– Ничего не рано, – ответила Катя и, понизив голос, добавила: – Мой тебе совет: пока у тебя есть возможность выбрать себе жену самостоятельно, воспользуйся этим. Позже, когда оботрешься тут, старшие родственники тебя быстро возьмут в оборот, это я тебе точно говорю… Глазом моргнуть не успеешь, как женят или обвенчают.

– Я подумаю над этим, – сказал я.

Я уже задумывался над этим, но не придавал данному вопросу особого значения. Но раз дело обстоит так, как говорит Катя, значит, нужно подумать.

– Подумай, – сказала Катя. – Кстати, сейчас мы идем по единственному в империи центру, где уже долгое время успешно лечат душевнобольных людей. Этому центру уже шестьдесят девять лет. Раньше он был так себе, одним из многих центров подобного профиля по всему миру. Однако после того, как сюда пришли Зимины, дела пошли в гору. Особенно успешно центр работает последние десять лет. Это мировая клиника, в которой на данный момент проходят лечение сто сорок три пациента.

– Не поверю, что в империи так мало душевнобольных, – не удержавшись, заметил я.

– Да, их немало, – подтвердила Катя. – Но это только главный офис, для самых-самых. Да и если будет больше больных, персонала на них не напасешься.

– Все больные лечатся тут за свой счет? – уточнил я.

– Не только… Но на данный момент здесь других нет, – ответила девушка.

– Поэтому и охрана такая? – спросил я, кивая на стоящих вдали мужчин в серой одежде форменного образца.

– Нет, это внутренняя охрана. – Сестра взглянула на мужчин и тут же потеряла к ним интерес. – На данный момент мы работаем с людьми, пострадавшими в результате боевых действий. Родов очень много, и постоянно кто-то с кем-то воюет. Плюс различные приграничные конфликты… Бывает, у некоторых пациентов ни с того ни с сего сносит крышу, в прямом смысле. Мгновенная смена настроения или резкий скачок паранойи – и пациент начинает чудить по-черному.

– Ого, – удивился я. – Я-то думал, что у вас тут обычные психи лежат… Даже не подозревал, что работа здесь может быть связана с риском.

– Опасно только в самом начале, пока не понимаешь, как пользоваться своими способностями. Как правило, агрессию в свой адрес мы чувствуем мгновенно. Главное – в первые же секунды помутнения рассудка пациента поставить «доспех духа», чтобы не дать серьезно ранить себя…

– М-да! – протянул я.

Я приготовился задать очередной вопрос, как неожиданно для меня и, судя по всему, для Кати тоже на втором этаже здания прогремел взрыв. Белые занавески выбросило из разбитого окна. Послышался чей-то крик.

– Накаркала! – раздосадованно вскрикнула Катя. – Давай за мной!

Она быстро побежала вперед, к зданию. Естественно, мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Мы успели добежать до дверей, но тут чудом висевшая без стекол рама с грохотом упала на землю, а из окна спиной вперед вылетело тело. Оно извернулось в полете, явно применило какую-то технику, в результате которой замедлило падение, а приземлившись, откатилось в сторону. Небольшая фигурка медленно встала на колени и начала трясти головой.

– К нему! – крикнула Катя. – Нужно его отключить, иначе он все тут разнесет!

Пришлось мне опять догонять ее. Сестра явно ускорялась за счет каких-то техник, потому что за пару секунд оторвалась от меня на несколько десятков метров. И тут в землю рядом с ней ударился огромный «огненный шар», который откинул ее, словно пушинку, на десяток метров. Я прыгнул вперед и в сторону, перекатился вбок после приземления, чтобы меня не задела чужая техника, и попытался определить, кто же откинул в сторону сестру.

Немолодой мужчина с седыми волосами и порезанной на лоскуты одеждой, на которой начала проступать кровь, спрыгнул со второго этажа и, в отличие от меня, просто присел. Поднявшись, он направился в сторону вылетевшего из окна пациента. Я посмотрел на Катю. Она очумело болтала головой, а один из их охранников как раз подбежал к ней для оказания помощи.

Потом я увидел, как навстречу мужчине уверенно похромал, поднявшись на ноги, вылетевший из окна пациент. Что-то странное чувствовалось в нем. Внимательно приглядевшись, я понял, что меня смутило. Это была молодая девушка. Перепачканная, выглядевшая помято, она тем не менее с каждым шагом двигалась все быстрее и увереннее.

Неожиданно на землю рядом со мной присел еще один охранник и произнес по рации:

– Всем внимание! Будьте осторожны! Два Витязя – огонь и воздух. При выходе на прогулку увидели друг друга, и девушка начала атаку. Пошли рецидивы. У нас около десятка раненых, один очень серьезно. Поставить между ними препятствие, не давать видеть друг друга!

При последних словах охранник ударил по земле и погрузил в нее руки почти до локтя. А потом неожиданно для меня земля дрогнула и поползла вверх между шагающими друг навстречу другу Витязями.

Тот же охранник крикнул:

– Макс! Добавь огня!

– Это Катя! Работаю на улице! – неожиданно громко и совершенно бодрым голосом сказала сестра, присаживаясь рядом со мной. – Какие номера видят бой?

– Четвертый и восьмой – третий сектор!

– Двенадцатый и третий – пятый сектор!

– Девятый! Наблюдаю из окна, второй этаж!

– Принято! – быстро ответила сестра – Я и девятый работаем по огневику. Все остальные – по ветру. Действуем согласно инструкции!

Ответа не последовало.

– Я с тобой! – быстро сказал я.

– Давай! Когда до него останется около тридцати метров, сбей его с ног своим «щитом»! И смотри, у нас тут подавители. Если не получится бросить «щит», просто отвлеки его, – быстро сказала сестра и понеслась вперед.

Мужчина-огневик явно был не в себе. Увидев препятствие из земли и огня, он забрасывал его техниками, но у него не очень хорошо получалось: едва появлялась дыра, как она тут же начинала зарастать. Увидев нас, он повернулся в нашу сторону, и меня чуть с ног не сбила его обжигающая ярость.

Глаза мужчины горели злобой, а лицо перекосило в жутком оскале. Он определенно псих. Причем псих сильный! «Огненная стена», которую он сотворил, мгновенно полетела в нашу сторону. Но первой своей целью он определил Катю, и сестру опять снесло в сторону. Мне нужно было понять, как с ним разобраться. Загадочного Девятого я тут не видел. Наверное, он побежал вниз.

Я решил придерживаться предложенного Катей плана и метнул в мужчину «электрический щит». К сожалению, это ничего не дало. Мужчина только отступил на несколько шагов, а потом вновь ударил «огненной стеной», но уже в меня. От «огненной стены» я по старой памяти увернулся, сделав два быстрых прыжка в сторону. Зато две выпущенные