Лору выкинуло из видений резким порывом ветра. Вздрогнув, она подскочила с кресла, чувствуя, как бешено бьется сердце. Она так и не увидела, каким образом оказалась в лесу, спасаясь от погони, не услышала, что еще рассказал маг по имени Йорвиг. Но и полученной информации было через чур много.

— Для первого раза достаточно.

Она резко обернулась. Смертов стоял совсем рядом, протягивая… вазочку с конфетами. Лорелия с удивлением уставилась в нее, пытаясь окончательно вернуться в реальность.

— Нужно съесть что-нибудь сладкое. Это поможет быстрее восстановиться. А потом я отвечу на вопросы, если они возникли.

Если? Да у нее миллион вопросов! Но задавать прям сейчас она их не собиралась. Во-первых, уже ночь, а она не в своей комнате. Что подумают случайные зеваки, узрев, как студентка выходит из покоев декана? Люди — существа извращенные и чаще всего воображают себе много лишнего. Ну, а во-вторых, ее дома ждут два голодных существа. Ваську она так и не выпустила на волю. Принесенную же еду, впопыхах запихнула в холодильник, когда забегала в комнату перед уроком полётов. Чем там занят роханский милес — даже предположений не было. Оставалось надеяться, что Рубина еще не явилась и не задумала постирать в той водичке свои труселя.

— Мы можем перенести разговор на завтра? Мне рано вставать, не хотелось бы опоздать на пару и снова попасть на отработки.

Смертов молча кивнул. Вид у него был не самый радужный. Видимо, ночные приключения здорово его измотали.

— Сладких вам снов, — Лора неуверенно улыбнулась, прошла к выходу. Остановилась в проеме. Обернулась, — Профессор? Иллюзорная лихорадка — то, ради чего мы пошли в тот лес? Что она для вас значит?

— Доброй ночи, леди Фельн. Вы и так узнали сегодня слишком много.

Он отвернулся, демонстрируя ей ровную спину, затянутую в черную мантию. Как не вежливо с его стороны! И эта непривычная перемена в обращении… Леди? Какая она, к Лешему, леди? Но открыть рот для готовой уже вырваться тирады, девушка не посмела. На секунду задержала взгляд и вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.

Интерлюдия

Финеас удивленно уставился на сплошную каменную стену, перед которой остановилась Вита.

— Ты уверена, что нам именно сюда? — с сомнением в голосе спросил он, оглядываясь по сторонам. Через пол часа отбой, а быть пойманным сторожевыми за попыткой пробраться в одну из заброшенных и опечатанных аудиторий не очень-то хотелось.

— Да. Эта комната давно снята с учета. За ней никто не следит, — Вита подошла ближе и провела ладонью по холодному камню. — Я собиралась отыскать место, где мы с тобой могли бы говорить, не опасаясь, что нас услышат и наткнулась на нее.

Фин нахмурился и остановился рядом с девушкой. Она повернулась к нему, взяв за руку. Упругие черные кудри разметались по плечам. Финеас непроизвольно задержал на них взгляд.

— Наверное, лучше попытаться снять печать вместе. Иначе, кого-то из нас магия может не пропустить.

— Легко сказать. Я никогда раньше не взламывал чары подобного типа. И не уверен, что ты подобным занималась.

Вита вздохнула.

— Просто закрой глаза и постарайся очистить сознание. Я подумаю за нас обоих.

Он послушался, сосредотачиваясь на прикосновении теплой ладони и стараясь выкинуть мысли из головы. Получилось не сразу — слишком насыщенным получился день, проведенный в этом чужом замке. Академия действительно была для него чужой, и напоминала об этом на каждом повороте своих бесконечных коридоров, в каждом темном углу каменных залов. Но… что странно, не смотря на всю чужеродность, Финеас иногда ловил себя на мысли, что когда-то здесь уже был. И некоторых людей, с кем познакомился совсем недавно, однажды видел. Мало того, он их даже знал. И они его. Только все это будто стерто из памяти, и лишь изредка пробивалось сквозь затертые страницы.

— Получилось, — ворвался в сознание шепот Виты. Фин открыл глаза и непроизвольно шагнул назад.

— Это… действительно неожиданно! — вырвалось у него.

Посреди стены глубоких подземелий, которая совсем недавно была сплошной, без единого зазора и трещинки, возникла высокая деревянная дверь с железным кольцом, что служил ручкой.

— Пойдем, мне нужно тебе много чего рассказать. А завтра такой возможности может не представится. Вряд ли твоя новая знакомая будет в восторге от того, что ты водишься с аномальщицей. То бишь со мной.

Вита проговорила это немного раздраженно. Бросив на него карий взгляд через плечо, скрылась в появившейся из ниоткуда комнате.

— В смысле? — Фин последовал за ней, — какая знакомая и почему она не будет в восторге?

Вита остановилась посреди небольшого уютного зала, заставленного мебелью, полками с книгами и разного рода магическими атрибутами. Скрестив руки на груди, обернулась. Финеас, с трудом отведя взгляд от странного агрегата, похожего на большой глобус с разведенными в разные стороны по «экватору» зеркальцами на проволочках, вопросительно уставился на девушку.

— Без всякого смысла, Фин. Просто у некой Лорелии Фельн в мыслях черт ногу сломит. Я вообще сомневаюсь в её вменяемости, — Вита осмотрелась и обнаружив кресло уселась в него, — не удивлюсь, если у этого человека раздвоение личности.

Фин повел плечами и прислонился к книжной полке, устремляя взгляд на сидящую напротив собеседницу.

— А ты откуда ее знаешь?

— Угадай, кого в нашу группу поставили старостой? Именно. Ее. Странная девчонка. Я пыталась влезть в ее голову, но натолкнулась на такую кашу… Будто расплавленная резина, вместо мозгов. Хотела получше узнать новоявленного «начальника», но толком не вышло.

Он ничего не ответил, просто ждал продолжения ее слов. Перед ним был ценнейший источник информации, какой только мог существовать в этом замке и злить его пререканиями ему не очень-то хотелось. Виолетта поступила в академию вместе с ним, мало того, Фин знал ее задолго до этого. Он был первым, на ком она испытала аномалию магии. Весьма интересное отклонение от нормы — чтение чужих мыслей сквозь любые преграды. Спасение от ее вторжения лишь одно — ни о чем не думать в ее присутствии. Финеас практически выработал в себе такую способность и довел до автоматизма.

Не получив ожидаемой реакции, Вита поджала губы и с минуту просто смотрела куда-то вдаль. Было видно, что в хорошенькой темноволосой головке беспорядочно сновали сотни мыслей: собственных и чужих.

— Ты владеешь искаженной информацией, — тихо начала она, так же на него не глядя, — все это время… Твоя семья… Они не делали того, что ты им предписываешь. Не предавали.

Фин все в том же молчании скрестил руки на груди. Школьная форма давила на тело, не давая нормально дышать, стало неуютно, будто на него вмиг устремились сотни враждебных взглядов. Родителей он никогда не знал. Его воспитал совершенно чужой ему человек — аномальник Платон, дед Виолетты. Ее родители с ним редко общались, так что о существовании друг друга Фин с Витой познакомились, когда им было по девять лет. О своих кровных родственниках он знал лишь несколько историй, показанных дедом в колдовском Чане — артефакте, открывающем прошлое. Собственно, основываясь на этих видениях, Финеас и решил поступать в академию. Хотя надобности особой не было. Платон научил его всему, что знал сам, но самое главное дать был не в силах. Зато это мог сделать замок, в котором прошла жизнь его родных.