А сколько тут профессий, связанных со сферой обслуживания и с так называемой нематериальной деятельностью! Режиссер на телецентре, продавец антиквариата, портной-модельер, психиатр высшей квалификации, переводчик с редких языков, стенографистка, музыкант-виртуоз, гравер… Действительно, город готов приютить, приголубить, дать занятие на самый изощренный вкус.

А развлечения? По оценке венгерских социологов, Будапешт, например, предоставляет молодежи 400 видов «времяпрепровождения» в часы досуга, в то время как средний по величине город Венгрии Мишкольц – 20, а села – лишь 2–3.

В начале XIX века (подсчеты французских географов) в мире насчитывалось всего 750 городов (к городам тогда относили населенные пункты с 5 тысячами жителей и более) а к 2020 году, полагают, все население Земли уже будет проживать в городах. Расплываясь, подобно чернильной кляксе, города захватывают все новые и новые территории, неудержимо стягивая человечество под свои крыши.

Советский экономико-географ Вадим Вячеславович Покшишевский, чтобы ярче представить (словно бы со стороны) все своеобразие современного крупного города как биологической среды обитания людей, взял на себя роль автора фантастического романа на «космическую тему». Он сочинил донесение инопланетян о наших земных городах, обнаруженных на «третьей планете, обращающейся вокруг звезды МХ-328/75».

Инопланетные исследователи подробно описывают невысокие бугорчатые наросты над поверхностью планеты, имеющие ячеистое построение и представляющие собой скопления железа, меди, алюминия, кальция и других веществ. Излагают особенности проб воздуха (в сравнении со средним составом атмосферы на планете). Сообщают о высокий интенсивности циркуляции электрических токов внутри этих наростов, довольно мощном излучении электромагнитных волн, о скудности флоры и фауны…

Город, писал Покшишевский, – особая «МАШИНА В ДЕЙСТВИИ». По его видимым и невидимым артериям мчатся электроны и молекулы газа, движутся струи чистых и сточных вод, бегут автомобили, спешат пешеходы. И все это запускает и держит в безостановочном движении не только энергия всех видов, но и сам человек. Покинутый людьми город быстро стал бы свалкой строительного мусора и ржавого железа.

Деятельность горожан, их перемещения, контакты с «соседями» – все это напоминает знакомое по курсам физики броуновское движение мельчайших частиц. Толпы людей, собранные в цехах, школах, учебных аудиториях, кинозалах, вдруг рассыпаются, растекаются по городским пространствам. И только методами статистической физики можно подсчитывать, сколько горожан-«молекул» отправится в музеи, магазины, сколько их задержится в своих квартирах и какое число влюбленных пар будет бродить по вечерним улицам и бульварам.

О Покшишевском, замечательном российском географе, стоит рассказать более подробно. Дело в том, что он, его труды и достижения в географии, конечно же, большинству россиян малоизвестны. Однако в 2005 году достаточно широко отмечалось столетие со дня его рождения. И тогда появилось множество докладов, статей, воспоминаний о Вадиме Вячеславовиче. Воспользуемся этими сведениями, чтобы представить себе Покшишевского не только как выдающегося ученого-географа, но и как незаурядного человека.