Затем было несколько пересылочных лагерей, где он умудрялсязакреплять и развивать свою легенду. В длинные зимние ночи он рассказывал своимсоседям новые положения уголовного и уголовно-процессуального законодательства,вводимые уже в горбачевские времена. Заключенные верили и не верили, вздыхали,недоверчиво ворчали, но продолжали его слушать. По легенде, совпадающей с егожизнью, он действительно окончил юридический факультет в семьдесят пятом году,но на работу так и не попал, будучи обвиненным в изнасиловании дочери крупногочиновника. За свои рассказы он и получил кличку Сказочник.

И наконец он прибыл в тот самый лагерь, где его уже тримесяца ждали бывший детдомовец, ставший рецидивистом, и бывший заключенный,коротавший с ним дни в московских Бутырках. К тому времени о Сказочнике зналиуже многие. Их дерзкое нападение в Волгограде было на слуху, убийства сотрудникамилиции тогда случались не каждый день. И хотя по легенде убийцей милиционерабыл всего лишь его убитый партнер, славу истребителя «мусоров» получил иКирьяков. И соответствующее отношение к себе со стороны сотрудников колониитоже получил. Милиционеры не любили, когда убивали их коллег.

Впервые попав в лагерь, он огляделся. Вокруг была тайга,впереди была зона. С вышек на вновь прибывшую партию с любопытством смотрелимолодые ребята из охраны. Принимавший их начальник колонии, услышав фамилию Кирьякова,как-то по-особенному крякнул, потом, подойдя к Андрею и уставившись на него,зло спросил:

— Так это ты, значит, такой герой? Посмотрим, какой тыгерой, — зло прохрипел он и, повернувшись, пошел в зону.

Андрей посмотрел снова на вышки, на стоявших вокругохранников, на бараки перед собой, на лающих собак вокруг них, на лицаокружавших его заключенных и вдруг почему-то вспомнил о своем сыне. Вспомнил ишагнул вперед. Так началась его лагерная жизнь.

Нестор сразу все понял. Во время его отсутствия что-топроизошло. Видимо, Григор успел позвонить своему руководству, и те справедливорешили, что не стоит связываться с таким опасным свидетелем. Или его уберутпосле того, как он отдаст блокнот, или просто выбросят из автомобиля какненужный балласт. В этом случае положение также не представляется особенноперспективным. Но это были единственно возможные варианты. Нестору нужно былобыстро принимать решение.

Вся беда шпаны состоит в том, что она всегда работает противдилетантов или запуганных обывателей. Достаточно им связаться с профессионалом,как их самоуверенности приходит конец и они получают довольно показательный ичувствительный урок. Так произошло и на этот раз. Григор, которому его напарникеще не успел сообщить о своих неприятностях, явно переоценил свои возможности.Нельзя было в тесной кабине автомобиля так близко от Нестора размахиватьоружием. Но Григор всегда имел дело с запуганным обывателем, даже неамериканским, а из числа эмигрантов первой волны, обычно по привычке боявшихсявсех и вся.

— Отдавай блокнот, — снова гневно сказал Григор, не обращаявнимания на испуганное лицо своего напарника, — и быстрее вылезай из машины. Унас нет времени.

Он еще не успел договорить, как Нестор больно ударил его послишком вытянутой руке. Нельзя было размахивать оружием так самоуверенно инагло. Пистолет полетел на заднее сиденье. Резкий удар в лицо, и Григор взвылот боли. Когда он открыл глаза, его пистолет был в руках Нестора.

— Теперь очень спокойно, не делая резких движений, —посоветовал Нестор, — начни рассказывать, кому ты звонил.

Григор морщился от боли, потирая правую руку, но молчал.

— Ты звонил в Лос-Анджелес? — скорее сказал, чем спросил,Нестор.

Григор метнул подозрительный взгляд на своего напарника.Видимо, прочел нечто такое в его глазах, от чего рассвирепел окончательно. Но вотличие от Карена он слишком много времени провел в Америке и еще не вполнеосознавал степень подготовленности бывших сотрудников КГБ и необходимостьбезусловного подчинения человеку с оружием в руках.

Он попытался повторить трюк самого Нестора и выбить оружиеиз его рук, но вместо этого получил довольно сильный удар по голове и сразуобмяк, сползая на руль автомобиля.

— Передвинь его вправо, а сам сядь за руль, — приказалНестор ошалевшему от такого стремительного развития событий Карену.

Тот быстро повиновался. С трудом перетащив грузное телоГригора, он перелез на его место, устраиваясь за рулем автомобиля.

— Куда теперь? — спросил он уставшим голосом.

— В Балтимор, — чуть поколебавшись, ответил Нестор.

— У нас мало бензина, — посмотрел на приборы Карен, ужезаводя автомобиль.

— Заправишься по дороге. И учти, без глупостей. Мне терятьнечего. Сразу отправлю тебя на тот свет.

Карен недовольно кивнул, выруливая на дорогу. Несторнеслышно вздохнул. Наконец они оторвались от этой проклятой гостиницы. Вокруг,правда, все пока спокойно, видимо, труп Важи еще не нашли.

Автомобиль выехал на скоростную трассу и, набирая скорость,понесся в северном направлении.

— Сначала нужно доехать до туннеля, чтобы переправиться вНью-Йорк, — пояснил Карен.

— Я не идиот, — заметил Нестор, — кое-что и я знаю. Не нужносчитать меня таким глупым. Как ты думаешь, с кем разговаривал Григор изавтомобиля?

— С Аветисовым, — кивнул Карен, — или с мистером Коулом.

— А это кто? Про него ты мне ничего не говорил?

— Мистер Мартин Коул. Он какой-то крупный чин вЛос-Анджелесе. Всегда нас прикрывает. Он часто руководит такими операциями.Может, он и приказал отнять у вас записную книжку и выбросить из автомобиля.Это на него похоже.

— Его номер знаешь?

— Нет, знал только Григор, но вы его, по-моему, ударилислишком сильно, и он не скоро придет в себя.

— Тогда давай телефон Аветисова, — предложил Нестор.

Карен протянул ему трубку, сказал номер.

— Не забудьте набрать код Лос-Анджелеса, — посоветовал он.

— А какой там код?

— Триста десять. Это в центре города.

— В других городах тоже такой код? — задумчиво спросилНестор.

— В каждом свой, а что?

— Значит, эти первые цифры обычно ставятся как код города?

— Верно.

Нестор быстро достал из кармана записную книжку, началразбирать цифры. Вторая и третья цифры четко просматривались. Один. Ноль.

— У кого можно узнать код городов? — спросил Нестор возбужденно.

— На любой телефонной станции. Можно звонить и по нашемутелефону. Хотя хозяин предупреждал, много разговоров не вести, очень дорогостоит такой телефон.