была отвлечена от выполнения боевой задачи по просьбе немецкого командования, о чем будет рассказано ниже. Еще одна из итальянских лодок, «Да Винчи», также была отстранена от участия в боевых действиях в Атлантике более чем на два месяца по прихоти известного подводного диверсанта князя Валерио Боргезе.

Глава 10

Княжеский эксперимент

В 1941 году X флотилия MAS под командованием Боргезе (соединение спецназначения, занимавшееся диверсиями) добилась впечатляющих успехов. В результате операций в бухте Суда (где были применены катера со взрывчаткой) и Александрии (использованы человекоуправляемые торпеды «Майале») были потоплены британский тяжелый крейсер «Йорк», четыре танкера, а также тяжело повреждены линкоры «Вэлиэнт», «Куин Элизабет» и эсминец «Джервис». Эти операции широко освещались итальянской пропагандой, а Боргезе был явно одержим манией величия и переполнен экстравагантными «прожектами».

Летом 1942 года подводная лодка «Леонардо да Винчи» на достаточно длительное время была выведена из числа действующих, но не по причине полученных повреждений или проведения планового ремонта механизмов. Экипаж этой субмарины был отстранен от участия в боевых действиях в Атлантике в весьма напряженный и достаточно успешный период борьбы итальянских подводников в американских водах. Чем же была вызвана подобная «немилость»?

В это время князю Боргезе стало тесно в пределах Средиземного моря. В его голове родился план военных действий против морских баз противника в Северной Америке и Южной Африке. Главными целями этого весьма амбициозного проекта должны были стать Нью-Йорк и Фритаун. Мотивировалось подобное решение необходимостью расширения сферы деятельности пресловутой X флотилии. Для претворения в жизнь этого «трансокеанского» проекта была проведена большая подготовительная работа. Сам автор этой завиральной идеи совершил длительный заграничный вояж. Боргезе побывал как в Берлине, где делился с немцами опытом морских диверсионных операций, так и в Париже, где хотел получить в штабе Дёница необходимые сведения о морских базах противника за океаном.

Следует подчеркнуть, что данное продолжительное турне по столицам было совершено в разгар боевых действий, которые вели подразделения X флотилии MAS на различных театрах боевых действий.

В своих мемуарах Боргезе честно признал, что указанная поездка была интересна лично для него. Он согласился, что совершение подобного путешествия по столицам европейских государств (Рим — Берлин — Париж — Мадрид — Лиссабон) в разгар войны удавалась далеко не каждому. Ему очень льстило полюбоваться панорамой Европы в один из самых драматических моментов ее истории. Он всерьез считал, что может помочь Германии в ее борьбе за господство на море силами как своих, так и немецких морских диверсантов и штурмовых средств. Но иллюзии князя должны были бы рассеяться как дым еще после одной официальной встречи в Берлине, где один из высших офицеров немецкой контрразведки, вероятно это был полковник Лахузен, сообщил Боргезе, что немцы будут сражаться до последнего, но их игра была проиграна с самого начала, потому что руководство Германии страдало недооценкой морской стратегии. Боргезе признал, что слова этого австрийца произвели на него глубокое впечатление, но даже это не остановило его дальнейшие действия.

В сопровождении Фаусто Сенсини, офицера связи Реджиа Марина, Боргезе прибыл в штаб немецкого подводного флота в Булонском лесу в Париже. Дёниц принял его очень любезно и распорядился о допуске итальянского офицера к секретным архивам, где Боргезе в течение нескольких дней сумел собрать интересовавшие его данные. В донесениях командиров немецких подводных лодок он разыскивал сведения о портах Северной Америки, Бразилии и Южной Африки. Все это было нужно князю для того, чтобы определить, какие именно атлантические базы союзников подходили для атаки их специальными средствами. Боргезе интересовали гидрографические характеристики этих портов и система их обороны.

Маршрут турне князя вполне логично привел его на итальянскую базу в Бордо. Там среди командиров итальянских подводных лодок он встретил своих сокурсников — Гросси, Фечиа ди Коссато, Тодаро и многих других, у которых не было времени разъезжать по городам и странам в то сложное военное время. В Бордо Боргезе решил заняться проверкой возможностей сверхмалой подводной лодки типа СА2, водоизмещением 12 тонн. Он хотел лично убедиться в том, сможет ли это штурмовое средство по своим боевым характеристикам выполнить те задачи, которые отводили ему при планировании нападения на заморские базы союзников.

Поскольку СА2 имела ограниченный радиус действия, она нуждалась в корабле-носителе, который мог бы доставить ее к объекту атаки. Боргезе, как ему казалось, нашел оптимальное решение этой сложной задачи. Он предложил доставлять СА2 к месту назначения, закрепив ее на палубе океанской лодки. Вся эта связка получила название «Кенгуру».

Вот тут-то командование итальянской атлантической флотилии в лице адмирала Поляккини и предоставило в распоряжение князя-экспериментатора подводную лодку «Леонардо да Винчи», которой почему-то выпал столь нелегкий жребий. В сентябре прототип мини-лодки СА2 был доставлен по железной дороге в Бордо. «Да Винчи», в свою очередь, была наскоро модифицирована для ее установки. Было демонтировано носовое орудие, а на палубе установили специальное устройство для транспортировки вышеуказанного штурмового средства.

Для проведения испытаний в районе Бордо — Ла-Паллис Боргезе принял временное командование подлодкой «Да Винчи». Эксперименты по отсоединению мини-лодки СА2 от своего носителя с последующим принятием ее на борт, несмотря на наличие определенных сложностей, прошли достаточно успешно. Боргезе был очень обрадован положительными результатами проведения этих и последующих испытаний. По его мнению, была доказана осуществимость доставки СА2 к базе противника. Там она могла бы попытаться проникнуть в порт для проведения атаки находящихся там судов или для высадки пловцов-диверсантов, а в последующем вернуться к своему носителю.

Окончательную доводку своего оригинального замысла по использованию подлодки «Да Винчи» в связке с мини-лодкой СА2 Боргезе оставил итальянскому техническому персоналу базы в Бордо под руководством майора инженерной службы Фену. Князь довольно легкомысленно посчитал, что готовящаяся операция по атаке Нью-Йорка уже перешла из стадии проектирования в стадию подготовки. По задумке Боргезе, лодка-носитель должна была доставить мини- подлодку максимально близко к Нью-Йорку. Затем последняя достигала залива Лоуэр, поднималась вверх по Гудзону в самое сердце города, после чего производилась атака против кораблей или судов в гавани. Считалось, что акция произведет огромный психологический эффект на американцев, которые еще не подвергались никакому военному нападению на своей собственной земле, и даже незначительный материальный ущерб не компенсировал бы этого позора.

О причинах отмены задуманной им операции Боргезе предпочел умолчать.