще.

— Его нет. Возможно ушел к драконьим вольерам. Там, я слышал, последнее время неспокойно. Звери что-то чуют.

— Вечно вы все нагнетаете. К чему нужно было срывать меня с занятий?

— К тому, что вы декан факультета аномальников. А если что-то случается в академии, в первую очередь нужно проверить, не очередная ли это шуточка ваших студентов.

Седовласый что-то прошипел, но Лора не расслышала.

Быстрые шаги мимо кладовой.

Должно быть они ушли.

— Все страньше и страньше, — пробормотала Лора, прикусывая ноготь большого пальца.

Значит, пропала студентка. Прям в начале учебного года. А до этого, она услышала, как двое неизвестных обсуждали слепое доверие ее отца, который не замечает у себя под носом очевидного злодея. Кто же это был? Нужно еще раз осмотреть этот закуток. Резко встав, Лора сжала перед грудью кулак, сосредотачиваясь на нужном заклинании. Секунда, и она раскрыла ладонь. Над ней светился маленький шарик.

— Меня зовут Кристина, — заговорила соседка по укрытию.

— Лора. Отойди, будь добра.

Девушка подвинулась к двери, жестом показывая своей кошке сесть рядом.

— Ты не подумай, что я какая-то маньячка, следящая за ректором. Мне нужно было с ним поговорить, а тут начали приближаться некромант с моим деканом. Вот я и спряталась.

Лора прищурившись обводила взглядом швабры, ведра, веники, пытаясь найти хоть малейшую зацепку.

— Слушай, мне до лампочки, зачем ты тут сидишь. Не мешай.

Она присела. Показалось, будто что-то мелькнуло внизу. Провела ладонью над полом. Вот! Осторожно подняла найденное и поднесла к глазам. Длинный светлый волос.

— Хм, значит блондиночка…

— Что ты вообще делаешь?

— Как оказалось, веду расследование. Слышала, студентка пропала?

— Да… я как раз шла поговорить с ректором об этом. То была моя соседка по комнате…

Антонин шел с совещания в странном напряжении. За окнами смеркалось, в коридорах замка было тихо и практически безлюдно. Кощей, как любили за глаза называть Азара Фельна, решил не предпринимать серьезных мер, кроме организованных поисков Марики по окрестностям академии. Территория даже в пределах купола была не маленькая. Девушка вполне могла заблудиться в лесу или в пещерах. Но что ее туда понесло? Она не безрассудная глупая девчонка. Она его практикантка. Колдунья, рискнувшая выбрать одну из самых опасных и сложных специализаций этого измерения. Вряд ли такая могла просто выйти на прогулку и заплутать.

Марика работала над жертвами аномальников и в последнюю диагностику наткнулась на видение в сознании своей пациентки. Антонин не придал этому большого значения, а стоило. Ведь спустя всего пару дней ему передают задание, связанное с главным персонажем того пророчества, а сама Марика бесследно исчезает.

Йорвигу зачем-то очень нужна Лорелия Фельн и он не хочет, чтобы о ее скрытых способностях узнали. Кто же в академии на него работает?

Антонин вышел на задний двор и огляделся. Урок полетов, на который заботливо записал свою дочурку ректор, должен уже подходить к концу. Необходимо поскорее расправиться с глупым наказанием и заняться серьезными делами. Как бы ему не хотелось, придется превратить розоволосую девчонку в приманку. И если все пойдет по плану, уже сегодня у него на руках будет информация, ради которой он сюда прибыл. Ради которой провел множество исследований и положил на алтарь науки свою жизнь.

Едва только Смертов повернул за угол и вышел на тропинку, ведущую к стадиону, в глаза тут же бросилась прелестнейшая картина: в трех метрах над землей выписывала невероятные фортеля старая учебная метла, пытаясь скинуть с себя вцепившуюся в держак всеми конечностями Лорелию. Неподалеку стояла тренер Гародоновски и что-то кричала, отчаянно взмахивая руками.

Ускорив шаг, Антонин оказался в пределах слышимости очень быстро:

— … за всю мою практику! Неужели так сложно усвоить такие простые вещи? Четкие мысленные указания! И все! Больше ничего от тебя не требуется! Это же просто магически заряженные предмет, в самом-то деле.

— Я-я-я не-не могу бо-бо-больше! — пыталась что-то проквакать Фельн, — сними-ми-мите ме-ме-меня!

Да, великим наездником ей не быть. Смертов поднял руку и щелкнул пальцами, снимая чары. метла на мгновение зависла в воздухе, затем, вместе с девчонкой чвакнулась на газон.

Гардоновски резко обернулась, волком уставившись на незваного гостя.

— Я не лезу в ваши занятия!

— А я не издеваюсь над детьми. Её же там чуть не стошнило. Сколько уже по времени длится это безобразие?

Женщина потупила взгляд, помрачнев еще больше. Она не умела с ним спорить.

— На сегодня занятие подошло к концу, — бросила через плечо в сторону распластавшейся по траве Лорелии. И добавила, взглянув на Антонина со своего немаленького роста, — к слову, оно продлится на пол часа дольше.

Кивнув, тренер зашагала в сторону домиков раздевалок.

Вздохнув, Смертов сложил руки на груди, наблюдая за неподвижным телом. И что с ней прикажете делать?

— Спасибо… — наконец донеслось с газона.

— Поднимайся. Пора платить за безобразное поведение на паре зельеварения.

Лорелия живо уселась, будто секунду назад не помирала, еле дыша.

— Я вела себя нормально! Это у препода шарики за ролики периодически закатывались.

Тут и не поспоришь, у Келермана это в порядке вещей… Антонин осмотрел девушку повнимательнее. Грязная, взъерошенная, словно дикая кошка. Господи, а в чем она? Какие-то лосины и полупрозрачная кофта. В каком притоне ее воспитывали? Даже на пьяную голову не скажешь, что это дочь Азара Фельна — ректора, губернатора и просто дотошного блюстителя правил. Но вот если ее отмыть, убрать этот ядовитый «вырви глаз» цвет волос, прилично одеть и заклеить рот скотчем — выйдет ведь прелестная леди.

— Наказание заработано, так что поднимайся и пойдем.

Лорелия нехотя встала. Подняла метлу и отшвырнула ее в сторону. Подошла и в довесок пнула.

Антонин закатил глаза. Ну что за ребячество?

— Ненавижу! Пусть папенька меня хоть завалит наказаниями, на держак я больше не сяду.

Смертов, не в силах наблюдать сие безобразие, отвернулся и пошел в сторону раздевалок. Деревянные приземистые домики были совсем рядом. Там часто оставляли парочку школьных мантий и спортивных костюмов на случай непредвиденных ситуаций. Тащить девчонку к Йорвигу в ее привычном виде он не собирался.