– И что? Думаешь, удивить меня чем-то можешь? – Он усмехнулся.

Н-да, и впрямь, о чем это я? Но почему он появился?..

Я вдруг поняла, что он ответил моим мыслям насчет Шер, и по коже пробежали мурашки. Неужели это правда?

– Нет. – Калионг слегка поморщился. – Как ни неприятно признавать, Ашшарисс просто так жрецами не раскидывается. Напротив, она в некотором роде проявляет неуместную сентиментальность. Скорее, она бы сделала так, что Бернард действительно в тебя влюбился. Почему бы и нет, собственно? Ты довольно экзотична для здешних мест. А принцу тоже нужно когда-то жениться. Лично меня такой вариант, конечно, не сильно устраивает, но, пожалуй, готов пойти тебе навстречу. Ашшарисс права, со жрицами действительно в какой-то степени интереснее… Короче. Хочешь принца?

– Э-э, – от такого откровенного вопроса я опешила. – Вы знаете, я как-то не готова вот так, сразу… и вообще, это ведь не по-настоящему будет.

– Ой, тебя что, волнуют такие мелочи? – Калионг фыркнул, но почти тотчас нахмурился. – Надо же, и впрямь волнуют. Хотя… так даже лучше.

– Простите? – Я окончательно растерялась.

– Я говорю, не хочешь Бернарда, не надо, – очнувшись, пояснил он. Потом в упор посмотрел на меня чуть прищуренными янтарными глазами и добавил: – И еще одно. Будь посдержаннее в недоверии к покровителям, Инга. В конце концов, ты уже в подчинении Ашшарисс, так что деваться тебе некуда.

Я сглотнула. Стало страшно.

– Ну, не дергайся, – голос Калионга смягчился. – Мне не нравится, когда ты боишься. Сказал же, никто тебя убивать не собирается.

– Сп-пасибо, – выдавила я, мысленно облегченно выдохнув.

– Вот, другое дело. Экая ты все-таки нервная. Еще не хватало, чтобы Шер мне вечером истерику закатила, что я ее жриц пугаю. – Калионг выразительно поморщился. – Ладно, заговорился я тут с тобой. Вот ведь артефакт Темнейший сотворил…

Он, прощаясь, махнул рукой и исчез во вспышке яркого пламени.

Я же по инерции провела расческой по волосам и замерла, осознав последние слова Калионга. Темнейший? Книгу Азарвила создал один из трех верховных богов?!

От изумления щетка выскользнула из рук и со звяканьем упала на пол.

Что-то мне как-то резко расхотелось брать этот артефакт в руки! Боюсь даже представить, что там внутри найти можно!

– Мадемуазель Инга! – раздался голос Анэрии, и в дверь ванной настойчиво застучали. – Мадемуазель Инга! С вами все в порядке? Тут его светлость агон…

Голос горничной вдруг пискнул и прервался. Сразу вслед за этим раздался резкий удар, и «его светлость агон», отшвырнув куда-то в глубь спальни вырванную из косяка дверь, предстал передо мной лично. Мрачный как сто демонов.

А я тут по-прежнему только в куцем полотенчике!

– Д-доброе утро… – ошарашенно выдавила я, инстинктивно посильнее прижимая краешек полотенца к груди.

– Что у тебя случилось? – резко спросил Арданэллир.

– В смысле? – Нет, я вправду не поняла. От столь эффектного явления в ванной второго мужчины за утро я как-то резко поглупела.

– Горничная сказала, что ты утром неважно выглядела, а здесь закрылась уже минут сорок назад. И сейчас тут что-то упало. Что?

– Так вон… расческа… из рук выпала, – тихо ответила я и указала на пол, находясь под впечатлением от такого проявления беспокойства.

– Слабость? Головокружение? Плохое самочувствие? – продолжал допытываться дэйнатар.

И ведь не признаешься ему, что Калионг в гости заходил! Тут еще и Анэрия, вон, бледная позади него стоит, выглядывает!

– Нет, это случайно, – пробормотала я, стараясь говорить максимально правдиво. – Слабость, ну-у если только небольшая, но я просто не выспалась. День вчера был…

– Какой вчера был день, я знаю, – отрывисто прервал Арданэллир. – А с Бернардом, пожалуй, еще раз пообщаюсь. Лично.

Ох ты ж! Это он что, решил, я из-за воздействия принца Бернарда тут в полуобморочном состоянии нахожусь?

Я быстро замотала головой:

– Ардан, это не то, что ты думаешь!

– Оправдываться не нужно. Его оправдывать тоже, – отрезал дэйнатар. Потом окинул меня быстрым взглядом и, словно только теперь заметив, в каком я виде, добавил: – Собирайся, зайду через пятнадцать минут.

И, развернувшись, покинул ванную и спальню. Спустя пару мгновений хлопнула входная дверь.

– Да-а, весело денек начинается. – Я в растерянности уставилась в зеркало. – Чего теперь, спрашивается, делать?

– Мадемуазель Инга, – робко подала голос Анэрия, – вам бы одеться.

– Одеться? Ах да, точно, – спохватилась я. – Где там синее платье?

Горничная стрелой метнулась к шкафу, а в следующее мгновение меня уже упаковывали в очередной наряд. Причем с такой скоростью, будто девушка от произошедшего конфуза смущалась больше меня самой.

Интересно, кстати, с чего вообще Ардан ко мне в ванну решил вломиться?

– Анэрия, а когда Арданэллир пришел? – уточнила я.

– Минут десять назад, – ответила она. И, видимо, сообразив, к чему вопрос, сразу принялась объяснять: – Милорд спросил, как ваше самочувствие. А потом, почему вы так долго собираетесь. И… мне казалось, что он прислушивался, и ему очень не нравилась тишина в ванной. Вы ведь… ну, шум воды давно уже прекратился, а вы все не выходили. А потом этот неожиданный резкий звук… а вы такая бледная утром были, что я подумала… ну…

– Ты подумала, что мне плохо и я свалилась в обморок, – закончила я. – Понятно.

– Да.

– Не волнуйся, со мной все в порядке. Я просто… задумалась. И потеряла счет времени, – пояснила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Хотя, признаться, до спокойствия мне было далеко. Слишком уж все это выбивало из колеи.

Зато теперь стало ясно, что так встревожило Ардана. Видимо, Калионг на время беседы каким-то образом оградил ванную от любой прослушки. И даже острый слух дэйнатара не слышал абсолютно ничего. Конечно, тут подумаешь самое худшее.

Но как он ворвался! Я скосила глаза на все еще валявшуюся на полу дверь и вновь изумленно хмыкнула. С ума сойти, одним рывком дверь с петель сорвать! Вот это силища у мужика! Хотя он дэйнатар, а они намного круче людей. Н-да.

Надеюсь, Бернарда он не покалечит. Впрочем… вру. На самом деле, очень хочется, чтобы местной вариации инкуба поставили хотя бы синяк под глаз.

Арданэллир вернулся, как и говорил, ровно через четверть часа. Спокойный и привычно безэмоциональный. Едва скользнув по мне взглядом, вежливо предложил локоть и повел по коридору… к выходу из гостевого крыла.

– А мы куда? – заволновалась я.

– Завтракать, – коротко сообщил он.