должен знать, что они есть у меня. Но сейчас он просто растоптал их. Не знаю, как теперь мне общаться с ним. Он будто растоптал те маленькие ростки, которые только начали свою жизнь.

Как только мы приедем обратно в город, надо будет найти другое место, где я смогу на время остановиться. Отец точно ищет меня. Как только я о нем вспомнила, волоски на коже встали дыбом, а холодные мушки пробежали по всему телу. С отцом ассоциировалось только одно слово – страх. Я не могла думать о нем без этого чувства, он внушил мне его с самого детства и продолжал делать это до сих пор. Я поднялась на ноги и все-таки решила войти в дом. Но сначала я дала себе обещание.

– С этого момента, Менсиа, ты не плакса. Ты начинаешь бороться с собой и своим прошлым, чтобы твое будущее было прекрасным. Хватит страдать, – проговорила я сама себе шепотом.

Я должна взять жизнь в свои руки. Посмотрев на чистое голубое небо, я поняла, что солнце полностью согласно со мной. Своими лучами оно согрело мое лицо, мокрое от нежеланных слез, и подтолкнуло двигаться дальше.

Я случайно обернулась и увидела, что Хорас уже приближается к дому. Не желая с ним пересекаться, я вошла на территорию и приблизилась к входной двери. В окне показались два размытых силуэта, и я увидела, как Агнесс и мистер Кларк страстно целуются на кухне. Меня словно загипнотизировали, и целое мгновение я наблюдала за ними. Резко смутившись и, скорее всего, покраснев, я отвернулась и бесшумно пошла на задний двор. Но остаться незамеченной не получилось. Агнесс увидела меня и сразу отстранилась от мужа, а я смутилась еще больше. Теперь они знают, что я видела их, полных страсти и любви друг к другу. Хотя в этом нет ничего зазорного. Это, наоборот, прекрасно – когда любовь живет столько лет и для нее нет никаких преград. Нет смысла любить, если не хочешь сделать эту любовь вечной.

– Менсиа, милая, ты уже вернулась? А где Хорас? – спросила Агнесс, выходя на крыльцо.

– Я здесь, мама. – В ворота вошел Хорас. Я, не подумав, обернулась и встретилась с ним взглядом. Если он считает, что я буду вешаться на него, как и все его подружки, то сильно ошибается. Я посмотрела на него твердым взглядом, но давалось мне это очень тяжело. Смотреть с ненавистью на человека, чьи ласковые прикосновения только что вспоминала с трепетом, было почти невозможно. Но после его слов никакой теплоты я больше не хочу к нему испытывать.

– Прекрасно. Тогда, ребятки, собираемся и едем домой. Пора возвращаться к городской суете, – сказала мама Хораса и вернулась на кухню, перед этим целомудренно поцеловав мистера Кларка в щеку.

В мысли врезался наш поцелуй с Хорасом. Губы до сих пор горели, но этот пожар должен погаснуть. Я попыталась выкинуть из головы эти воспоминания и направилась в комнату.

Быстро приняла душ, чтобы освежиться после озера. Затем собрала вещи – их было совсем мало – и легла, закрыв глаза и раскинув ноги и руки, на большую кровать. До отъезда было еще где-то полчаса, и сейчас я могла побыть наедине с собой. Но удача была не на моей стороне. В комнату кто-то постучал.

– Да?

– Можно я войду? – Как только в коридоре послышался этот голос, сердце подскочило к горлу, и я резко поднялась.

– Войди. – Я пожала плечами, тут же замкнувшись в себе.

Хорас зашел и закрыл за собой дверь. В комнату он проходить не стал, а остался возле двери, облокотившись на нее спиной.

– Я хотел поговорить.

– О чем?

«Боже, зачем ты сюда пришел. Неужели ты не понимаешь, что я не хочу с тобой говорить как минимум в ближайшие пару часов. Этого я ему, конечно же, не сказала, хотя слова так и хотели сорваться с языка.

– Я хотел извиниться за поцелуй. – Он не сводил с меня расстроенных глаз.

– Не нужно, все нормально, – произнесла я и выдавила улыбку.

Я держалась из последних сил. Сердце отдавалось болью от того, как просто он говорит мне об этом. Неужели для него это правда ничего не значило?

– Я надеюсь, что это так. На наше общение это никак не повлияет?

– Нет, все прекрасно, – отозвалась я, смотря на него. – Просто забудем об этом, будто ничего и не было.

– Да, так будет правильно, – произнес он и открыл дверь. – Я тогда пойду, надо еще собраться.

Я кивнула, и он вышел из комнаты.

Я хотела кричать, но горло будто охрипло. Я не могла говорить. Да мне и нечего было сказать. Он сам сейчас сказал все, что хотел, и мне добавить было нечего. Я снова легла на кровать. Глаза наполнились слезами. Одна из них успела скатиться по щеке, оставив мокрый след, который неприятно холодил кожу. Я не дала возможности пролиться остальным, просто спрятала их глубоко в себе. Не сейчас и не здесь.

Дождавшись времени отъезда, я вышла из дома. Без лишних слов мы сели в машину и поехали в город. Я просто смотрела в окно, наблюдая смену пейзажей и ни о чем не думая. Оставила голову пустой. Хватит плохих мыслей.

Ехали мы достаточно долго, потому что на въезде в город встали в пробку. К вечеру мы наконец подъехали к дому.

Я поспешила в комнату и сразу вышла на небольшой балкон. Солнце уже заходило за горизонт, поэтому я просто облокотилась на перила и наблюдала за огненно-красным солнцем. Вдруг взглядом я уловила движение сбоку от себя. Это оказался Хорас. Он вышел на соседний балкон из своей комнаты. Мы встретились с ним взглядом, и я поняла, что снова упустила шанс на счастье. А вернее, у меня снова его отобрали. Я повернулась к солнцу и постаралась не обращать на Хораса внимания. Я приняла решение. Наверное, так будет лучше.

Глава 17

Хорас

Я ожидал увидеть Менсию на балконе. Небо горело ярко-оранжевыми красками, заставляя глаза блестеть от восхищения. У нас с Менсией была одна общая любовь – к закатам. Наверное, это самое прекрасное, что было в наших с ней жизнях. Они всегда вселяли в меня надежду на лучшее. Так было и сейчас. Мы пересеклись с ней взглядами, и я уловил ее отчаяние. Эта девушка была сильной, но она не хотела в это