Дмитрий молчал, а Артем все больше распалялся. Было видно, что все, что скопилось у него за мучительные годы детства, он решил выплеснуть на Лескова. И Дима не перебивал его. Он ждал, когда Артем выговорится.

— А знаешь, что самое дерьмовое во всем этом раскладе? А, Сенатор? Знаешь что? — с этими словами рыжеволосый рассмеялся. — Я умудрился влюбиться в Катьку. Влюбиться в девчонку, которая за неимением подружки все эти годы изливала мне душу, как сильно ей нравишься ты!

Артем театрально развел руками, заметив, как Дима переменился в лице.

— Даже тут ты умудрился мне нагадить! — продолжал парень. — А я ведь, правда, в нее влюбился. Я поддерживал ее, помогал в учебе, успокаивал, когда она говорила, как ей тебя не хватает. Но, когда я предложил ей встречаться, она отказала мне.

Единственному парню, который нормально к ней относился. Ну и где справедливость, а, Лесков? Я работаю врачом за маленькую зарплату, а ты красуешься в журналах. Как ты стал таким богатым? Подставил же кого-то, да? Такие, как ты, честно не зарабатывают. В криминале, небось? Олега уже закопали, а ты и Иван еще бегаете? Уверен, что и вам недолго осталось… Единственное, о чем я жалел все эти годы, так это о том, что помог тебе. Надо было не вмешиваться, точно так же, как это делали ты и твои дружки. Все, теперь убирайся! Я не собираюсь тратить на тебя весь свой обеденный перерыв. Давай, уходи отсюда!

Не проронив ни слова, Дмитрий поднялся и покинул кабинет. Он понимал, что у Артема есть причины ненавидеть его, но не ожидал, что эта ненависть может быть настолько сильной. Еще и эта история с Катей… Немудрено, что Артем влюбился в свою заступницу. Белова оказалась единственной, у кого в тот момент хватило смелости заговорить с Маратом, в то время как остальные стояли и смотрели. Они все молчали в тот момент, пока старшие решали, вершить ли расправу над мальчишкой, из-за которого закрыли чердак.

Дмитрий стоял на балконе пятизвездочного отеля и неспешно докуривал утреннюю сигарету, когда его мобильный телефон внезапно начал подавать признаки жизни. В семь утра в субботу могли звонить только двое — Бранн или его вездесущая ассистентка. Однажды в такое время еще позвонила Надя, которая так напилась после вечеринки, что не могла понять, где она находится. Но это было скорее исключением из правил, нежели традицией.

На дисплее действительно высветилось имя Киву, и, Лесков с долей неохоты поднял трубку. Он опасался, что их сегодняшнюю встречу перенесли на более ранний срок, и придется выходить прямо сейчас, не позволив себе даже чашку утреннего кофе. Однако, к его облегчению, начальник всего лишь предложил вместе позавтракать. Видимо, дама, которую Бранну «подарили» на вечер партнеры по бизнесу, оказалась настолько неинтересной, что мужчина не позволил ей задержаться в своем номере до утра.

Спустя пятнадцать минут Дмитрий спустился в зал, где подавали завтрак. Бранн уже сидел за столиком у окна и с интересом читал сегодняшнюю газету. В его руке дымилась чашечка свежезаваренного кофе. На столе стояла пиалка овсяной каши с лесными ягодами.

Заметив приближающегося Лескова, Киву вежливо улыбнулся ему, после чего жестом указал на свободный стул напротив.

— Доброе утро, Бранн, — Дима улыбнулся в ответ и занял предложенное место. — Признаться, я несколько удивлен тем, что вы пожелали завтракать со мной. Я ожидал, что вы все еще проводите время с вашей вчерашней спутницей.

— Доброе утро, — поприветствовал его Киву. Услышав про Амелию, он чуть поморщился, словно ему напомнили о чем-то неприятном, а затем нехотя ответил: — Дмитрий, как только вы понимаете, что даже спустя полчаса вам по-прежнему не о чем разговаривать с женщиной, и она не приносит вам никакой пользы, делайте, как я — бегите.

Лесков с трудом сдержал смешок.

— По-моему, ее прислали вам не для общения, — заметил он. — Красота этой девицы должна была разом компенсировать все ее недостатки.

— Я честно пытался, но слово «экспрессо» оказалось сильнее меня, — Бранн принял печальный вид. — Оно травмировало мою психику даже сильнее, чем ваша, к счастью, искорененная привычка — говорить вместо «надеть» — «одеть».

— Мне всегда было интересно, почему вы так уверенно занялись моим перевоспитанием? — произнес Дима, когда официант подал ему кофе. — Даже отправили меня на курсы ведения переговоров. Хотя, по сути, никаких переговоров так ни разу у меня и не было. Я всего лишь смотрю в глаза.

— Я сделал это ради себя. Ваша дворовая брань идеально подходила для беседы с Лосенко и ему подобными. Но с определенного периода времени вы представляете непосредственно меня и поэтому должны подавать себя соответствующим образом. То же самое касается и вашей спутницы. Кстати, о спутницах… До меня дошел прелюбопытнейший слух. Некие пташки начирикали, будто вы и Надежда Петровна расстались?

— Слава бежит впереди нас, — философски заметил Дмитрий, отпив немного кофе. — И кто же эта пташка?

— Мне куда интереснее, кто та пташка, на которую вы обменяли столь «удобные» отношения. Я надеюсь, что она также известна в обществе, как и Воробьева. В противном случае, я не пойму вашего решения.

— Бранн, это я работаю на вас, а не мои девицы. Поэтому не считаю нужным перед вами отчитываться. Не сочтите за грубость, — из голоса Дмитрия исчезла привычная вежливость.

С минуту Киву молча смотрел на собеседника, после чего неприятно ухмыльнулся.

— Прежде вы любили красоваться своими трофеями, — заметил он.

— Ключевое слово «прежде». И нет никаких трофеев. Я, как и вы, не смог выдержать слово «экспрессо», разве что проявлялось оно несколько в ином виде.

— А Екатерина Белова не употребляет таких слов? — Бранн с долей иронии наблюдал за тем, как Лесков пытается скрыть свое замешательство. Сам того не замечая, Дмитрий крепче стиснул ручку чашечки, после чего поспешно поставил ее обратно на блюдце.

— Вы же не надеялись на то, что я не узнаю, — продолжал Киву. — Тем более после того, как вы пригласили на выставку этой девушки добрую половину моих знакомых, треть из которых пожелала позвать с собой меня.

— Мы росли вместе в детском доме. Я всего лишь хочу помочь ей.

— Бескорыстность — не ваш конек, — начал было Бранн, но внезапно осекся. Дмитрий почувствовал, что собеседник смотрит ему через плечо, поэтому обернулся сам. К ним через весь зал направлялись двое мужчин, всем своим видом давая понять, что точку в любом диалоге они ставят либо кулаком, либо пулей. Дмитрий вопросительно посмотрел на Бранна, однако Киву выглядел совершенно спокойным. Он даже ничуть не удивился, когда один из громил подтащил к их столику стул и плюхнулся рядом.

— Ну здравствуй, Киву. Извини, что не предупредили о своем визите, но ты что-то на наши звоночки не отвечаешь, хамишь, борзеешь. Пришлось подъехать, посмотреть, может, башку твою заумную кто травмировал, что ты так рамсы попутал.

Бранн чуть склонил голову на бок, после чего холодно улыбнулся.