«Я лично вознагражу победителя, улучшив его имидж. И вдобавок, чтобы продемонстрировать всей планете, насколько ужасным может быть Нексус… Я сразлюсь с восьмеркой лучших Expira сразу после завершения турнира. Может быть, если вы увидите силу, которой обладает фигура Нексуса, вы поймете, почему я так беспокоюсь о защите планеты».

Глава 1944

По мере продвижения судебного разбирательства Рэндидли мог ясно чувствовать разочарование Мисси Карп, когда она неуклюже хваталась за созданные ею нити Нижнего мира. Значение в воздухе изменилось, почти скатившись вниз к какой-то странной неизбежности, которую он не мог прочесть в воздухе. Мисси, казалось, могла одновременно понять, почему он ответил так уверенно, и почему ничего особенного не произошло, когда ее уловки действовали против него. Вокруг нее Пустота отказалась от ее дела.

Если бы она не сделала так много жалких поступков, Рэндидли мог бы пожалеть ее. Тем не менее, нынешняя версия Мисси заслужила весь ад, обрушившийся на нее, в свете прошлых действий.

Судья повторила свои прежние заявления о верховенстве закона и о том, что для Мисси Карп было странным обстоятельством то, что его судили таким образом за столь большое количество разрозненных преступлений. Рэнди скрестил руки на груди, оценив осторожность, с которой судья объяснил правила, но также начиная понимать, что в данном случае справедливость судьи может означать, что все это ни к чему не приведет.

Чтобы отвлечься, Рэндидли выпустил импульс Нижнего мира, который резонировал с массивным Ритуалом Нижнего мира, который он создал в ядре Экспиры. Оттуда он отражался на всех других планетах Космоса Альфа, освещая каждый Ритуал Пустоты, через который он проходил, напевающей симфонией. Тем не менее, Рэндидли признал, что это может быть слишком тонко, чтобы иметь большой реальный эффект. Это было бы скорее чувство, чем что-либо еще, манящий палец для каждого мощного бойца, который был связан с Рэндидли. Пришло время прийти в Expira и проявить себя.

Чемпионы будут расти, чтобы доказать, что они являются определяющими фигурами эпохи.

Но что почувствуют победители, узнав, что их победы несут высокую цену в борьбе за приз? На секунду Рэндидли ухмыльнулся.

Ведь не всем будет интересен судебный процесс и смотреть трансляцию, чтобы увидеть его объявление. И новости будут распространяться, но только по каналам Expiran. Но какой герой не будет ждать призыва к действию? Это могло стать тем импульсом, который многим был нужен для роста и изменения.

На глазах у Рэндидли судебное разбирательство наконец завершилось. Судья вышел первым, а затем Мисси Карп вывели несколько строгих и, казалось бы, компетентных охранников. Она бросила Рэндидли последний пронзительный взгляд, полный едкой злобы, которую не могла выразить словами. Затем она ушла, а остальные СМИ косо посмотрели на Рэндидли. Сопротивляясь желанию закатить глаза, Рэндидли вышел следующим.

Как только он ушел, остальные с радостью последовали за ним.

Совершенно случайно он уловил странную эхо, когда шел к заброшенной части здания и открывал портал обратно в свой вулкан. Случайно напрягся. Он почувствовал, как Мисси Карп двигается с компетентной силой несколькими комнатами под ним. Ее оставили одну в камере с парой наручников из специального сплава, которые удерживали ее на месте. И все же она резко двигала руками, вырываясь из них грубыми физическими дарами.

Рэндидли был искренне впечатлен; он понятия не имел, что она приложила столько усилий, чтобы отточить свое тело. Это был акцент, который он ценил. Но даже когда металл деформировался и рвался, он согнул палец, и вся его сила двинулась вместе с ним.

Поздравляем! Ваш Навык Первое Дерево Страдает Только Верность (P) вырос до 871 уровня!

Здание суда вокруг него вздрогнуло, когда его развитый Навык и мощный образ, стоящий за ним, активировались. В маленькой камере Мисси ее слабые физические связи перестали быть исключительно металлическими и стали частью корневой системы Первого Дерева. Ветка качнулась, и металл изогнулся в знак верности. Даже в процессе сброса и падения металлические ленты заскрипели и свернулись на место.

Мисси встала, даже не заметив незначительного смещения, но затем тупо посмотрела вниз и обнаружила, что после того, как она вырвалась из наручников, металл все еще каким-то образом связывал ее руки. В коридоре послышался шквал движений, и зоркий страж порядка открыл дверь и просканировал комнату в поисках признаков перемен. Он тут же выпустил импульс какого-то Навыка, выискивая любую слабость в стенах. Затем он применил еще один Навык, который, как почувствовал Рэндидли, был предназначен для рассеивания иллюзий.

Ничего не найдя, охранник поджал губы к Мисси. — Ты знаешь правила, Карп. Никаких проявлений образов или Навыков в ваше уединенное время. Я пропущу это, потому что могу поспорить, что быть там перед камерами было эмоциональным переживанием. Но не позволяйте этому повториться».

Мисси все еще открывала и закрывала рот, когда охранник ушел. Она довольно тупо посмотрела на наручники на запястье. Она согнула руки, мышцы и сухожилия, выступая наружу, пытаясь снова вырваться наружу. Но после реформирования и крещения в Иггдрасиле металл не шелохнулся. Потребуется больше, чем Мисси Карп, чтобы помешать металлу выполнить свой долг перед Первым деревом.

Рэнди задался вопросом, нужно ли им было вырезать ее из них теперь, когда замочная скважина покоробилась. Мысль об этом неудобстве заставила его улыбнуться. Он прошел через портал без каких-либо сожалений в сердце.

Татьяна ждала его на вершине его вулкана, крутя над головой стильный пурпурный зонтик. Она накрутила его на него. «Кто знал, что поощрение вас к участию в событиях приведет к таким неприятным последствиям — как вы думаете, другие планеты в Альфа-Космосе будут участвовать? В соответствующих количествах?»

Рэнди облизнул губы, думая о той импульсе значимости, которую он выпустил ранее. Он уже слышал слабое эхо крючка, находящего желающую рыбу. «Ну, я думаю, молва разойдется, так или иначе».

Татьяна кивнула, как будто ожидала этого. Она захлопнула маленький зонт. «Возможно, нам придется построить еще один остров, чтобы просто разместить и разместить всех. Я заставлю некоторых людей начать с этого; Осталось всего несколько недель, прежде чем нам нужно будет начать отсеивать претендентов — кроме того, вы понимаете, насколько адским будет сужение транслируемого по телевидению финального турнира с высокими ставками хотя бы до сотни человек? Количество арен — ну, думаю, нет смысла вам рассказывать. Я обозначу несколько предварительных локаций вдоль побережья. Это, вероятно, задержит финал на неделю или две, но мы поработаем над этим, пока вам не нужно спешить обратно в Нексус».

Затем она подняла глаза, и ее глаза смягчились.