А теперь давайте перейдем от рекомендаций ресторанов к анализу более серьезных вопросов: сколько денег вы зарабатываете, сколько дней отпуска берете, сколько и какие книги читаете. С учетом этих категорий снова вспомните о тех людях, с которыми регулярно общаетесь. Читая эту книгу дальше, продолжайте составлять (на бумаге или в электронном виде) список тех, о ком вы вспоминаете, когда думаете о том, где вы есть, где были и куда направляетесь. Выполняя это упражнение, попытайтесь найти ответы на вопросы, рассмотренные в следующих разделах.

Вы когда-нибудь прокручиваете в голове (скажем, по пути на работу) примерный ход бесед, которые планируете провести на протяжении дня? Есть ли в вашем окружении люди, которым вы всегда рады и с нетерпением ждете от них сообщений, проверяя электронную или голосовую почту? Один из способов извлечь максимальную пользу из своей социальной сети заключается в ее расширении. Продолжайте знакомиться с людьми, и они помогут вам добраться оттуда, где вы есть, туда, где вы хотите быть.

«Измените круг людей, с которыми проводите свою жизнь, и это изменит вашу жизнь». Автор книг и ведущий семинаров по вопросам мотивации Лес Браун сказал мне это за кулисами, когда мы оба выступали на одной и той же конференции. Я подошел к нему в тот же день, поскольку услышал, как он говорит: «У меня есть еще один вопрос». (Это мой стиль: у меня всегда есть в запасе еще один вопрос!) Мне хотелось узнать, что сделал сам Лес Браун, чтобы так радикально изменить свою жизнь за прошедшие годы, а также выяснить, как ему удалось стать тем, кто он есть. В ответ я услышал приведенные выше слова, которые он произнес с улыбкой на лице. Я сразу же понял, что он имеет в виду.

Куда вы ходите, чтобы с кем-то познакомиться? Как находите интересных людей «на краю» своей обычной жизни и сферы интересов? Разумеется, вы очень заняты; мы все занятые люди. Именно поэтому я настоятельно рекомендую тщательно выбирать, где, как и на кого расходовать столь ограниченные ресурсы, как время и энергия. Если вы четко определите свои цели и сфокусируетесь на том, какие именно аспекты своей жизни хотели бы улучшить, вам будет легче расставить приоритеты и найти время для общения с такими людьми.

Как я уже говорил, в ходе своих многочисленных путешествий по миру я устраиваю по утрам в местных кафе еженедельные встречи за чашкой кофе. Я рассылаю на них приглашения членам своей социальной сети в каждом городе, в котором бываю. Эти встречи проходят в рабочие дни в Цюрихе, Лондоне, Нью-Йорке, Сан-Франциско и моем родном Оджаи; обычно на них приходят от 2 до 12 человек, желающих познакомиться друг с другом, пообщаться и создать свою сеть контактов. В результате не раз возникали дружеские отношения, решались вопросы занятости – и все это только благодаря тому, что люди собрались вместе, чтобы обсудить что-то новое.

О чем вы говорите с людьми, которых уже знаете? Тема ваших бесед так же важна, как и человек, с которым вы ее обсуждаете. Научитесь налаживать связи с новыми людьми и обговаривать с ними вопросы, не только имеющие отношение к текущей теме ваших бесед, но и выходящие за ее рамки.

Попытайтесь подписаться на новые журналы, читать книги другого жанра и даже пройти какой-нибудь курс или посетить семинар – словом, откройте себе путь к свежим идеям и впечатлениям.

Хорошо это или плохо, но большинство из нас проводят значительную часть рабочей недели (а иногда и выходные) в офисной или профессиональной среде, работая или думая о работе. Вы должны осознавать, какое влияние это оказывает на расширение и поддержание вашей социальной сети. Попросту говоря, такой подход существенно затрудняет данный процесс!

Когда мы бóльшую часть времени общаемся с одними и теми же людьми, мы обсуждаем одни и те же темы. Отказавшись от этого привычного подхода хотя бы раз в две недели, вы получите возможность встретиться с новыми людьми и понять, разделяете ли вы их интерес к каким-либо вопросам, которые вам хотелось бы с ними обсудить и исследовать.

Я всегда планирую, какую конференцию посетить в ближайшее время. В прошлом я брал уроки изобразительного искусства, жил в тренировочном лагере по триатлону, ходил на семинары по совершенствованию профессиональных навыков и участвовал в тренингах по развитию местных сообществ. Каждое из этих мероприятий открыло для меня несколько новых тем и ряд новых людей, с которыми я могу обсудить постоянно расширяющийся круг интересов.

Кроме того, такое неформальное общение позволяет мне больше узнать о тех местах, где я еще не был, об организациях, о которых не слышал, и событиях, в которых не участвовал. А когда я возвращаюсь в города, где когда-то бывал, обязательно связываюсь, чтобы пообщаться, с теми, с кем познакомился во время предыдущего визита. (Поскольку я нахожусь в разъездах почти 200 дней в году, такая глобальная сеть контактов действительно очень мне помогает.)

В большинстве случаев то, какие люди вас окружают и в каких ситуациях вы оказываетесь, зависит от того, какие вопросы вы себе ставите и какие темы вас интересуют. Немного ниже я расскажу о том, насколько важно сформулировать свою концепцию «Для того чтобы…» и жить в соответствии с ней. Вам необходимо будет определить свое «почему» (почему вы делаете то, что делаете) и создать все условия, чтобы у вас высвободилось время для достижения этой цели.

Каждый вечер я обязательно размышляю о людях, с которыми встречался за день. Мне нравится записывать свои мысли об этом в небольшой блокнот, лежащий на ночном столике. Я составляю и заношу в него их краткие характеристики. Через несколько дней я начинаю прослеживать определенные закономерности. Кроме того, это позволяет мне выяснить, кто отнимает у меня больше всего времени и внимания и как это сказывается на моей вовлеченности в работу и продуктивности.

Когда вам комфортнее всего встречаться с коллегами по бизнесу, членами местного сообщества или любыми другими людьми, разделяющими ваши интересы? На протяжении дня у каждого человека бывают разные циклы активности: кто-то из нас относится к категории «жаворонков», а кто-то наиболее работоспособен после захода солнца. Таким же циклам подчиняются формирование, поддержание и расширение сети контактов. К счастью, существует ряд мероприятий, которые вы можете использовать для этого, в том числе утренние встречи членов клуба Toastmasters[11], еженедельные форумы по неформальному общению и встречи после работы. Кроме того, еще есть конференции, семинары и тренинги, проходящие в течение всего года.