На экзамен по лечебной магии я пришла на трясущихся ногах. Магистр Бельниг окинула меня презрительным взглядом, когда я тянула билет. В мои способности она верила не больше, чем я сама. Назвав целительнице номер своего билета, я плюхнулась на скамейку, подтянула к себе перо и пергамент и вчиталась в прыгающие перед глазами символами. Быть того не может… Первые два вопроса в билете были теоретическими, а уж теорию я знала отлично благодаря настойчивому сидению за книгами, а последний предлагал излечить больного лихорадкой, используя одни только травы, безо всякого добавления классической магии. Спасибо, отец! Я за полчаса исписала несколько листов пергамента ответами на первые два вопроса — применение полудрагоценных камней в заговорах на здоровье и теоретические основы плетения лечебных заклинаний при нейтрализации действия ядов и кислот. Затем подошла к шкафчику, стоящему в углу комнаты, и набрала себе в мешочек травы, которые могут понадобиться. Всё, вроде бы готова. Можно идти. Колени подгибались, но я всё же нашла в себе силы спуститься к скамье около светловолосой целительницы. Пока я отвечала на первый вопрос, голос ещё немного дрожал, но к середине второго я уже пришла в себя и отвечала чётко и уверенно. Магистр слушала внимательно, задавала уточняющие вопросы, но, видимо, с тревогой ожидала последнего, практического вопроса. Когда я прочитала его название, мы обе облегчённо вздохнули, и женщина даже одарила меня скупой улыбкой.

— Приступайте, леди Драгонэр, — велела она, создавая рядом со мной голема с явными признаками лихорадки.

Я послушно взялась за дело. Несколько веточек ивы, переплетённых с горицветом и колосьями тимофеевки украсили голову голема, как венок. Ещё несколько маленьких букетиков легли вокруг него. Я сосредоточилась, выпуская энергию трав, чувствуя, как пышущее лихорадочным жаром магическое поле вокруг голема постепенно становится прохладным, здорового зеленоватого цвета. Наконец я удовлетворённо опустила руки, и слабое сияние погасло.

— Прекрасно, — магистр Бельниг коротко кивнула, расписываясь в моей зачётке. — Вы планируете продолжать обучение на моём курсе, студентка?

— Нет, магистр, — просияла я.

— Тогда вы можете идти. Удачи вам на жизненном поприще.

Я вышла из аудитории и кинула взгляд на зачётку. Ровным округлым почерком целительницы значилось «отлично». Есть!

На экзамене по некромантии я задержалась ненадолго — стоило мне только зайти в аудиторию, как магистр Илейя подозвал меня к себе и велел отдать зачётку, где тут же и расписался. В ответ на мой удивлённый взгляд он указал рукой в дальний угол аудитории. Там стояло прекрасно выполненное чучело василиска, которое зашевелилось, как только я подошла к нему чуть ближе.

— В ваших некромантических талантах я не сомневаюсь. — Улыбнулся магистр. — Надеюсь увидеть вас в следующем полугодии.

— Непременно увидите. Мой наставник посоветовал мне записаться на углублённый курс, и я согласилась.

— Вот и замечательно. Уверен, он вас не разочарует.

С некромантом мы расстались, взаимно довольные друг другом. На экзамен по боевой магии я даже не пришла. Данавиэль заявил, что не желает ломать комедию, проверяя мои знания и навыки, так что отличная оценка мне обеспечена безо всяких испытаний. Затем, он, правда, отнял у меня зачётку, и мне пришлось постараться, чтобы получить его назад, но это оказалось весьма приятным процессом. Вспомнив об этом, я слегка покраснела и постаралась успокоиться. Нет, всё же иметь в возлюбленных такое существо, как мой серебряный князь — это опасная затея.

В итоге перед зимними праздниками у меня осталось всего два экзамена. Я решила немного расслабиться, и посвятить время подготовке к конкурсу. Как поведали мне друзья, помимо собственно конкурса коттеджей в программе вечера ожидался бал-маскарад, волшебный фейерверк и пир. Насчёт дома у меня пока идей не было, а вот насчёт наряда стоило подумать.

— Дани? — тихо окликнула я возлюбленного, зная, что он наверняка меня услышит. Князь тут же появился в дверях, вопросительно глядя на меня.

— Что ты собираешься надеть на маскарад? — спросила я, оглядывая мужчину со всех сторон.

— Ещё не знаю. А что, есть идеи?

— Я подумала, а что если нам обыграть какие-нибудь мифы? Что ты думаешь насчёт этого? Только костюмы не должны пересекаться слишком уже явно, чтобы никто не заподозрил, что мы с тобой не просто учитель и ученица.

Данавиэль расхохотался, обнажая острые клыки. Я возмущённо стукнула его по плечу, хотя с таким же успехом могла пытаться поколотить каменную статую.

— Не смешно! — воскликнула я, и всё же сама не смогла удержаться от смеха. Вообще, мои попытки сохранять наши отношения в тайне, порядком веселили моего возлюбленного. Сам он считал, что всё это полнейшая ерунда, и возможные слухи его нисколько не заботили.

— Ладно, мифы так мифы, — примиряюще поднял он руки. — Как насчёт Короля зимы? Мне пойдёт этот образ?

Я задумалась. О Короле зимы нам рассказывали на общей магии, хотя это больше походило не на доказанные факты, а скорее на страшную сказку. Согласно старым легендам, в самых северных областях Таринны обитает множество ледяных духов, несущих гибель каждому, кого они встретят на пути. Они обращают людей в прекрасные ледяные статуи, до последней чёрточки копирующие внешность человека, и хранят их у себя в замках. Есть лишь одна сила, способная управлять духами — это Король зимы. Он одет в камзол из снега, плащ его соткан из инея, в глазах застыла ледяная стужа. В общем, типичная кошмарная история для непослушных детей.

— Да, думаю, тебе это подойдёт, — улыбнулась я и принялась расхаживать по комнате. — Но кем тогда буду я. О, придумала!

Я радостно запрыгала, а затем подбежала к Дани и чмокнула его в нос.

— И кем же ты будешь?

— Понятия не имею, — я беспечно пожала плечами и рассмеялась, — зато я знаю, что сделаю с нашим домом. Ледяной замок! Это как раз подойдёт к теме праздника, ну и к тому же, будет здорово смотреться. Что скажешь?

Данавиэль согласился с тем, что меня осенила превосходная мысль, ну а насчёт своего платья я решила подумать чуть позже. Тем более, что губы князя были такими нежными и сладкими, а кожа такой гладкой…

На экзамен по общей магии я явилась в полной боевой готовности. На этот курс ходило больше всего студентов, поскольку он был обязательным, так что и на экзамен собралось довольно большое количество людей. Как только все мы уселись на скамьях, в аудиторию влетел (в прямом смысле, разумеется) магистр Филариэль и одарил всех нас своей фирменной сияющей улыбкой.

— Вот этот день и настал, — радостно провозгласил он. — В этом семестре я старался научить вас основам магии, всесторонне раскрыть саму сущность нашего искусства. Вы, наверное, заметили, что мой предмет зачастую пересекается с остальными, находясь, так сказать, над ними. И это правильно, потому что хороший маг должен знать как можно больше, ведь чем больше вы знаете, тем сильнее становитесь и тем дольше проживёте. Шутка.