Каталка сорвалась с места. Пол сделал шаг, другой.

— Где я найду этого Гарика? — крикнул он.

— Хинкальная на Покровке, — буквально выкашлял из себя Воропай. — Он там обедает всегда.

Санитары вкатили каталку в лифт. Врач еще раз полоснул по Полу злым, недоверчивым взглядом и заскочил следом. Двери закрылись, и лифт уехал.

«Он не выживет», — подумал Пол и огляделся.

Он стоял посреди приемного покоя. Вокруг шумели больные, их родственники, санитары, врачи. Все были очень заняты, мелькали бледные, испуганные, искаженные от боли лица.

Пол посмотрел на свою руку, испачканную кровью, вспомнил слова врача «никуда не уходите» и понял — нужно рвать когти, и чем скорее, тем лучше. У Воропая огнестрельные ранения. В таких случаях медики всегда вызывают полицию. Или она дежурит в больнице?

Пол начал проталкиваться к дверям, выскочил на крыльцо, сбежал по ступенькам, прыгнул в «Мерседес» и выехал с больничного двора. Он собирался отправляться в Москву, подумал, что теперь Настя точно будет с ним в опасности. Но на втором или третьем светофоре Пол вдруг понял, что не представляет, где находится. География Нижнего Новгорода была для него совершеннейшей загадкой. Он запомнил только, что здесь есть мосты через реку Оку и набережная с краснокирпичным кремлем и оленем над Волгой. В остальном этот город, нелепо, даже хаотично застроенный домами разных эпох и архитектурных стилей, походил на урбанистические джунгли. Пол в них попросту заблудился.

«Мне нужен навигатор. Он имеется в смартфоне. Денег на его покупку у меня нет, стало быть, без Насти я не обойдусь», — подумал Пол и испытал облегчение от того, что ему не придется расставаться с этой странной девушкой.

Он притормозил у края дороги, достал свой старушечий телефон и набрал Настю.

— Привет. Собирайся. Мы уезжаем.

— Привет. А ты где? — В голосе Насти не было и тени растерянности. — Что-то случилось?

— Случилось, — сухо ответил Пол. — Бери такси и приезжай… — Он замешкался, не зная, какой ориентир назвать.

На ум ему, естественно, пришел все тот же олень. Это было рискованно, но другого варианта попросту не существовало.

— К памятнику оленю на набережной. Скажешь таксисту, он найдет. Его тут все знают.

— Ты в опасности? — спросила Настя, и Пол снова поймал себя на том, что услышал вопрос как констатацию факта. Словно бы Настя просто сказала: «Ты в опасности».

— Потом поговорим, — отрезал Пол. — Все, давай быстрее.

Пол оставил «Мерседес» внизу, на стоянке, и занял позицию в стороне от памятника. Настя появилась спустя полчаса.

— Быстро, за мной! — скомандовал он и устремился к машине.

— Это откуда? — спросила Настя, увидев «Мерседес», открыла заднюю дверцу, чтобы положить сумку, и едва не взвизгнула. — Тут куртка! Вся в крови!

«Плащ Воропая. Я идиот! — мысленно обругал себя Пол. — Надо было выкинуть его раньше».

Он вытащил из машины плащ, скомкал и сунул в урну. Рукав, испачканный кровью, свесился наружу. Настя смотрела на все это, вцепившись в дверцу машины. К счастью, сиденье практически не пострадало, на нем осталась лишь пара маленьких пятнышек.

— Ты кого-то убил?

— Не парься, малыш. Просто порешал кое-какие вопросы. Все нормально. Садись в машину, надо ехать.

— В этой машине я никуда не поеду!

Пол мгновенно взбесился. Он каждую секунду ожидал появления людей Челубея, буквально физически чувствовал, как по капле уходит время, отведенное ему.

— Лезь в машину! — заорал он. — Никого здесь не убили! Я раненого в больницу отвез! Довольна теперь?

— Сразу нельзя было сказать? — очень спокойно спросила Настя, закинула сумку на заднее сиденье, а сама уселась спереди, рядом с Полом.

Он не нашел что сказать, и, словно ребенок, выпалил:

— Дура! — Пол полез за руль.

— Если я дура, зачем ты меня взял с собой? — задала Настя резонный вопрос. — Оставил бы в гостинице, а сам уехал.

— Смартфон давай, надо маршрут построить, — сказал Пол и тут же понял, что это прозвучало как ответ.

— И денег у тебя тоже нет, — заявила Настя, но смартфон достала. — Ясненько.

— Ничего тебе не «ясненько», — проворчал Пол, колдуя над смартфоном. — В меня стреляли. За мной охотятся. Скорее всего, это те же люди, что и у вас, в Нижнемосковске. Есть версия. Короче, нужно возвращаться в Москву, чтобы все проверить.

— Ну в Москву так в Москву. — Настя деловито шлепнула себя ладошками по коленкам и чисто по-женски добавила: — Завтра дождь будет. Видишь, закат какой? Солнце в тучи садится.

— Я за рулем, — буркнул Пол. — Некогда мне на закаты смотреть.

Из Нижнего они выехали уже в темноте. Пол вырулил на трассу М-7, ведущую в Москву, и придавил педаль газа. Он был почти спокоен. Преследователи, похоже, понятия не имели об этой вот машине, а проверять все автомобили на трассе им не под силу.

«Значит, — сказал себе Пол, — какое-то время можно не бояться, что нас найдут».

Настя тоже особо не волновалась. Когда зарево огней над Нижним осталось позади, она сладко зевнула, опустила спинку сиденья пониже, подобрала ноги, свернулась, как кошка, и уснула.

Пол с завистью покосился на нее и вернулся к размышлениям о том, что делать дальше. Эти мысли неотступно преследовали его, постоянно долбили изнутри. Он пытался взять себя в руки, но получалось плохо.

Понятно, что добраться до Гареева практически нереально. В конечном итоге Полу придется уезжать из страны. Здесь ему жить не дадут. Он наступил на хвост слишком серьезным людям. Теперь кругом враги и предатели. С ним только хрупкая Настя, которую нужно защищать. И все.

«Нет, не все, — одернул себя Пол. — Есть еще Жека. Почему я решил, что он заодно с Мишелем? Может быть, Жека вообще не в курсе делишек нашего хитроумного партнера? Да, скорее всего. Когда Мишель делился с Жекой хоть чем-то, включая деньги? Миха всегда был себе на уме. А Жека — балбес, с него взять нечего. Но вот предать он не в состоянии, не знает, как это делается».

Жека действительно оставался той самой последней соломинкой, за которую хватается утопающий. Но чем он мог помочь? Теперь у Пола уже не было никаких хитроумных планов или проектов по возвращению отцовского наследства. Мысли о красивой мести Гарееву, о том, что он, Пол, — карающая длань правосудия, тоже как-то потускнели, отошли на задний план. На самом деле речь шла о банальном выживании.

Выживать, с высокой долей вероятности, ему придется не в этой стране. Здесь у таких людей, как Челубей, что называется, все схвачено. Рано или поздно этот мерзавец отыщет Пола — и убьет, чтобы навсегда обезопасить своего нанимателя от притязаний.

Значит, нужно уезжать. Европа не такая уж и маленькая. Есть еще Америка, Канада, Австралия, Таиланд, Аргентина какая-нибудь, в конце концов. Можно осесть где-то в южноамериканской глубинке, завести ферму, разводить каких-нибудь лам, вечерами пить текилу и смотреть на закат, обняв Настю.