Ответное заклинание вынудило их замереть в воздухе, сдерживая совсем рядом, и отвлекло от того, чтоб закончить с плетением печати над землёй.

— Что бы ты сделал с тем, кто отнял у тебя самое дорогое? — она оскалилась безумной улыбкой и ткнула в него перепачканным грязью пальцем. — Ты!

Глядя, как дрожали шипы, пытаясь пробиться сквозь щит, она зло зашипела. Рэйван почувствовал дрожь в земле, и некоторые надгробные камни стали крениться. Он ощутил тошноту и противный звон в ушах. Стоять. Он должен стоять. Должен удержать. От слабости вновь носом пошла кровь, и он зло обтёр её рукавом. Силы таяли. Проклятье! Где же Вир и стражи?

— Я знаю, что ты сделал, мальчик, — меж тем продолжила бормотать некромантка. — Я знаю. Я вижу это. Тебе ведь понравилась месть? Понравилось убивать? Верно? Я лишь сделала то же самое!

— Не ровняй нас…

Щит ослаб, поскольку Кристиан вынужден был продолжить творить заклинание, запечатывающее кладбище. Несколько шипов преодолели защиту. Один рассёк скулу, второй пронзил плечо. Стиснув зубы, Рэйван вырвал костяную занозу, чувствуя, как рубашка вымокла от крови в месте раны.

— Ты пыталась убить невинное дитя! — злость придала сил. — Призывая харлаха, ты могла убить многих! Таких же невинных! Заставила бы пережить их матерей подобное отчаяние?

— Что ж, сын так же нетерпелив, как и его отец! Тот тоже спешил осудить моего Стиана! Не желал и слушать, что мой сын невиновен! Найрок убил моего ребёнка и поплатится за это! Я не знала, что его выродок откроет артефакт в академии. Это вышло…

— Да брось! — мрачно кинул Кристиан, уворачиваясь от летевших шипов. — Тебе плевать на тех мальчишек, что оказались бы рядом с жертвой. Подумаешь, сынки богатеев, таких же негодяев как тот, что убил твоего сына. Ты лишь планировала, что убийство произойдёт в городе и сможешь лично наблюдать за этим. Только и всего! Только поэтому надеялась, что Найрок откроет подарок в Валмире.

— Он виновен! Как и его отец! Виновен по крови! Если моего Стиана больше нет, то и ему не жить! Пусть прочувствует на себе, каково потерять единственное, что дорого и имеет смысл!

Надгробия вокруг вновь пришли в движение. Остро запахло сырой землёй и тленом. Бледно осветилась выплетенная печать Ройхан, наконец законченная Кристианом. Она окружила обоих, дрожа и сопротивляясь силе обезумевшей женщины. Перед глазами то темнело, то вновь прояснялось. Он продержит печать ещё несколько минут. И если Брутус не поторопится, то Валмиру надолго запомнится эта ночь…

— Я знаю твою боль. Но мальчишку не отдам…

***

Затаив дыхание, Яр осторожно обходил кругом обоих некромантов. Главное сейчас не коснуться печати. Сейчас его не почуют. Слишком много душ вокруг. А в нём — ни капли силы. Тёмная магия искрила на старом кладбище, а неустойчиво мерцавшая печать вовсе не внушала доверия. Глупый некромант! Решил погеройствовать в таком состоянии? Выглядит так, что хоть самого в гроб заколачивай.

Проклятье… И что он здесь делал? Он — жалкий смертный, вооружённый лишь парой ножей. Хельга ведь учила, что любое кладбище — это священная земля. Здесь некроманты теряют силу. Так что же не сработало в этот раз? Подобное могло произойти, если только земля была осквернена убийством священнослужителя. Неужто кто-то постарался? Рэйван совсем слаб. Что с ним случилось? Куда девал свою силу, ведь ранее походил на демона. Не испил кровь девственниц перед выходом в город?

Яр чувствовал, что взмок от волнения. Рубашка противно липла к спине. Сунуться меж двух некромантов… Он — безумец. Точно — безумец. Медальон жёг грудь, будто и так не знал, что перед ним обладатели силы. Глядя на покосившиеся могильные камни, и то, как шевелилась чёрная земля в округе, он одними губами повторял все известные молитвы. Даже то глупое защитное заклинание, которое однажды подслушал в трактире. Будто оно могло помочь простому человеку.

Ну что ж… У него будет один шанс. Только один. Сумасшедшая некромантка прикончит на месте, как только узнает о его присутствии. Поэтому промахнуться никак нельзя. Кристиан Рэйван будет ему должен. Да. Если они оба выживут.

Седые космы разметались по плечам женщины, когда порыв ветра сбил капюшон накидки. Та вилась за спиной, как демонские крылья. Она вновь выкрикнула нечто, пытаясь отвлечь Рэйвана, и сотворила очередное заклинание. Некие шипы или иглы, он не мог понять в темноте, атаковали некроманта, подчиняясь силе врага.

Вот он — шанс. Она увлечена попыткой убить Рэйвана, а тот в свою очередь — желанием удержать щит. Яр крепче сжал привычные ножи. Ладони мокли от волнения. Он должен. Должен суметь. Ноги вязли в грязи, и томаринец встал устойчивее, чувствуя усиливавшуюся в земле дрожь. Ещё мгновение — и лезвие сверкнуло в ночи, устремляясь к своей жертве, настигая её.

Удар пришёлся в спину, вынуждая некромантку глухо вскрикнуть и пошатнуться. Она повернулась к своему неожиданному убийце, тяжело оседая и протягивая руку, на которой в последний раз вспыхнули руны. Хрипя, пыталась бормотать проклятия, но силы оставили её, вынуждая рухнуть у холодных камней, умолкая.

— Томаринец… — наконец заметил его Кристиан, но умолк, также как и Яр, чувствуя продолжавшуюся дрожь в земле.

Кажется, стражи на подходе. Понял это и Яр, быстро пряча оставшийся нож в крепление на поясе. Поря убираться. Вот уж с кем не собирался встречаться, так это со стихийником земли. В последнее время он ненавидел земляных. А капитан стражей им и являлся.

— Нужно будет поговорить, Рэйван! — кинул он на прощание некроманту, скрываясь в ночи.

— Непременно… — пробормотал Кристиан, слыша шаги прибывших стражей, и взволнованный голос Вира.

— Решили, что можете делать мою работу, каэль Рэйван? — высокий и худощавый, Брутус приблизился к нему, кидая короткий взгляд на лежавшее тело убийцы.

— Что вы, Брутус. Я лишь немного увлёк её беседой… — без сил отозвался Кристиан.

— Из-за вас мне бумажек писать вдвое больше, — видя, как пошатнулся некромант, капитан подставил своё плечо, поддерживая его.

Затем нервно встряхнул белоснежный платок, вытащенный из кармана форменного камзола, и вручил Рэйвану, чтоб обтёр лицо от крови.

— Нож, позвольте спросить, принадлежит вам?

— Понятия не имею, откуда он здесь, — Рэйван принял платок и прижал его к раненной скуле промокая кровь. — Пытаясь поднять полкладбища, она просто споткнулась об него.

— Я так и думал… — кивком капитан велел своим людям заняться телом. — Полагаю, вы тоже случайно споткнулись?

— Верно.

— Несколько раз.

— Вы просто читаете мои мысли.

— И что же делали на этом старом кладбище? — чёрная бровь Брутуса изогнулась.

— Так не было меня здесь.

— Показалось?

— Совершенно верно.

— Так и напишем… — вздохнул капитан.