потопления для подводных лодок стран оси, которые вели боевые действия в американских водах — у побережья США, в Карибском море, в Мексиканском заливе и прилегающих районах. Для защиты своего торгового судоходства в обширном районе Средней Атлантики, имеющем большое экономическое и военное значение для продолжения войны, союзники постепенно ввели в действие целый комплекс противолодочных мероприятий, значительно повысили надежность прикрытия своего торгового и танкерного флота.

Была введена система конвоев, хотя часть судов и продолжали двигаться в одиночку без охранения. Американцы к этому времени смогли организовать достаточно эффективное авиационное прикрытие не только своих прибрежных конвоев, но и проходивших вдали от берегов США. Охранение было значительно усилено за счет использования кораблей, оснащенных новейшими средствами борьбы с подводными лодками. Были разработаны более эффективные тактические приемы действий кораблей эскорта. Союзники практически начали «выдавливать» подводные лодки противника из американских вод и из Карибского моря, оттесняя их туда, откуда они пришли, — в океанские просторы Северной и Центральной Атлантики, а также и в Южную часть Атлантического океана.

Немецкому командованию совместно со своими итальянскими союзниками пришлось вновь задуматься об изменении границ операционных зон для своих подводных лодок, а также убрать их из тех районов, где в буквальном и переносном смыслах стало очень уж горячо. Тяжесть ударов эскортных сил союзников пришлось испытать на себе как немцам, так и итальянцам. 5 июля 1942 года в районе Канарских островов при атаке конвоя SL-115, проводимой совместно с немцами (подлодка U-507 — командир Шахт) и итальянцами, была потоплена подводная лодка «Пьетро Кальви» (командир — Примо Лонгобардо).

Суда конвоя следовали под охраной эскортной группы EG.42 в составе 4 кораблей, в числе которых находился бывший пограничный корабль «Лаулорт». При сближении с конвоем в надводном положении вышеуказанные подводные лодки были обнаружены радиолокаторами кораблей эскорта и вынуждены были погрузиться. После полуторачасового поиска «Лаулорт» установил гидроакустический контакт с итальянской подводной лодкой и трижды атаковал ее глубинными бомбами. Из-за полученных повреждений Лонгобардо был вынужден всплыть на поверхность и принять бой в надводном положении. К его сожалению, оба палубных орудия лодки были выведены из строя близкими разрывами глубинных бомб. Итальянские подводники храбро атаковали своего противника двумя торпедами, но «Лаулорт» сумел произвести маневр уклонения.

В свою очередь, англичане открыли огонь по мостику лодки, где были тяжело ранены командир лодки и его 2WD. После этого «Лаулорт» попытался таранить подлодку, но итальянцам удалось увернуться от таранного удара. Со второй попытки эскортный корабль все же ударил «Кальви» в корму и повредил ей руль и гребные винты. После этого итальянские подводники были вынуждены прекратить сопротивление.

В это время на помощь «Лаулорту», ведущему бой, подошли шлюпы «Байдфорд» и «Лондондерри». Англичане, видя бедственное положение своего противника, предприняли попытку захвата итальянской лодки. С «Лаулорта» была выслана призовая группа, которая попыталась было захватить «Кальви». Правда, осуществить захват было довольно-таки сложно, так как в рубке лодки продолжался пожар, а внутрь корпуса прибывала вода. Кроме того, деморализованные члены экипажа «Кальви» в панике метались по своему гибнущему кораблю. По некоторым сведениям, тяжело раненный в бою Лонгобардо в 2 часа 20 минут 16 июля еще успел отдать приказ о затоплении своей лодки. Непонятно, правда, кто бы в подобной обстановке смог бы осмысленно выполнить это указание.

В это время к месту событий подоспела немецкая подлодка U-130 (командир — Кальс), которая попробовала облегчить положение своих итальянских коллег и попыталась атаковать английские эскортные корабли, но промахнулась, а потом была отогнана. Глубинные бомбы, сброшенные с английских кораблей, еще более усугубили тяжелое положение «Кальви». Итальянская подлодка внезапно перевернулась и тут же затонула. Призовой команде не удалось выполнить свою задачу по захвату лодки или каких-либо секретных документов с нее. Англичанам только через 4 часа поисков удалось спасти часть экипажа «Пьетро Кальви» (35 человек из 78).

Еще 18 июня в свой второй боевой поход в Центральную Атлантику отправилась итальянская лодка «Таццоли». Времена безнаказанного хозяйничанья подводных лодок у берегов Америки уже безвозвратно прошли. В Карибском море «Таццоли» была неоднократно атакована американскими самолетами. Итальянское командование было вынуждено изменить район действия своей лодки на побережье Бразилии.

Наконец, 2 августа после длительных поисков лодка перехватила и потопила в 600 км северо-восточнее устья Амазонки греческий пароход «Castor» (5 497 брт). Судно, ранее именовавшееся «Parana», было построено в 1921 году фирмой F. Schiechau GmbH в Данциге и принадлежало компании George D. Gratsos Co. Из состава экипажа 4 человека погибли, остальные 31 были спасены.

6-го числа «Таццоли», переместившись на 500 км восточнее, перехватила и потопила норвежское судно «Havsten» (6 161 брт), ранее поврежденное немецкой U-160. Танкер, построенный в 1930 году на верфи Barcley, Curle & Co. из Глазго, принадлежал компании Rafen & Leonnechen и находился на службе британского Адмиралтейства. Два члена экипажа погибли, остальные 30 спаслись, еще 2 были взяты в плен и оказались на борту лодки.

Вскоре после этого «Таццоли» отправилась в долгое путешествие обратно на французскую базу, куда прибыла 5 сентября. После этого субмарина была доставлена на военно-морскую верфь для двухмесячного технического обслуживания, крайне необходимого после 71 дня, проведенного в море. За это время лодка преодолела 10 348 миль (19 000 км).

Миссия другой субмарины — «Реджинальдо Джулиани» (командир — Джованни Бруно) — оказалась куда более драматичной. Завершив подготовку на Балтике, лодка вернулась в «родные пенаты» и 24 июня вышла в поход в Карибское море. В 15.45 16 июля субмарина обнаружила примерно в 800 км северо-восточнее Гаити первую цель — торговое судно, ранее атакованное другой подводной лодкой. Однако, оказавшись в зоне видимости судна, лодка была внезапно сама атакована бомбардировщиком В-17 «Летающая крепость», которая сбросила на нее три бомбы. Они не причинили никакого ущерба, но вынудили Бруно погрузиться и отказаться от нападения.

24 июля лодка встретилась с «Финци», перекачала с нее 50 тонн топлива, после чего отправилась в новый операционный район к востоку от архипелага Гваделупа. В тот же день «Джулиани» атаковала двумя торпедами неидентифицированное двухтрубное грузовое судно (10 000 брт). Хотя на лодке и слышали один взрыв, но итальянцы не наблюдали результата атаки визуально, поэтому ее следует признать безуспешной.

Назначенный район патрулирования был достигнут 29 июля, но вскоре после этого лодке был отдан приказ следовать в сектор к югу от островов Зеленого Мыса. По пути туда, примерно в 1 600 км северо-восточнее устья Амазонки, Бруно потопил торпедами и артогнем британский танкер «Medon» (5 444 брт). Судно было построено в 1923 году на верфях Palmer Shipyards и принадлежало компании Ocean Steamshipping Co. Все 64