Хотелось кокетливо улыбнуться, но вместо этого Лиза сказала спокойно и твердо:

– Нет, я вас не разыгрываю.

– Но даже если так… – он улыбнулся ей хитро, словно заговорщик, – даже если так – мы ведь никому не скажем, правда?

И Лиза сдалась:

– Ну хорошо, я согласна…

Щелкнул затвор фотоаппарата. Вспышка на мгновение ослепила ее, Лиза даже зажмурилась, непроизвольно прикрыла лицо рукой и отступила назад, словно спасаясь от опасности. Парень недовольно покачал головой:

– Э нет, так не пойдет! Давайте еще раз.

Лизе стало немного стыдно. Она выпрямилась, отведя плечи назад, старательно улыбнулась… Снова щелчок – и вот на лице парня отразилось удовлетворение.

– Да, замечательно! А теперь еще разок!

Эта фотосессия посреди улицы даже как-то стала забавлять ее. Лиза почувствовала себя уверенно и свободно, поворачивалась так и этак, не обращая внимания на недоуменные взгляды прохожих. Когда легкий ветерок заколебал подол платья, она подхватила юбку жестом Мерилин Монро и замерла. Кажется, теперь юный фотограф остался доволен:

– Вот! Теперь другое дело! Оставьте ваши координаты, я вам непременно перезвоню.

Парень протянул ей толстый блокнот и ручку. Лиза даже сама удивилась тому, как тряслись руки, пока она записывала знакомые цифры, так что вместо ее обычного аккуратного почерка получились какие-то каракули.

Парень аккуратно спрятал блокнот, шутливо отсалютовал ей поднятой рукой и скрылся в толпе.

Лиза совершенно забыла про мороженое. Гулять ей тоже почему-то расхотелось. Она медленно шла к метро, не оглядываясь по сторонам, и чувствовала, что с ней только что произошло нечто очень важное. И в то же время ей было очень, очень страшно…

Лиза старательно успокаивала себя. В самом деле, ей не предлагают ничего ужасного, и, может быть, это и есть ее шанс!

По крайней мере, ей очень хотелось в это верить.

«Moscow newer sleep…»[4]В предутренний час, когда ночь медленно начинает отступать, даже вечно неспящий город затихает ненадолго. Уже самые заядлые тусовщики разъехались по домам из ночных клубов и дискотек, а работяги еще спят, досматривая последние сладкие сны перед началом очередного трудового дня. Улицы безлюдны и пусты, окна не светятся… Не спят в этот час только те, кто мается бессонницей – или занят срочной и неотложной работой, которую не сделать ну никак нельзя.

Лева Пустерман, известный всей Москве под кличкой Лёсик, наконец-то оторвался от компьютерного монитора, снял очки в модной тонкой оправе и, потирая переносицу, устало откинулся на спинку вертящегося кожаного кресла. Время уже не то что позднее, скорее – раннее, перед глазами рябит, но работе еще конца-краю не видно. Так что не похоже, чтобы ему удалось поспать хоть пару часов. Но ничего не поделаешь! Сегодня у него было очень важное и срочное дело, и выполнить его нужно во что бы то ни стало.

Сам себя Лёсик именовал «модельным продюсером», хотя в действительности являлся самым известным в Москве сводником, поставляющим сильным мира сего девочек на любой вкус.

Его помощники (он именовал их «скаутами» на иностранный манер и нещадно эксплуатировал, пользуясь известным приемом возчика, повесившего морковку перед носом своего осла) без устали сновали по городу, выискивая свежих девочек. Большинство, конечно, оказывались глупенькими провинциалками, приехавшими в Москву на поиски сладкой жизни, и Лёсик не зевал, быстро пуская в оборот свежее девичье тело. Конечно, приходилось проводить какую-то предварительную работу, но что ж поделаешь! В каждой профессии есть свои подводные камни. Сложно, конечно, привить провинциальной дурочке хоть какие-то манеры, чтобы научилась не звякать ложечкой в чашке кофе и не говорить явных глупостей, особенно если еще и от акцента нужно избавляться, но ведь он, Лёсик, не зря свой хлеб ест! Через пару месяцев усиленных тренировок его подопечных вполне можно выпускать в свет, не опасаясь позора – если, конечно, девочка не оказывалась совсем уж клинической идиоткой.

Но сейчас – случай особый и ошибиться нельзя. Пару дней назад ему позвонил Борис Агапов – личность известная и весьма уважаемая. Шутка ли сказать – председатель совета директоров холдинга «Энергия-стар»! За ничего не говорящим непосвященным названием прячется настоящая империя, включающая в себя и нефть, и газ, и высокие технологии… Поговаривают о близости Агапова к властям предержащим, и ни для кого не секрет, что возглавляемый им холдинг всегда получает самые выгодные контракты в обход конкурентов.

Услышав в трубке спокойный, чуть хрипловатый баритон, Лёсик, как всегда, немного оробел. Агапов – это величина, тут никак нельзя ошибиться, такому клиенту надо угодить по первому разряду!

Еще при первой встрече, года три назад, он произвел на Лёсика впечатление человека умного, жесткого и даже опасного. Минуты три он просто рассматривал гламурного сводника, словно решая – стоит ли иметь с ним дело. Под этим взглядом Лёсик почувствовал себя куда как неуютно…

Агапов предупредил сразу:

– Не вздумай только меня разводить. На всякий случай предупреждаю. Мне твои «штатные» телки ни к чему и малолетки – особенно. Нужна девушка умная, образованная, со вкусом… Не гламурная дурочка, а настоящая леди.

Лёсик послушно закивал. Конечно, желание клиента – закон! Найдем хоть умную, хоть дуру, хоть кривую, хоть горбатую.

– Хорошо, Борис Петрович! Леди так леди… Будем искать.

Лёсик улыбнулся открыто и радостно, демонстрируя первоклассную работу дорогого дантиста и полную готовность угодить уважаемому клиенту. Но Агапов вовсе не разделял его энтузиазма и позитивного настроя. На лице его отразилось брезгливое выражение, словно он видел перед собой не человека, даже не живое существо, а какой-то грязный предмет, в котором явилась минутная необходимость. Вслух он, правда, ничего не сказал, только посмотрел на него искоса (от одного этого взгляда у Лёсика противно засосало под ложечкой) и зачем-то уточнил:

– Леди, а не ляди! Ты понял меня, Лёсик?

Лёсик понимающе кивнул, но почему-то вдруг почувствовал себя обиженным. Конечно, занимаясь его полупочтенным ремеслом, про гордость давно пора бы забыть, но еще никто из клиентов не демонстрировал столь явно своего к нему отношения.

И теперь каждый раз, когда Агапов обращался к его услугам (слава богу, случалось это не так уж часто!), Лёсик очень нервничал. Правда, платил он очень щедро, прямо-таки по-королевски, но и спрашивал по полной программе. А требования у него о-го-го какие! Почти невозможно стало найти в Москве красивую телку, которая еще не попала в цепкие лапы охотников за свежим женским телом и не опустилась, не подурнела от нищеты и какой-нибудь тупой монотонной работы. А этому Агапову еще и умную подавай! Нормальная телка если в чем и разбирается, так это в шмотках и в лучшем случае умеет молчать. Если, не дай бог, рот открывает – все! От претензий на интеллект становится и смешно, и тошно. Лёсик долго не мог забыть девицу, которая однажды в элитном винном супермаркете долго шарила по полкам, а потом с самым серьезным лицом попросила бутылку мартини и бутылку вермахта.