чертовы полуночные глаза — я не думал, что это подходящее слово для описания цвета.

Их следовало назвать душевно-голубыми, потому что они были чертовски глубокими и засасывали человека прямо в…

А потом она споткнулась и уронила свои книги.

Они рассыпались по земле, и Шэннон наклонилась, чтобы поднять их, из-за чего ее юбка задралась слишком высоко.

Два гладких, бледных бедра заполнили мое поле зрения, вызвав волну красных флажков, вспыхнувших в моем мозгу, и волну жара, пробежавшую по телу.

— Вот дерьмо, — пробормотал я себе под нос, застигнутый врасплох как ее видом, так и взрывной реакцией моего тела.

Опустив взгляд, я сделал несколько успокаивающих вдохов, отчаянно пытаясь восстановить контроль над своим проблемным членом.

— Что случилось? — спросил Гибси, оглядываясь вокруг в поисках источника моего очевидного дискомфорта.

— Ничего, — пробормотал я, раздраженно проводя рукой по волосам. — Поехали.

Гибси, заметив мою очевидную проблему, откинул голову назад от моей реакции и залился смехом.

— У тебя встал… черт возьми, у тебя встал! — выдавил он сквозь приступы смеха. — И ты краснеешь! — Он хлопнул меня по плечу и громко фыркнул. — Ах, парень, мне это нравится.

— Это не моя вина, — прорычал я, с грохотом направляясь в сторону раздевалок, шагая, как гребаный ковбой со стразами. — В наши дни я не могу это контролировать.

Ворвавшись в раздевалку, я снял с себя одежду и направился прямиком в душ с намерением выжечь боль и дискомфорт из своего организма.

Это не сработало.

Мое тело все еще испытывало мучительную боль, и я все еще демонстрировал солидные три четверти.

Опустив голову, я уставился на нижнюю половину своего тела и обдумал возможные варианты.

Но я не мог этого сделать.

Я не мог дотронуться до собственного чертова члена.

Я был слишком напуган.

Яркие воспоминания о той ужасной поездке в отделение неотложной помощи и ужасных предупреждениях, которые врачи дали мне на Рождество, официально вскружили мне голову.

Господи, я находился в ужасном состоянии.

Прислонившись лбом к кафельной стене, я позволил обжигающей воде омыть меня, пока ждал, казалось, целую вечность, чтобы проблема разрешилась сама собой, кусая костяшки пальцев, чтобы скрыть свои стоны боли.

Что ж, если раньше не было ясно, что мне нужно держаться на расстоянии, то теперь это стало понятно.

Я должен держаться подальше от этой девушки.

Боже…

— Чувствуешь себя лучше? — Гибси хихикнул, когда я, наконец, вернулся в раздевалку с полотенцем вокруг талии.

Слава богу, мы все еще были здесь одни, так как остальная часть команды догоняла нас на кругах.

Проигнорировав колкость, я повернулся к нему спиной и уронил полотенце.

До операции я бы не задумывался дважды о том, чтобы ходить голым перед кем-либо.

Теперь не так много.

Потому что, помимо необходимости скрывать свою проблему, я был застенчив.

Это было еще одно новое и неприятное чувство.

Я всегда гордился своим телом. Я был благословлен естественной сохранностью мышц и физической силой, и заплатил за каждый кубик пресса на животе изнурительным режимом тренировок.

Я чертовски усердно работал, чтобы поддерживать себя в отличной физической форме, но фиолетовые шары, опухший мешок и кровоточащий шрам — это не то, что я хотел, чтобы кто-нибудь видел.

Даже я сам.

Вот почему не смотрел вниз, когда натягивал пару чистых спортивных штанов.

В моем нынешнем состоянии безумной паники отрицание было рекой в Египте, и если бы я просто продолжал подключаться, стало бы лучше, потому что альтернативы не было.

Сдаваться было не вариант.

Больше свободного времени не вариант.

Пропустить летнюю кампанию в лиге до 20 лет не вариант.

Потерять место в стартовом составе из-за слабости — это, блять, не вариант.

Играть и убивать было моим единственным вариантом, потому что я отказался разбиться и сгореть в семнадцать лет.

— Ты в порядке, Джонни? — спросил Гибси, нарушая установившееся молчание.

В этот раз его тон был серьезным, поэтому я ответил коротким кивком.

— Готов уже поговорить об этом?

— Поговорить о чем?

— Что бы это ни было, черт возьми, оно сводит тебя с ума с тех пор, как мы вернулись с рождественских каникул.

— Меня ничего не беспокоит, — ответил я, натягивая школьные брюки на бедра. Я застегнул ремень и потянулся за рубашкой.

— Чушь собачья, — возразил он.

— Я прекрасен, — добавил я, быстро защелкивая пуговицы на месте.

— Ты был как медведь с больной головой с тех пор, как вернулся в школу после Рождества, — проворчал он. — И не говори мне, будто это из-за твоей операции, потому что я знаю, существует что-то еще…

Тут зазвонил мой телефон, отвлекая нас обоих.

Сунув руку в сумку, я вытащил его, проверил экран, а затем подавил желание швырнуть его в стену.

— Чертова Белла, — проворчал я, отменяя звонок и бросая телефон обратно в сумку.

— Что там происходит? — Гибси поморщился.

— Ничего, — ответил я. — С этим покончено.

— Белла знает это?

— Она должна, — ответил я категорически. — Она та, кто положил этому конец.

— Да?

— Ага, — ущипнув себя за переносицу, я сделал успокаивающий вдох, прежде чем добавить:

— Сейчас она трахается с Кормаком Райаном.

— И ты не против этого?

— Мне похуй, если говорить честно, я испытываю больше облегчение, чем что-либо другое.

Гибси покачал головой.

— Ты уверен? Ты долго с ней возился.

— Я закончил давным-давно, Гибс, — признался я. — Поверь мне, парень, все, что я хочу, чтобы она сделала — оставила меня в покое.

— Что ж, если это правда, то это лучшая новость, которую я слышал за весь год, — заявил Гибси. — Потому что я, честное слово, не могу переваривать эту девушку. Она чертовски опасная женщина. Я немного боялся, что в конечном итоге она забеременеет от тебя, и мы застрянем с ней на всю жизнь.

— Это невозможно, — сказал я ему, подавляя дрожь. — Я всегда заворачиваю свое дерьмо.

— Она из тех, кто любит иголку в презервативе, парень, — парировал Гибси. — И ты — сияющий маяк света для этих девочек — с огромной неоновой вывеской евро, висящей над твоей головой.

— Я предохраняюсь, — выпалил я в ответ. — Всегда.

— Каждый раз?

— Почему ты спрашиваешь меня о моем сексуальном здоровье? — Я невозмутим.

Гибси поморщился.

— Потому что она грязная.

— Джибс, ты не должен так говорить о девушке, — предупредил я. — Это совсем правильно.

— Я не говорю это о какой-то девушке. — он пожал плечами, — Я говорю это о той девушке.

— Ну, я в порядке, — проговорил я. — Я сдал анализы в прошлом месяце, и я чист, как стеклышко.

— Слава богу, — он вздохнул с облегчением. — Потому что она…

— Мы можем больше не говорить о ней? — я прервал друга, чувствуя