— Дерзай, родня. Дашь знать, когда будешь готова.

И пока я маялась фигней с цепями, со стороны двери раздались шаги. Вскоре она отворилась и наш мрак ослепил яркий белый свет от палочек двух черных силуэтов. Они приволокли бессознательное тело и теперь взялись за меня, предварительно парализовав заклинанием, когда я только хотела встать. Моя обмякшая туша вмиг перестала меня слушаться, пусть я сохраняла трезвость ума. Очень странное и неприятное ощущение — стать беспомощным заложником собственного тела.

Меня волокли по ступенькам наверх довольно не долго, парочка поворотов по узкому каменному коридору и наконец ощутила тепло и приятный запах то ли парфюма, то ли чего ещё. Лестрейндж и впрямь жила в подобии замка. Даже Хогвартс не мог бы похвастаться столь роскошным изобилием интерьера давних эпох. Двое людей в черных камзолах и в масках усадили меня на громоздкое кресло, запятнанное кровью. И вскоре к нам присоединилась она, роковая брюнетка во всем черном одеянии. Бледная, худенькая, с точеной фигурой, но с безумным взглядом. Несмотря на весьма нелестную репутацию, если об этом не знать, Беллатриса выглядела эффектно.

По мраморному полу раздавался лишь цокот каблуков. Подойдя вплотную ко мне, она провела палочкой по моему лицу. Ее темные глаза изучали меня, как хищник добычу. Она велела принести мои вещи. Там ничего ценного, потому и не беспокоилась, ну, кроме худи.

— И так, кто же ты?

— Я… — Лестрейндж сняла заклинания паралича и я сразу почувствовала облегчение. Даже дышать стало приятнее. — Меня зовут Элейн.

— И кем же ты приходишься, грязнокровке, Элейн? Друг? Союзник?

— Хех, друг… — усмехнулась я, что не понравилось Лестрейндж. — Я… Просто случайный попутчик.

Она не поверила.

— Неправильный ответ, спрашиваю ещё раз, — протянула она, ухмыляясь. Судя по всему, она пребывала в приподнятом настроении.

— Я… Не знаю… — это был честный ответ. Ведь я и сама толком не знаю ответ. Я же, просто пытаюсь держать слово, данное Эсхель — помочь Гермионе и всё, — Лестрейндж остановилась, её глаза опасно сузились.

— Сколько вас еще?

— Понятия не имею о чем вы.

— Каковы ваши планы?

— Знаете, это всё просто недоразумение, — продолжила я строить из себя невинность.

— Не хочешь отвечать? Что ж, боль заставит тебя передумать. Crucio!

Алый луч непростительного заклятья не успел до меня дойти, как все мое тело охватил спазм боли. Мышцы будто разрывались изнутри. Я едва ли могла дышать, будто лёгкие горели.

— ААРХ! ХА… ХА… Стойте… Стойте…

Женщина застыла и сверлила меня надменным взглядом в ожидании ответов.

— Фух… Отпустите меня и я всё расскажу.

— Ты мне и так расскажешь, Crucio!

— АААРХХ!!! Ммн… Кха… — после очередной шоковой терапии я едва могла думать, не то что говорить. Зато от холода не осталось и следа.

Резкий выброс адреналина и скачок давления по всему телу вызвали жар. Сквозь агонию я слышала, как бешено колотится сердце и вместе с ним гудит рой голосов. Моя реакция не понравилась Беллатрисе. Видать, я не умоляла, прекратить и всё такое. Она пытала своим излюбленным оружием еще какое-то время, что я уже перестала ощущать что-либо, кроме боли. Да и отвечать тоже.

Держись! Держись! Повторяла я про себя, стиснув зубы. В какой-то момент у меня пошла кровь из носа и рта. Харкнув кровью на ее шикарный пол, я хищно облизнулась, вкушая свою кровь, и вновь усмехнулась. Было наслаждением видеть ее перекошенное от раздраженности лицо. Женщина прекрасно знала, что круцио нельзя сразу использовать несколько раз подряд, иначе никаких долгих мучений — жертва просто-напросто отрубится и возможно навсегда. Это давало мне время на передышку.

— Ладно! Действуем по-другому! — пожирательница велела слуге в белой маске принести фамильный кинжал. — Отдаю тебе должное, Элейн. Мало кто выдерживает круцио. Все уже после второго раза умоляют о пощаде.

— Кха… Арх… Значит… Они все были нормальными людьми. Хе… Хе…

Схватив меня за волосы, Беллатриса провела лезвием вблизи глаз.

— О, какие необычные глаза.

— Кхах… Спасибо…

Зачем я ее провоцирую — я сама уже не понимала. Женщина резко подняла руку и вонзила нож прямо в кисть. И смотря в мое лицо, перекошенное от боли, ковыряла им, не вытаскивая. Ей нравилось мучить, пожирательница наслаждалась каждой минутой. Удар ножом по сравнению с круцио не вызвал столь сильных болевых ощущений. Или это у меня нервная система перегорела — не суть. Я не доставлю ей удовольствия.

— ААРХ… Кха… Кха…

— Как тебе? Нравится? Мм?

— Рр… Ну…

— Что? Что-то хочешь сказать?

Я изо всех сил цеплялась за одну идею — Диссонанс. Как объяснила Эльси одним словом, она придумала, как сломать цепь, и не только цепь. Принцип был схож с расколом. Нужно было расшатать атомное строение цепей изнутри, воздействуя на них вибрацией с чудовищной частотой. Любая, даже самая стойкая кристаллическая решетка выйдет из строя со временем под воздействием вибраций. Мне же нужно было дать ей время. Но блин, такими темпами останусь без рук, глаза и возможно много чего ещё, а освобождением пока и не пахло.

— Я пытаюсь, Элейн. Нужно ещё время.

Здесь главное не терять сознание. Иначе все потом нужно будет делать с начала. А это что-то уже казалось чем-то невозможным, и я потихоньку тянулась к своему последнему плану, когда мое тело и разум сдавали с каждым всплеском боли. Разум требовал окунуться в спасительное беспамятство, лишь бы избавиться от боли. А тело, ну, я прежде не видела столько крови и даже представить не могла, что у меня ее столько. Но нет… Нет… Почти что теряя сознание, я смотрела на окровавленную правую руку и лужу крови в подлокотнике… Я уже не вникала, что она там спрашивала, говорила. Лишь волком смотрела на ее самодовольное лицо.

Пытки растянулись на неизвестное время. Казалось, в разуме не осталось ничего, лишь постоянная боль. Не было больше сил, чтобы кричать, лишь редко стонать. Возможно, я только осознала всю беспросветность нашего положения. До конца не верила, когда наша поимка виделось нелепой шуткой, а сырая холодная камера плодом моего воображение. В какой-то момент я так и думала. Хотела думать. Но все это было реальностью.

Когда очередная агония отпускала из своих цепких лап, я едва ли могла открыть глаза и неустанно следила взглядом за холодным лезвием ножа в руках пожирательницы. Не пыталась вырваться или кричать, просто смотрела. Эльси не было уже долго, и я уже не верила, что у неё что-то получится. А может просто отдаться тьме? Или… Нет, не буду жертвовать Эльси. Пока нет.

Я толком ничего