Блестящий аристократ, ценитель искусств, первая «большая любовь» Эммы. Вечно в долгах, однако для Эммы, поначалу по крайней мере, деньги находил. Гревилл нанял ей учителей, и кое-каким образованием и приобретением хороших манер она обязана именно ему. У Эммы на сэра Чарльза были серьезные планы. Гревилл к Эмме привязался, но – не более того. Когда у него возникли по-настоящему серьезные финансовые проблемы, Гревилл собрался решить их с помощью старого, проверенного временем способа – женитьбы на богатой наследнице.

С Эммой получалось нехорошо. К счастью, у Гревилла был дядя, который его очень любил. Лорд Уильям Гамильтон, британский посол в Неаполе. В общем, Гревилл отправил Эмму и ее мать к дядюшке, погостить. Скорее всего, просто для того, чтобы жениться в «спокойной обстановке».

Что же касается лорда Гамильтона… Он – человек, который под конец жизни обеспечит себе и «беспокойную старость», и довольно сомнительную репутацию. Хотя, на мой взгляд, не заслуживал ни того, ни другого.

Гамильтон стал вдовцом в 1782 году. По умершей жене очень тосковал и о новом браке совершенно не помышлял. Богатый, приятный во всех отношениях человек. Остроумный, образованный, с прекрасными манерами. Ученый, знаток и коллекционер искусства, любитель охоты и рыбалки, что чрезвычайно нравилось неаполитанскому королю Фердинанду. Очень толковый дипломат, за что его высоко ценили в Лондоне. Умный, достойный. С которым случится классический «бес в ребро».

Лорду уже было под шестьдесят, когда он познакомился с Эммой Харт. Она ждала ответа от Гревилла, Гамильтону нравилось общество молодой и красивой женщины. Никакой романтики. А закончилось все браком. Со стороны Эммы – трезвый расчет, ничего более. Гревилл исчез, сэр Уильям – кандидатура вполне подходящая.

Гамильтон влюбился. Уж в этом-то ничего странного нет. Случилось то, что вполне могло случиться. На мужчин Эмма действовала магическим образом. Природа и опыт, полученный в «Храме здоровья», свое дело делали.

Справедливости ради отметим, что Эмма, став леди Гамильтон, сильно «выросла». Чисто внешне – она теперь настоящая леди. Даже грамматических ошибок стала делать меньше! Свободно говорила на итальянском, разбиралась, благодаря мужу, в искусстве. Сумела подружиться с самой неаполитанской королевой Марией Каролиной. Популярна версия о том, что Эмму и королеву связывало нечто большее, чем дружба. Ее придерживался, в частности, Александр Дюма.

А потом появился Нельсон… Сразу скажу – нет никаких оснований считать, что Нельсон «был поражен стрелой Амура» при первой же встрече с Эммой. Воспоминаниям самой леди Гамильтон об этой первой встрече верить вряд ли стоит. Они написаны, выражусь высокопарно, «в другой исторической ситуации».

Первое общение Нельсона с Гамильтонами недолгое и ни на что не намекавшее. Капитан «Агамемнона» понравился и послу, и его жене, ему самому нравилось проводить время в палаццо Сесса. Ничего более. Неаполь Нельсону пришлось быстро покинуть. Тревожные новости из Тулона! С леди Гамильтон он увидится нескоро.

Глава пятая

Экскурсия по «наполеоновским местам»

Генерала Карто этот молодой капитан раздражал. Худой, неопрятный и чрезмерно самоуверенный. Но начальником артиллерии капитан Буонапарте стал по представлению комиссара Конвента, так что Карто пришлось его не только принять, но и выслушать.

Что, у него есть план? Ну конечно! Есть лишь один план, революционный порыв. Карто – настоящий «революционный генерал». Как тренер футбольной команды, который умеет только мотивировать. А план-то у капитана Буонапарте был хорош, когда его наконец начнут реализовывать, случится позор адмирала Худа, отчасти – и Нельсона.

«Сейчас наши войска в Тулоне насчитывают 12 500 человек, но к ноябрю ожидают, что их уже будет около 30 000, и тогда вся эта страна станет нашей, ведь французы и сами ненавидят Конвент… У испанцев нет никаких оснований гордиться своими успехами. Я бы и хотел похвалить их, но не за что: ни одного их солдата и ни одного корабля в Тулоне не было. Их удел лишь грабить и убивать несчастных бедолаг, сдавшихся на милость британцам».

Письмо брату Уильяму от 11 октября 1793 года – хороший пример плохого понимания ситуации. И не без предвзятости, конечно. Но не будем строго судить ни Нельсона, ни Худа. Первые пять лет войны с Францией для Англии триумфальными не стали. Какие-то успехи случались, но в целом… Дело было и в отсутствии внятной стратегии, и в непонимании того, с каким противником они воюют. Тулон это показал очень наглядно.

…Неаполь Нельсон покинул в спешке из-за полученного донесения – где-то поблизости французский военный корабль, возможно – не один. «Агамемнон» вышел в море, но французов не обнаружил. Новая информация – какой-то вражеский корабль стоит на рейде в Ливорно. Так и есть. Территория нейтральная, но Нельсон надеется «поймать» француза, когда он окажется в открытом море. Нельсон ждет, французы не трогаются с места. У них есть важные дела.

«Я только что узнал, что команда (французская. – М. К.) сместила своего капитана и поставила на его место лейтенанта морских пехотинцев, а капитана произвели в сержанты морской пехоты. Что за страна? Они так безрассудны, что готовы на все. Говорят, у них на борту пятьсот человек, и они мне назло хотят выйти в море. Удивлюсь, если они не попытаются сделать это».

Нельсон хоть и обзывал французов «психами», но они – не вышли. На флоте беспорядка хватало, а на суше-то «якобинцы» воевали все лучше и лучше. «Агамемнон» наконец прибыл в Тулон, где адмирал Худ сообщил капитану горькую правду. Плохи дела… Даже прибывающие подкрепления ситуацию в лучшую сторону не меняют. Кто командует артиллерией французов, Худ не знает, но действует артиллерия очень грамотно. Силы, подтянутые к Тулону, весьма значительны. Если в обороне будет пробита брешь, то…

Так все и будет. План Наполеоне Буонапарте сработает. Нельсон храбрится, пишет Фанни о «прекрасном настроении» и каких-то «успехах», но Худ уже, похоже, все понимает. Однако делать что-то надо. Худ оставляет значительную часть команды «Агамемнона» сражаться на суше и отправляет свой самый быстрый корабль в Тунис. Может, удастся переманить на сторону англичан местного бея?

По пути в Тунис Нельсон столкнулся с небольшой французской эскадрой. Корабли уступают «Агамемнону» по мощи, зато их несколько. Нельсон ввязывается в бой и… Через несколько часов прекращает его, понимая, что ничем хорошим это не кончится.

Дипломатическая миссия тоже оказалась провальной. Как написал Нельсон брату Уильяму: «…англичанам редко удается достичь результата во время переговоров, разве только высмеивания». Бей оказался человеком практичным и, что еще хуже, хорошо образованным. Когда ему сказали – как можно иметь дело с французами, которые казнят собственных законных правителей, бей продемонстрировал знание истории. Напомнил, что