Я же обратил внимание на буквально звенящую тишину за моей спиной. Повернувшись, увидел лишь удивленно-испуганные взгляды.

– Позаботьтесь о том, чтобы никто из жителей не сбежал, допрошу их лично, – отдал я приказ.

Убедившись, что он будет выполнен, заглянул внутрь себя, погружаясь в воспоминания старосты. Там ведь наверняка много чего любопытного.

Однако если с применением заклинания сюрпризов не было, то один явно поджидал меня тут. Завеса, непроницаемая темная завеса. Я даже и не сообразил, в чем дело. Машинально поднял руку, и это послужило толчком к началу странного движения. Мое тело словно стояло на платформе, ощущая движение, но картинка не менялась.

Резко, неожиданно, незримая платформа остановилась, и я буквально полетел вперед, кувыркаясь. Мне показалось, что кто-то включил свет, и в меня ударили прожекторы тысяч солнц. Солнц! Это были звезды. А потом все погасло, и я почему-то оказался бесплотным духом, став свидетелем разговора.

– ЕРЕТИК, У ТЕБЯ ПОЯВИЛСЯ ШАНС СПАСТИ СЕБЯ И СВОЮ СЕМЬЮ, – услышал я грохочущий голос. Голос, который я бы не перепутал с другим. Никогда. – ТЕБЕ НАДО БУДЕТ ПОСЛУЖИТЬ МНЕ. ТЫ САМ ВСЕ ПОЙМЕШЬ, КОГДА ПРИБУДЕТ МОЙ ПОСЛАННИК, ОБУЧИШЬ ЕГО ВСЕМУ, ЧТО ЗНАЕШЬ.

– А что потом? – слабый, растерянный, неверящий голос с такой жуткой надеждой, что мне на мгновение даже стало жалко старосту. – Когда его обучение будет закончено?

– ВЫ БУДЕТЕ ПРЕДОСТАВЛЕНЫ САМИ СЕБЕ, – пояснил голос. – ТЫ ГОТОВ?

– Но как же… ДА! – услышал я твердый ответ.

Мигнуло.

Меня зовут Петр. Не знаю, где и как я оказался, но здесь можно жить. Моя семья и множество других людей отрезаны от большого мира – это Окраина, а их лорд и Верховный Маг не обращают на нас внимания. Мы можем лишь заниматься торговлей с островом, в котором нашли себе прибежище отбросы людской расы и… И нелюдь, никогда бы в это не поверил, они живут в одном месте, даже Проклятый бы никогда до этого не додумался.

Меня зовут Петр, и я давно не молился, но этот небольшой сгусток света, плавающий передо мной, не суть моей Стихии.

Мягкий, обволакивающий купол заполняет все естество Петра, а меня вышвырнуло обратно, в «реальный» игровой мир.

– Что-нибудь удалось узнать? – сидящий рядом Славомир подвинул ко мне еще одну кружку с пивом.

– Ты же вроде должен отдыхать? – спросил я его. Потер виски – голову ломило, в прошлый раз ничего подобного не было. А услышанное и НЕ услышанное еще предстоит обдумать в более спокойной обстановке, слишком много вопросов за сегодня.

– Перевязали, и свободен, – ухмыльнулся он. – Слишком мало людей, и слишком много работы. Яромир еле живой, а Ракшас куда-то исчез.

– Стоп! – остановил я его, подняв руку. – Сколько времени я был в отключке?

– Как минимум час, я здесь уже давно сижу, отдыхаю, – он показал на пустую тарелку. – Жена знает, что я ранен, волнуется, но виду не подает. Ушел подальше от нее, нечего ей глаза мозолить, а то перенервничает.

– Уфф, – отдышался я. Время! Почему же так долго? Непонятные события множились буквально на ровном месте. Как бы не опоздать на встречу. – Это хорошо, что она в порядке.

Промочив горло пивом, поднялся, пора оглядеться и выходить из игры…

За стойкой уже стоял один из бойцов, переодевшись в более повседневнюю одежду, любовно прочищая и без того чистую стойку.

– Вацлав когда-то работал в баре, – сообщил Славомир, проследив за моим взглядом.

– А где Федька? – спросил я тупо.

– Оплакивает отца, – без эмоций ответил Славомир.

– Логично, – сказал я, испытывая смешанные чувства.

– У старосты был сын, – начал я, едва сдерживая слезы. – Владимир. Он был капитаном, и со своей командой он доставил меня в Коготь. Староста убил его… Я до сих пор в шоке. Поспрашивай местных, парня и остальных надо похоронить достойно. Он был моим другом. Если… Если не найдете тела, выбивайте правду из местных сами или зовите меня.

Ошарашенный, Славомир лишь склонил голову в ответ на сказанные слова.

Справившись с эмоциями, я вышел на улицу – находиться в трактире было неприятно.

Потихоньку вечерело, поднял голову, вдыхая свежий воздух. Немногочисленные солдаты сновали туда-сюда по своим делам. Один из них следил за кем-то из местных жителей, заставляя того тащить тележку куда-то в сторону домов. Я увидел отвешенный бедолаге тумак. Ладно, потом разберемся.

– Лорд Змей! – услышал я обращенный ко мне рык Кривого Клыка. Он помахал рукой, поднялся.

Он вместе с другим орком, держащим в руках непонятный мешок, сидел на поребрике возле Круга Возрождения. Я подошел ближе, когда заметил то, что должно было сразу броситься в глаза: Кривой Клык сидел слишком скованно, явно опасаясь того, кто сидел рядом. И тут мне пришлось обругать себя второй раз – от сегодняшнего мельтешения аур мое внимание рассеялось. У орка не было ауры, и его уровень не просматривался. Да и определенно он не был в отряде, учитывая его простую одежду, в которой диссонансом выделялись несколько амулетов.

– Меня зовут Зоркая Тень, – сообщил он, вставая. Бритый череп, горящий взгляд, внушающие опасение магические побрякушки, которые мне не удалось идентифицировать. «Шаман!» – наконец-то дошло до меня. Правда, надо что-то делать с этим скрытием аур и уровней, это начинает утомлять.

– Приветствую, – поздоровался я, глядя на него снизу вверх.

– К сожалению, я опоздал на битву, – в мощном, низком голосе орка чувствовалась неподдельная жажда крови. Он сильно сжал свой огромный кулак, подтверждая свои слова.

– Справились, – криво усмехнулся я. – Что привело вас сюда?

– Дары, лорд Змей, дары, – улыбнулся он, обнажив отнюдь не сточившиеся клыки.

– И что же там, в мешке? – полюбопытствовал я с улыбкой.

– Сейчас увидите, – сказал он, после чего засунул руку в мешок. Несколько действий, сопровождавшихся тихим бормотанием.

Внимание!

Зоркая Тень разблокировал «Мешок Бездействия»!

– Вот она, – сказал он, доставая чью-то голову. Я только удивился, когда на меня вывалилось системное сообщение:

Внимание!

Зоркая Тень предлагает вам дар: Голова бандита «Седой».

Вы согласны принять дар?

Да/Нет.

Внимание!

Изменена квестовая цепочка.

Получен квест: Примите дар Орков для отмщения семьи Алексея и других.

Награда: Звание «Избранник Богов».

Штраф за невыполнение: Удаление персонажа.