охранением, с издержками производства — в духе «Грабь (магию)! Бухай (ингибиторы)! Отдыхай (после боя)!».

А как-то поспособствовать хорошим людям, с решением вопроса безопасности, мне хотелось. Только ж здесь, в нижнем Повольжье, все равно никакой жизни скоро не будет. И всем людям переселяться придется, чтобы выжить.

Что я прямо и поведал семейной парочке. Впрочем, особенной новостью для приграничных жителей это не являлось. И о переезде уже начали задумываться. Зато я пообещал Тихону поговорить с руководством Раздольной — насчет возможного переселения в станицу. Надежных и толковых людей раздольцы к себе принимали. А тут и силища, и химические умения с соответствующим оборудованием!

* * *

До Волгограда я благополучно добрался в сопровождении местного бойца. Ибо встреченный по дороге патруль волжан ответственно среагировал на мои пароли и объяснения.

Уже в городе я сбросил штабному офицеру «посмертник» их разведчика-проводника и получил предложение похарчеваться и переночевать в их гарнизоне, перед возвращением домой.

Столовку армейцев я своим вниманием удостоил, но хотелось еще и город посмотреть. Ага, по дороге к мастерской — для замены движка на байке. Рекомендация Тихона-то оказалась полезной. Я и в бюджет уложился, и к утру мне обещали выполнить все работы.

Сам город союзников отличался от Красного меньшей разницей между кварталами для магов и простых людей. И это напоминало рассказы Травяны про ее родную Элисту.

Броками здесь считались те, кто появился в городе недавно и еще не получил права граждан. И для «гражданства» тут не обязательно требовалось иметь кристалл в голове или быть членом семьи мага. Платишь эниками налоги со своего дела — вот и молодец.

В армии Волгограда, кстати, обычные люди тоже служили. Это в Красном пока только слухи ходили, о схожем замысле наших городских Хранителей.

А мне захотелось проведать местный трактир. Надо ж иногда переключаться от казарм и полевых лагерей! Тем более, сэкономил на заправке! И пока ждал за одиночным деревянным столиком заказанный шашлык (четыре эника, блин!), я размышлял об Основе. Благо, на мое «думательное» пиво не претендовали ежики, дрыхнувшие в моем рюкзаке.

Отсканированные в дороге сознания иглозавров — ответов мне, увы, не принесли. Черт! Я-Основа мог направить их сюда не только для моего усиления! Была вероятность, что за счет отсылки Чиха и Пыха просто сокращался личный расход магии Основы. Или это все-таки мое подкрепление — в преддверии нашествия Орды?

Короче, задача по скорейшему возвращению своих магических сил никуда не делась! И с «одержимыми» гранатами-искрами — по-любому нужно было разбираться…

— Отмечаем успешное задание, союзник? — с улыбкой заняла свободный стул за моим столиком незнакомая девица.

Чет, я не помнил своего разрешения присоединиться и когда это я с ней успел посоюзничать! Но брюнеточка была приятной наружности, в чистом строгом комбезе и даже в очках. Не в тактических, а в обычных артефакторных. Хм, вроде, она — не из этих…

Шлюх я в этом заведении не видел, потому как специально выбирал место поспокойней. Так-то, в Волгограде, как и в Красном, жрицы удовольствий себя особо не афишировали. Но найти их труда не составляло — не так много возможностей для заработка у брочек. Особенно, если никаких особенных знаний и умений не имелось.

Адресок всегда мог подсказать на улице любой пацан-брок, за несколько стальных иголок. Эти швейные «инструменты» служили разменной мелочью, наряду с болтами для самострелов и обычными гвоздями. А дальше — от пары до пяти эников за интимный сервис и от пятерки минимум — на возможный последующий поход к целителю.

На целителе я мог сэкономить, за счет владения аурными техниками. Просто предпочитал «неденежный» интерес женщин к свой персоне, даже с учетом Васиной самой обычной внешности. Ведь харизму Владыки не спрячешь! Чем я только там владел-то, блин⁈ Но к заклу Малого лечения я приценивался все равно. Оно с ранами побыстрее пока работает, чем внутренние способности.

— Да просто сэкономить получилось в дороге. Кстати, я — Вася! А ты…

— Извини, если побеспокоила. Я — Эльза. Я здесь не далеко работаю, в артефакторной лавке. У меня встреча отменилась здесь. А тут, смотрю, незнакомое лицо! Да еще и целый армейский маг из Красного!

Кхм. Ну, части тела у меня все целые и на месте, конечно. Да и харизму мою иглозавры еще не пропили. Потому что дрыхнут. Но шеврон рядового и следы долгого путешествия на одежде — эту брюнетистую чистюльку вряд ли могли привлечь. Точнее, вряд ли с эротическими целями. Ну, это мы еще посмотрим… на все! И для начала включил режим «осчастливленного женским вниманием».

Однако, после короткого трепа о разнице между нашими городами, Эльза начала соблазнять меня сама. Только не своими прелестями, а магической нелегальщиной! Девица-коммивояжер легко повернула разговор к тяжелым временам и к необходимости развития и усиления.

— … Васенька-а-а! Вот ты же Разведчик по классу? — Эльза даже не заподозрила во мне танка-Воина, а я неопределенно мотнул головой. — И для тебя найдем что-то интересное! Да б о льшая половина ваших так усиливаются! И командиры все сквозь пальцы смотрят!

В общем, мне предлагали за треть цены на «лицензированные» заклы — загрузить «аналоги в ассортименте». Магический «каталог-буклет» в кристалле прилагался.

О таком бизнесе слухи ходили еще в учебке. Но в Красном подобных поставщиков не было или о них мало кто знал.

Ма-а-аленькой совсем проблемкой было то, что плетения предлагались от «разработчиков» из МЧС, «Мира Черного Солнца». И перед установкой интересующего закла требовалось бесплатно поставить ментальную (!) системную «обманку». Чтобы личная ИИ не сдала покупателя властям, и официальный статус можно было скрывать — в части «левых» заклов.

Хм… Скрыть-то я смогу и сам, все что нужно. А «обманку» — изучу и удалю. Это изменять заклы чуждой мне школы маго-конструирования было еще сложновато. Со стиранием же все проще. Но насчет того, что командование якобы смотрело на такое «сквозь пальцы» — Эльза сильно лукавила…

Глава 14

Мы — нелегалы, легалы не мы

Прогулка к мастерской, в сопровождении милой девушки с акульей деловой хваткой, получилась практически ночной. Но идти пришлось действительно не так уж и далеко. Тем более мы были в квартале, где в основном обитали обеспеченные граждане-немаги.

На улицах еще попадались прохожие, а в некоторых окнах даже горел свет! Представить такое в Красном, за границей внутреннего Периметра, которая разделяла «миры» цивилов и броков, было тяжело.

— Ну, на окраинах города, где «свежие допущенные» обитают — там