– У вас дети есть, Николай? – спросила Катя.

– Сын, – ответил водитель и добавил: – второклассник. Любит, когда я рассказываю о своих поездках.

Внезапно кто-то позвонил в дверь. Оказались, соседи по площадке.

– Катенька, милая, дай позвонить, – умоляли соседи. – Беда у нас, и, как назло, всё сломалось. Домашнего телефона у нас нет, а мобильник не хочет звонить.

– Что случилось? – испуганно спросила Екатерина.

– Ты не поверишь, Катя, – дрожащим голосом произнесла Вера, – Герда не может разродиться, бедненькая, боюсь, умрёт…

– С ума сойти, – всплеснула руками Катерина, – она же вроде не первый раз…

– В том-то и дело, – чуть не плача, закивала соседка, – Ну ты посмотри, никто не отвечает…

– Так сегодня воскресенье, все ветклиники закрыты, – вспомнила Катя.

– Что же делать? Что делать? – заплакала соседка.

Муж Рома неожиданно принял какое-то решение и, глядя на гостей Катерины, спросил:

– Ребята, это ваша машина у подъезда с московскими номерами?

– Да, – ответил Осип Емельянович.

– Поможете отвезти собаку к доктору?

– Не вопрос! – тут же откликнулся Брамс и, обращаясь к водителю распорядился: – Коль, смотайся, пожалуйста.

Николай тут же стал одеваться.

– Спасибо, ребята, – сосед протянул руку, – я отблагодарю.

– Да ну, что вы! – воскликнул Брамс: – За это не переживайте.

Сосед бросился домой, через минуту вышел с лабрадоршей Гердой на руках. Глаза у собаки были грустные, а сама она тяжело дышала.

– Бедненькая собачка, – приговаривала семенящая рядом соседка.

– Показывайте куда ехать, – сказал Николай. – Я здесь у вас впервые.

Через десять минут спасатели собаки-роженицы остановились у роддома.

– Так это человеческий.., – успел сказать Николай.

– А что делать? – вскрикнул сосед. – Если собачьих нет.

– Что случилось? – спросила вышедшая на крыльцо женщина в белом халате.

– Роженицу привезли! – ответил Роман. – Уже рожает.

– Заводите, – распорядилась врач и исчезла за дверью.

Роман поднял Герду на руки и направился вслед за врачом. За ним Николай и Вера. Врач обернулась, вздрогнула вся и обомлела.

– Вы… вы… в своём уме? Что вы делаете? У нас… здесь люди рожают… что вы себе позволяете? Выносите собаку немедленно…

– Куда, товарищ доктор? – вскрикнула Вера. – Там же мороз! Да поймите же вы, она умрёт… Ну, пожалуйста…

– Нет! – категорически заявила женщина в белом халате. – Не хватало нам ещё тут роды у собак принимать? Вы в своём уме? Найдите ветлечебницу…

– Где я её найду? – воскликнул Роман и протянул женщине две стодолларовых купюры.

Женщина почему-то посмотрела по сторонам и умоляюще сказал:

– Да поймите же вы, я не имею права. Это… ну, ни в какие ворота не лезет. Не могу. Это опасно, понимаете?

– А так? – сосед добавил ещё двести долларов. И все четыре купюры сунул доктору в карман.

– Господи, прости мою душу грешную, – перекрестилась врач и тихо сказала: – заносите, только шустро.

Куда ещё шустрее? Через минуту «роженица» лежала на родовом столе. В этот момент в родильный зал вошёл коллега женщины-врача и чуть не упал в обморок.

– Светлана Ефимовна, – заикаясь, произнёс он, и широко развёл руками: – что это?

– Потом объясню, Олег Дмитриевич, – ответила врач. – Нужно помочь ребятам, в смысле их собачке.

– Да у меня там роженица-женщина, – отчаянно сказал мужчина. – Первый раз рожает…

– Ну, так и заводите, – махнула рукой Светлана Ефимовна, – ничего страшного, сейчас объясним. Так, товарищи мужчины, покинули помещение.

Нужно отдать должное находчивости женщины-врача. Заметив испуганное лицо роженицы, Светлана Ефимовна, сказал ей:

– Не бойтесь, милочка, всё в порядке. У нас тут новая методика, вы же первый раз рожаете? А это так сказать, договая терапия. Смотрите на собаку и повторяйте за ней, при этом слушая доктора. Эта методика позволяет родить совершенно безболезненно и быстро. Понимаете?

Девушка-роженица едва не впала в прострацию, но пыталась улыбаться и кивать врачу-женщине. Герда заскулила, муж девушки-роженицы подскочил в коридоре, словно ужаленный.

– Кто там? – с вытаращенными глазами спросил он у Романа.

– Где? – тот сделал вид, что не понял вопроса.

– Ну, там, – мужчина кивнул на дверь родильного зала.

– Девушка какая-то, – ответил Роман.

– Девушка не какая-то, а моя жена, – резко выдохнул мужчина, – но кто там визжит?

– Не знаю, – замотал головой Роман, и в этот момент Герда подала голос.

– Там что, собака? – у мужчины глаза полезли на лоб. – Что там происходит?

– Уважаемый, – сказал Николай, – врачам нужно доверять. Они используют какую-то новую методику принятия родов при помощи собаки…

– Что? – вскрикнул мужчина и прикрыл ладонью рот. – Что это за методика такая? А она мне ребёнка не испортит? Впервые такое слышу. И почему нас не предупредили?

– А когда бы вас предупреждали, вы же только что приехали, верно? – сказал Роман.

– Ну, жена ходила на курсы, ей там ничего не рассказывали, – сокрушался мужчина.

На этот раз раздался голос роженицы-женщины, муж вздрогнул и стал прислушиваться.

– Слушайте, – обратился он к Николаю и Роману одновременно, – а вдруг собака укусит жену или ребёнка?

– Ну, что они дураки, что ли? – раздражённо ответил Роман. – Они ведь знают, кого использовать, вернее, какую собаку использовать в лечебных целях.

– Странное дело, – шептал себе под нос муж роженицы. – Очень странное.

– Да ничего странного нет, – возразил Роман, – вы что, новости не смотрите, сейчас собак везде используют, инвалидов развлекают, слепых водят, в войну вообще под танки бросались…

– А у нас что, сейчас война? – перебил мужчина. – Вы что такое говорите? Чем собака может помочь моей жене в данной ситуации? Она что, ребёнка будет вытаскивать?

– Как чем? – усмехнулся Роман. – Примером. Понимаете? Ваша жена смотрит на рожающую собаку и ей становится легче.

– Кому? – раскрыл рот мужчина.

– Ну, не собаке же! – улыбнулся Роман. – Вашей жене! Вы представляете? Собака она действует, как ей природа подсказывает, а женщина смотрит на всё это, и рефлекторно повторяет за ней все движения. И легко рожает! Как-то так!

Мужчина недоумённо поводил головой и, тяжело вздохнув, сел на стул.